Η κατάρριψη του αμερικανικού επιθετικού ελικοπτέρου Apache στο Στενό του Ορμούζ λειτούργησε ως η απόλυτη σπίθα που άναψε τη φωτιά της ολομέτωπης σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Οι τελευταίες ώρες χαρακτηρίζονται από πρωτοφανή στρατιωτική κινητικότητα, με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν να ανταλλάσσουν απευθείας, σφοδρά στρατιωτικά χτυπήματα, παρασύροντας την ευρύτερη περιοχή στο χείλος του απόλυτου πολέμου.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έδωσε το στίγμα της αμερικανικής αντίδρασης, τονίζοντας ότι η χώρα «έπρεπε, εκ των πραγμάτων, να απαντήσει» και πως η αντίδραση θα ήταν «πολύ ισχυρή».
Το αμερικανικό σφυροκόπημα εντός του Ιράν
Σε εφαρμογή του δόγματος της «αυτοάμυνας», η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) εξαπέλυσε μπαράζ αεροπορικών επιδρομών καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας προς την Τετάρτη. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, επλήγησαν σχεδόν 20 στρατηγικοί στόχοι στο νότιο Ιράν.
Με τη χρήση πυρομαχικών ακριβείας από μαχητικά αεροσκάφη του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας, οι ΗΠΑ κατέστρεψαν:
Ιρανικά συστήματα αεράμυνας και θέσεις ραντάρ επιτήρησης.
Επίγειους σταθμούς ελέγχου και πύργους τηλεπικοινωνιών.
Στόχους ζωτικής σημασίας στις περιοχές Σιρίκ, Χορμοζγκάν, Μπαντάρ Αμπάς και στο στρατηγικό νησί Κεσμ.
Τα ιρανικά αντίποινα: Στόχος οι αμερικανικές βάσεις στον Κόλπο
Η απάντηση της Τεχεράνης δεν άργησε να έρθει. Το Κεντρικό Αρχηγείο Χατάμ αλ Ανμπίγια και οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσαν την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων και σμήνους μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones) εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην ευρύτερη περιοχή.
Το ιρανικό χτύπημα προκάλεσε την ενεργοποίηση της αεράμυνας σε πολλαπλά μέτωπα:
Ιορδανία: Η αεροπορική βάση Αλ-Αζράκ, που φιλοξενεί αμερικανικά F-35, έγινε στόχος πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Ο ιορδανικός στρατός ανακοίνωσε την επιτυχή αναχαίτιση 5 βλημάτων.
Μπαχρέιν: Οι σειρήνες ήχησαν διαδοχικά, καθώς ιρανικά drones στόχευσαν τις εγκαταστάσεις του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ.
Κουβέιτ: Τα συστήματα αεράμυνας της χώρας ενεπλάκησαν σε συνεχείς αναχαιτίσεις εχθρικών εναέριων στόχων.
Παρά τον όγκο της επίθεσης, Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι σχεδόν όλοι οι πύραυλοι και τα drones αναχαιτίστηκαν, χωρίς να καταγραφούν θύματα ή κρίσιμες υλικές ζημιές.
Διπλωματικές απειλές και το Ισραήλ σε θέση μάχης
Το γεωπολιτικό σκηνικό περιπλέκεται περαιτέρω από τις αυστηρές προειδοποιήσεις της Τεχεράνης. Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών και ο επικεφαλής του, Αμπάς Αραγτσί –ο οποίος είχε μπαράζ τηλεφωνικών επαφών με τους ομολόγους του από Τουρκία και Σαουδική Αραβία– διαμήνυσαν ότι το Ιράν θα χτυπήσει όποια χώρα συνδράμει τις ΗΠΑ στις επιθέσεις εναντίον του.
Μέσα σε αυτή την πύρινη δίνη, το Ισραήλ παρακολουθεί στενά και προετοιμάζεται. Παράλληλα με το μέτωπο του Λιβάνου –όπου οι IDF έπληξαν την Τύρο (11 νεκροί) και η Χεζμπολάχ απάντησε με 14 επιθέσεις– η στρατιωτική ηγεσία του Ισραήλ ξεκαθάρισε, μέσω του αντιστράτηγου Εγιάλ Ζαμίρ, πως οι προηγούμενες επιθέσεις στο Ιράν ήταν απλώς η προετοιμασία για ένα «πολύ πιο σημαντικό και βαρύ πλήγμα», ανεβάζοντας το θερμόμετρο της παγκόσμιας αγωνίας στο «κόκκινο». Η άνοδος των τιμών του πετρελαίου κατά 1% επιβεβαιώνει την ταραχή που επικρατεί στις διεθνείς αγορές εν μέσω του περιφερειακού χάους.
