Σε τεντωμένο σχοινί βρίσκονται οι ισορροπίες στη Μέση Ανατολή, καθώς κορυφαίοι αξιωματούχοι εθνικής ασφάλειας έχουν ενημερώσει τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα για την εκδήλωση στρατιωτικών πληγμάτων κατά του Ιράν, ακόμη και από αυτό το Σαββατοκύριακο.
Η ένταση κλιμακώνεται ραγδαία, με τον Λευκό Οίκο να σταθμίζει τους κινδύνους μιας ευρύτερης ανάφλεξης στην περιοχή, ενώ παράλληλα συνεχίζονται οι παρασκηνιακές διαβουλεύσεις. Το ενδεχόμενο μιας άμεσης στρατιωτικής εμπλοκής έχει ήδη προκαλέσει αναταράξεις στις διεθνείς αγορές.
Το Χρονοδιάγραμμα και η Στάση του Λευκού Οίκου
Παρά την πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα των στρατευμάτων, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη την οριστική απόφαση για το αν θα δώσει το «πράσινο φως» για την επίθεση. Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, οι συζητήσεις στην Αίθουσα Διαχείρισης Κρίσεων του Λευκού Οίκου είναι συνεχείς και ρευστές. Το χρονοδιάγραμμα για οποιαδήποτε στρατιωτική δράση είναι πολύ πιθανό να παραταθεί πέραν του τρέχοντος Σαββατοκύριακου, καθώς η αμερικανική διοίκηση ζυγίζει με προσοχή τόσο τον κίνδυνο μιας ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης όσο και τις πολιτικές και στρατιωτικές συνέπειες που θα είχε η αυτοσυγκράτηση.
Η Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, επιβεβαίωσε την κρισιμότητα της κατάστασης, επισημαίνοντας ότι υπάρχουν «πολλοί λόγοι και επιχειρήματα που θα μπορούσε κάποιος να επικαλεστεί για ένα πλήγμα κατά του Ιράν». Ωστόσο, έσπευσε να διευκρινίσει ότι η διπλωματία παραμένει πάντα η πρώτη επιλογή του Αμερικανού Προέδρου. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ίδια αρνήθηκε να σχολιάσει το κατά πόσον ένα ενδεχόμενο αμερικανικό πλήγμα θα συντονιζόταν με το Ισραήλ. Όλες οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις που έχουν αναπτυχθεί στην ευρύτερη περιοχή αναμένεται να βρίσκονται στις τελικές τους θέσεις μέχρι τα μέσα Μαρτίου.
Οι Διαπραγματεύσεις και ο Ρόλος του Ισραήλ
Το ρήγμα μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης παραμένει βαθύ, με επίκεντρο το πυρηνικό πρόγραμμα της ασιατικής χώρας. Αν και η αμερικανική πλευρά αναγνωρίζει ότι έχει σημειωθεί κάποια πρόοδος στις διαπραγματεύσεις, η εκπρόσωπος της κυβέρνησης τόνισε ότι οι δύο πλευρές απέχουν ακόμη πολύ σε ορισμένα κρίσιμα ζητήματα. Η Ουάσιγκτον αναμένει από τους Ιρανούς αξιωματούχους να επανέλθουν με περισσότερες λεπτομέρειες τις προσεχείς εβδομάδες, με τον Πρόεδρο Τραμπ να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις. Μέχρι στιγμής, δεν έχει οριστεί συγκεκριμένη ημερομηνία για τον επόμενο γύρο διαβουλεύσεων.
Το παρασκήνιο, ωστόσο, είναι ιδιαίτερα έντονο. Υπενθυμίζεται ότι σε συνάντηση που είχε ο Ντόναλντ Τραμπ με την ισραηλινή ηγεσία στην κατοικία του στο Μαρ-α-Λάγκο τον περασμένο Δεκέμβριο, φέρεται να διαβεβαίωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υποστήριζαν ισραηλινά πλήγματα εναντίον του ιρανικού προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων, σε περίπτωση που δεν επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης.
Οι Κινήσεις της Τεχεράνης και η Διεθνής Ανησυχία
Από την πλευρά του, το Ιράν προετοιμάζεται για κάθε ενδεχόμενο, ενισχύοντας τη στρατιωτική και πολιτική του άμυνα στο εσωτερικό της χώρας. Ο Ιρανός Πρόεδρος, σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης, δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να επιτρέψει διαδικασίες επαλήθευσης προκειμένου να αποδείξει ότι δεν επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
Την ίδια στιγμή, όμως, η ρητορική παραμένει σκληρή, με τον Ανώτατο Ηγέτη, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, να εκπέμπει αυστηρά μηνύματα. Σε μια κίνηση επίδειξης ισχύος, το Ιράν προχώρησε στο προσωρινό κλείσιμο τμημάτων του στρατηγικής σημασίας Στενού του Ορμούζ, στο πλαίσιο στρατιωτικών ασκήσεων, θέτοντας σε συναγερμό την παγκόσμια ναυτιλία.
Η επικίνδυνη αυτή κατάσταση δεν έχει αφήσει ανεπηρέαστη τη διεθνή κοινότητα και τις αγορές. Ήδη, οι τιμές του πετρελαίου έχουν καταγράψει σημαντική άνοδο, ξεπερνώντας τα 70 δολάρια ανά βαρέλι, εξαιτίας των φόβων για διαταραχή στην εφοδιαστική αλυσίδα ενέργειας. Παράλληλα, η Ρωσία παρενέβη άμεσα στο ζήτημα, με τον Υπουργό Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, να απευθύνει αυστηρή προειδοποίηση εναντίον οποιασδήποτε νέας αμερικανικής επίθεσης στο ιρανικό έδαφος, προσθέτοντας ακόμη έναν παράγοντα περιπλοκότητας στη γεωπολιτική σκακιέρα.
Το επόμενο διάστημα κρίνεται άκρως καθοριστικό, με τον χρόνο να μετράει αντίστροφα για την τελική απόφαση της αμερικανικής ηγεσίας που θα καθορίσει το μέλλον της ευρύτερης περιοχής.
