Η οστεοπενία είναι η χαμηλή οστική πυκνότητα και αποτελεί πρόδρομο στάδιο της οστεοπόρωσης.
Η οστεοπενία χαρακτηρίζεται σιωπηρή νόσος γιατί δεν δίνει συμπτώματα ώστε να κινητοποιήσει τον πάσχοντα.
Όταν υπάρχουν, αυτά περιλαμβάνουν πόνο στη ράχη, απώλεια ύψους, πόνους στα οστά, κάταγμα δυσανάλογο με το οστικό τραύμα.
Η οστεοπενία άλλοτε χρειάζεται θεραπεία και άλλοτε όχι. Η απόφαση λαμβάνεται όχι με βάση την οστική πυκνότητα, αλλά τον κίνδυνο οστεοπορωτικού κατάγματος, ο οποίος υπολογίζεται με έναν ειδικό μαθηματικό αλγόριθμο.
Στους παράγοντες κινδύνου για οστεοπενία περιλαμβάνονται:
- Η γήρανση
- Η έναρξη της εμμηνόπαυσης πριν την ηλικία των 45 ετών
- Η εγχείρηση αφαίρεσης των ωοθηκών πριν την εμμηνόπαυση
- Η ανεπαρκής σωματική δραστηριότητα
- Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και το κάπνισμα
- Οι διατροφικές διαταραχές
- Ο υπερθυρεοειδισμός
