Περισσότεροι από 35 σεισμοί καταγράφηκαν σε διάστημα μόλις 24 ωρών κοντά στην πόλη Στάνλεϊ του Αϊντάχο, προκαλώντας ανησυχία στους κατοίκους και στους επιστήμονες. Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS) κατέγραψε το σεισμικό σμήνος σε μια περιοχή με λιγότερους από 150 κατοίκους, η οποία βρίσκεται επάνω στη ρηξιγενή ζώνη του Σοτόθ (Sawtooth Fault), μήκους περίπου 64 χιλιομέτρων, όπως αναφέρει η Daily Mail.
Ο πιο πρόσφατος σεισμός, μεγέθους 3,5 Ρίχτερ, σημειώθηκε στις 9:48 π.μ. (τοπική ώρα) την Τετάρτη. Η ρηξιγενής αυτή ζώνη, αν και γεωλογικά αρχαία, αναγνωρίστηκε επισήμως μόλις το 2010. Έκτοτε, προκάλεσε ιδιαίτερο ενδιαφέρον, ιδιαίτερα μετά τον ισχυρό σεισμό των 6,5 Ρίχτερ που σημειώθηκε το 2020 και έγινε αισθητός σε πολλές πολιτείες των ΗΠΑ.
Οι ειδικοί χαρακτηρίζουν τη ρηξιγενή ζώνη του Σοτόθ ως «κοιμώμενο γίγαντα», καθώς παραμένει ανενεργή για μεγάλες χρονικές περιόδους, αλλά έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει καταστροφικούς σεισμούς όταν ενεργοποιηθεί. Ο Κλαούντιο Μπέρτι, γεωλόγος του Αϊντάχο, δήλωσε ότι η συνεχής σεισμική δραστηριότητα στην ίδια περιοχή είναι ασυνήθιστη και ανησυχητική, επισημαίνοντας ότι δεν είναι ακόμη σαφές τι μέλλει γενέσθαι.
Τι πληροφορίες μας δίνει η τελευταία σεισμική δραστηριότητα
Τα σεισμικά γεγονότα των τελευταίων ωρών είχαν μέγεθος από 1,9 έως 4,0 Ρίχτερ. Αν και οι σεισμοί άνω των 2,5 Ρίχτερ είναι συνήθως αισθητοί, η περιοχή είναι αραιοκατοικημένη και μόνο λίγοι ανέφεραν ότι ένιωσαν τη δόνηση.
Παρόλο που τέτοιου είδους σεισμικά σμήνη ενδέχεται να προηγούνται μεγαλύτερων σεισμών, αυτό δεν αποτελεί βεβαιότητα. Ωστόσο, εκτιμάται ότι η συγκεκριμένη ρηξιγενής ζώνη έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει σεισμούς άνω των 7,0 Ρίχτερ, με σοβαρές συνέπειες ακόμα και εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά.
Το 2020, μετά τον σεισμό των 6,5 Ρίχτερ, παρατηρήθηκε κατάρρευση της παραλίας στη λίμνη Στάνλεϊ λόγω φαινομένου υγροποίησης, ενώ προκλήθηκαν χιονοστιβάδες, κατολισθήσεις και πτώσεις βράχων. Το USGS ανέφερε ότι η παραλία κοντά στο ρέμα εισόδου της λίμνης βυθίστηκε, ενώ εμφανίστηκαν ρωγμές και εκρήξεις άμμου.
Περισσότερα από 47.000 άτομα ανέφεραν ότι ένιωσαν τη δόνηση σε έξι πολιτείες των ΗΠΑ (Μοντάνα, Ουάσινγκτον, Γιούτα, Νεβάδα, Όρεγκον) καθώς και σε περιοχές του νότιου Καναδά.
