Θεωρούμενο το πιο περιζήτητο μαχητικό αεροσκάφος στον πλανήτη, το μονοθέσιο, μονοκινητήριο, παντός καιρού πολλαπλών ρόλων μαχητικό F-35 είναι ήδη σε υπηρεσία με πολλές χώρες και μπορεί να υπερηφανεύεται για την ικανότητα, να εκτελεί μια σειρά από ρόλους, συμπεριλαμβανομένης της αεροπορικής υπεροχής και αποστολές κρούσης.
Όμως, νέες προσθήκες, θα ενισχύσουν τη μαχητική ικανότητα των μαχητικών F-35 πρώτης γραμμής, για να χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία stealth τους για να διεισδύσουν στον εχθρικό εναέριο χώρο χωρίς καμία προειδοποίηση και να παραδώσουν πυρηνικά όπλα.
Το F-35 stealth, έχει θεωρηθεί ότι είναι ιδανικά κατάλληλο για τη μεταφορά πυρηνικών όπλων, καθώς θα μπορούσε να αποφύγει τα εχθρικά ραντάρ και τα συστήματα αεράμυνας. Το προηγμένο και εξαιρετικά ικανό αεροσκάφος, θα μπορούσε επομένως να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην «πυρηνική τριάδα» του αμερικανικού στρατού, η οποία αποτελείται από επίγειους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κρουζ από αέρα και βόμβες βαρύτητας και πυραύλους υποβρυχίου.
Το F-35A θα πετάξει σύντομα με την αναβαθμισμένη πυρηνική βόμβα B-61 Mod 12 . Αυτή η παραλλαγή, που υπάρχει τώρα εδώ και πολλά χρόνια, ενσωματώνει την επιχειρησιακή ικανότητα αρκετών παλαιών παραλλαγών μακροπρόθεσμων βομβών B-61 σε ένα μόνο πυρομαχικό.
Η κατοχή ενός μαχητικού αεροσκάφους DCA πέμπτης γενιάς με αυτή την ικανότητα, φέρνει μια εντελώς νέα ικανότητα στρατηγικού επιπέδου που ενισχύει την αποστολή πυρηνικής αποτροπής των ΗΠΑ.
Η B61- Mod 12 είναι ουσιαστικά μια ανακαινισμένη, ενοποιημένη έκδοση προηγούμενων πυρηνικών βομβών βαρύτητας, που θα προσφέρει τέσσερις επιλογές έκρηξης μεγέθους από 0,3 έως 50 κιλοτόνους, ή περισσότερο από τη διπλάσια εκτιμώμενη απόδοση του «Fat Man», που ήταν η μεγαλύτερη από τις δύο πυρηνικές βόμβες των ΗΠΑ που έριξαν στην Ιαπωνία το 1945.
Μία B-61 Mod 12, η οποία έχει ήδη δοκιμαστεί με επιτυχία από ένα Β-2 της Πολεμικής Αεροπορίας, θα μπορούσε να εισαγάγει διάφορες πυρηνικές απειλές.
Εάν υπάρχει ανάγκη περιορισμού ή εξορθολογισμού της καταστροφικής ισχύος, μια παραλλαγή χαμηλότερης απόδοσης θα μπορούσε να απορριφθεί. Εάν υπάρχει ανάγκη να εκραγεί μια υπόγεια εγκατάσταση χωρίς να καταστραφεί η γύρω επιφάνεια με ένα τακτικό πυρηνικό όπλο, το B-61 Mod 12 θα μπορούσε επίσης να το πετύχει.
Σε περίπτωση τακτικής ανάγκης επίθεσης με πυρηνικό όπλο με σημείο έκρηξης, αυτή η επιλογή είναι διαθέσιμη και με τη B-61 Mod 12. Τέλος, εάν χρειαστεί να πυροδοτηθεί μια πυρηνική βόμβα ακριβώς πάνω από την επιφάνεια του εδάφους, για να επιτευχθεί μια συγκεκριμένη εκρηκτική σύγκρουση, η εκσυγχρονισμένη B-61 Mod 12 θα μπορούσε να το κάνει αυτό.
Υπάρχει επίσης το πλεονέκτημα της ευελιξίας και της πρόσβασης. Σίγουρα ένα βομβαρδιστικό stealth όπως το B-2 ή το B-21 , ή ένα μεγάλο βομβαρδιστικό με πυρηνική ικανότητα όπως το B-52, μπορεί να εισαγάγει την απειλή των πυρηνικών όπλων. Ωστόσο, αυτά τα αεροσκάφη θα είχαν πρόβλημα με τους ελιγμούς σε κοντινή απόσταση από επίγειους στόχους σε περιοχές με μεγάλη αμφισβήτηση απειλών.
Μια κρυφή πλατφόρμα όπως το B-2, θα βασιζόταν στις μυστικές ιδιότητες και το υψόμετρο για να ξεφύγει από την ανίχνευση, ωστόσο θα μπορούσε να μην έχει την ικανότητα διανύσματος και την ταχύτητα για να εισαγάγει μια τακτική πυρηνική απειλή σε χαμηλότερο υψόμετρο. Ένα F-35, αντίθετα, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μυστικότητα, ταχύτητα και ικανότητα ελιγμών για να κρατήσει απρόσιτους κατά τα άλλα στόχους σε κίνδυνο κάποιου είδους πυρηνικής επίθεσης.
Αυτό αλλάζει την εξίσωση αποτροπής με σαφή και μετρήσιμο τρόπο, καθώς μιλά για τη στρατηγική λογική βάσει της οποίας το Πεντάγωνο, εξοπλίζει το F-35A με πυρηνικά όπλα. Η ελπίδα είναι ότι μια τέτοια δυνατότητα, σε ότι αφορά τα άλλα πυρηνικά όπλα, θα λειτουργήσει αποτρεπτικά και ως εκ τούτου θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι δεν θα υπάρξει χρήση πυρηνικών όπλων σε καμία περίπτωση.
