Η πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση πυραύλου Zircon από υποβρύχιο, πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στη θάλασσα του Μπάρεντς και με αυτήν την επιτυχημένη δοκιμή, το Ρωσικό Πολεμικό Ναυτικό «κλείδωσε» την υπεροπλία του στην θάλασσα αφού τον προηγούμενο Ιούλιο είχαν επιτυχή δοκιμή και από πλοίο επιφανείας.
Το όπλο που ο Βλαντίμιρ Πούτιν είχε χαρακτηρίσει «τμήμα μιας νέας γενιάς απαράμιλλων οπλικών συστημάτων», σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας, έπληξε τον επιλεγμένο στόχο του.
Ο Ρώσος πρόεδρος, είχε ανακοινώσει μια σειρά από νέα υπερηχητικά όπλα το 2018, λέγοντας ότι μπορούν να πλήξουν οποιοδήποτε σημείο στον κόσμο και να διαφύγουν από την αμερικανική πυραυλική ασπίδα.
Τον Αύγουστο, ο ναύαρχος Τσαρλς Α. Ρίτσαρντ του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, προειδοποίησε ότι οι υπερηχητικοί πύραυλοι που δημιουργούνται τόσο από τη Μόσχα όσο και από το Πεκίνο, αποτελούν σημαντική απειλή για την Αμερική.
«Λόγω αυτών των προκλήσεων, η τρέχουσα αρχιτεκτονική μας επίγειων και διαστημικών αισθητήρων, μπορεί να μην είναι επαρκής για τον εντοπισμό και την παρακολούθηση αυτών των υπερηχητικών πυραύλων» , είπε.
Νωρίτερα φέτος, στο πλαίσιο της ετήσιας ομιλίας του στην Ομοσπονδιακή Συνέλευση, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν αποκάλυψε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας εκσυγχρονίζονται γρήγορα με πυραύλους «υπερηχητικών και λέιζερ», και προειδοποίησε τους ξένους αντιπάλους, να μην περάσουν τις «κόκκινες γραμμές» της Μόσχας .
Το πυρηνικό υποβρύχιο Severodvinsk του Βόρειου Στόλου, πραγματοποίησε με επιτυχία την πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση του υπερηχητικού πυραύλου Tsirkon στη Θάλασσα του Μπάρεντς, δήλωσε το ρωσικό υπουργείο Άμυνας σε δημοσιογράφους.
"Για πρώτη φορά, το Ρωσικό Πολεμικό Ναυτικό πραγματοποίησε δοκιμές του υπερηχητικού πυραύλου Zircon από το πυρηνικό υποβρύχιο Severodvinsk. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε σε έναν υποθετικό θαλάσσιο στόχο, στα νερά της θάλασσας Barents. Σύμφωνα με τα δεδομένα του αντικειμενικού ελέγχου, η τροχιά του πυραύλου ταίριαξε τις καθορισμένες παραμέτρους και χτύπησε τον υποθετικό στόχο », ανέφερε η στρατιωτική υπηρεσία. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας, «η δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου Tsirkon από το πυρηνικό υποβρύχιο θεωρήθηκε επιτυχής».
Η εκτόξευση του πυραύλου Zircon, πραγματοποιήθηκε από τη θέση της επιφάνειας του νερού.
Στις 30 Σεπτεμβρίου, πηγή στο στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα είπε στο TASS, ότι η πρώτη δοκιμαστική εκτόξευση της υποβρύχιας έκδοσης του υπερηχητικού πυραύλου Zircon θα πραγματοποιηθεί από τον πυρηνικό υποβρύχιο Severodvinsk τον Οκτώβριο. Ανάλογα με το αποτέλεσμα, η δεύτερη εκτόξευση από την υποβρύχια θέση σε θαλάσσιο στόχο προγραμματίζεται για τον Νοέμβριο.
Στις 19 Ιουλίου, αναφέρθηκε ότι η κύρια φρεγάτα Project 22350 Admiral Gorshkov, είχε εκτοξεύσει με επιτυχία τον υπερηχητικό πύραυλο Zircon σε επίγειο στόχο με ταχύτητα 7 Mach και σε απόσταση, άνω των 350 χιλιομέτρων. Σύμφωνα με τη στρατιωτική υπηρεσία, η φρεγάτα εκτόξευσε τον πύραυλο από τα νερά της Λευκής Θάλασσας. Ο χερσαίος στόχος βρισκόταν στην ακτή της θάλασσας Μπάρεντς.
Το Zircon, που παράχθηκε για πρώτη φορά το 2016, είναι ένας αντιπλοιικός πύραυλος ικανός να επιταχύνει έως και 9 Mach. Έχει σχεδιαστεί για να χτυπά εχθρικά πλοία επιφανείας, όπως φρεγάτες και αεροπλανοφόρα, καθώς και χερσαίους στόχους που βρίσκονται εντός της εμβέλειας του βλήματος.
Η ταχύτητα του Ζιργκόν (9.800-11.025 χλμ./Ώρα), καθιστά δύσκολο να σταματήσει από οποιαδήποτε αντιαεροπορικά συστήματα.
Ενώ αυτή η τελευταία εκτόξευση είναι η πρώτη φορά που ο πύραυλος εκτοξεύεται από πυρηνικό υποβρύχιο, έχει ήδη υποβληθεί σε δοκιμές από επιφανειακούς φορείς.
Η NPO Μασιναστραγένια, (τμήμα της Επιχείρησης Τακτικών Πυραύλων), που είναι ο σχεδιαστής και παραγωγός των πύραυλών Tsirkon, αρνήθηκε να σχολιάσει αυτές τις πληροφορίες.
Σύμφωνα με την πηγή, έχουν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν δύο εκτοξεύσεις Tsirkon από πυρηνοκίνητο υποβρύχιο μέχρι τέλος του 2021, και αυτές οι δοκιμές θα συνεχιστούν το επόμενο έτος.
Η πηγή δήλωσε επίσης, ότι οι κρατικές δοκιμές του Zircon πρόκειται να ξεκινήσουν τον Νοέμβριο και θα συνεχιστούν μέχρι το 2022, ακολούθως θα ξεκινήσουν οι προγραμματισμένες παραλαβές των πυραύλων από το ρωσικό Ναυτικό.
