Οι ΗΠΑ κατηγόρησαν τη Ρωσία για «επικίνδυνη και ανεύθυνη συμπεριφορά», αφού διεξήγαγε μια δοκιμή αντιδορυφορικών όπλων που απείλησε τις ζωές των επτά αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Αξιωματούχοι της Ουάσιγκτον δήλωσαν τη Δευτέρα, ότι δεν είχαν ενημερωθεί εκ των προτέρων για τη δοκιμή, είναι η τέταρτη που χτύπησε ποτέ διαστημόπλοιο από το έδαφος, και θα μιλήσουν με τους συμμάχους για το πώς να απαντήσουν.
Η Ρωσία εκτόξευσε έναν πύραυλο σε έναν από τους δικούς της δορυφόρους το Σαββατοκύριακο, δημιουργώντας περισσότερα από 1.500 κομμάτια τροχιακών συντριμμιών που μπορούν να εντοπιστούν και εκατοντάδες μικρότερα συντρίμμια, τα οποία οι ΗΠΑ είπαν ότι «πλέον απειλούν τα συμφέροντα όλων των εθνών».
«Αγανακτισμένη» η NASA
Οι αστροναύτες στο ISS αναγκάστηκαν να εισέλθουν σε ειδικούς λοβούς «σωσίβιας λέμβου», μετά την απελευθέρωση των συντριμμιών. Οι λοβοί μπορούν να αποκολληθούν από τον ISS και να επιστρέψουν τα πληρώματα πίσω στη Γη.
«Δεν χρειάζεται να πω ότι είμαι εξοργισμένος. Αυτό είναι ασυνείδητο», είπε ο διαχειριστής της Nasa, Bill Nelson. «Είναι απίστευτο ότι η ρωσική κυβέρνηση θα έκανε αυτή τη δοκιμή και θα απειλούσε όχι μόνο διεθνείς αστροναύτες, αλλά και τους δικούς της κοσμοναύτες που βρίσκονται στο σταθμό καθώς και τους τρεις ανθρώπους στον διαστημικό σταθμό της Κίνας». Ο Νέλσον είπε, ότι οι αστροναύτες αντιμετωπίζουν τώρα τέσσερις φορές μεγαλύτερο κίνδυνο από τον κανονικό, με τον ISS να περνά κοντά ή μέσα από το σύννεφο συντριμμιών κάθε 90 λεπτά.
Η αξιολόγησή του βασίστηκε στον κίνδυνο από συντρίμμια αρκετά μεγάλα ώστε να εντοπιστούν. Αλλά εκατοντάδες χιλιάδες μικρότερα κομμάτια έμειναν απαρατήρητα - κάθε ένα από τα οποία μπορεί να κάνει τεράστια ζημιά αν χτυπήσει στο σωστό μέρος.
Ο Άντονι Μπλίνκεν, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, καταδίκασε επίσης την ενέργεια της Ρωσίας και είπε ότι οι δορυφόροι σε όλη την τροχιά της Γης βρίσκονται επίσης τώρα σε κίνδυνο. Η δοκιμή έδειξε ξεκάθαρα, ότι παρά τους ρωσικούς ισχυρισμούς ότι αντιτίθεται στον οπλισμό του διαστήματος, ήταν «πρόθυμη να θέσει σε κίνδυνο την εξερεύνηση και τη χρήση του διαστήματος από όλα τα έθνη μέσω της απερίσκεπτης και ανεύθυνης συμπεριφοράς της», είπε ο Blinken σε δήλωση.
Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Μπεν Γουάλας δήλωσε: «Αυτή η καταστροφική δοκιμή αντιδορυφορικού πυραύλου από τη Ρωσία, δείχνει μια πλήρη περιφρόνηση για την ασφάλεια και τη βιωσιμότητα του διαστήματος».
Αντιδορυφορική δοκιμή
Οι δοκιμές αντιδορυφορικών όπλων είναι σπάνιες και επικρίνονται από τη διαστημική κοινότητα, λόγω του κινδύνου που δημιουργούν για τα πληρώματα σε χαμηλή τροχιά της Γης. Πέρυσι η αμερικανική διαστημική διοίκηση, κατηγόρησε τη Ρωσία ότι «έκανε το διάστημα πεδίο μάχης» αφού εκτόξευσε έναν πύραυλο σε δορυφόρο ως μέρος μιας δοκιμής όπλων.
Ο ρωσικός στρατός και το υπουργείο Άμυνας δεν σχολίασαν αμέσως.
Νωρίτερα τη Δευτέρα, εν μέσω αναφορών ότι η Ρωσία είχε πραγματοποιήσει δοκιμή κατά των όπλων, ο Ρώσος ομόλογός της NASA, Roscomos, έγραψε στο Twitter ότι το πλήρωμα του ISS αναγκάστηκε να μετακινηθεί σε διαστημικό σκάφος, λόγω ενός «αντικειμένου» σε τροχιά γύρω από τη Γη.
«Φίλοι μου, όλα είναι κανονικά μαζί μας! Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε σύμφωνα με το πρόγραμμα», έγραψε στο Twitter ο Anton Shkaplerov, ο σημερινός διοικητής .
Οι αστροναύτες της Nasa Raja Chari, Tom Marshburn, Kayla Barron και ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Matthias Maurer, επέπλευσαν στο διαστημόπλοιό τους SpaceX Crew Dragon για ασφάλεια, σύμφωνα με μια έκθεση του Spaceflight Now . Την ίδια στιγμή, οι Ρώσοι κοσμοναύτες Shkaplerov και Pyotr Dubrov και ο αστροναύτης της Nasa Mark Vande Hei, επιβιβάστηκαν στο διαστημόπλοιο Soyuz στο ρωσικό τμήμα, είπε το Spaceflight Now.
Οι ειδικοί λένε ότι τα αντιδορυφορικά όπλα που θρυμματίζουν τους στόχους τους, αποτελούν διαστημικό κίνδυνο δημιουργώντας ένα σύννεφο θραυσμάτων που μπορούν να συγκρουστούν με άλλα αντικείμενα, το οποίο μπορεί να προκαλέσουν μια αλυσιδωτή αντίδραση βλημάτων μέσω της τροχιάς της Γης.
Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν την πρώτη δοκιμή αντιδορυφορικών όπλων το 1959, όταν οι ίδιοι οι δορυφόροι ήταν νέοι και σπάνιοι. Οι ΗΠΑ εκτόξευσαν «βαλλιστικό πύραυλο εκτοξευόμενου αέρος» από ένα βομβαρδιστικό Β-47 στον δορυφόρο Explorer VI, αλλά αστόχησαν.
Η Ρωσία πραγματοποίησε τρεις δοκιμές αντιδορυφορικών πυραύλων το 2020, σύμφωνα με το Space.com . Μετά την εκτόξευση ενός αντιδορυφορικού πυραύλου από τη Ρωσία τον περασμένο Δεκέμβριο, ο στρατηγός James Dickinson, ο διοικητής του διαστήματος των ΗΠΑ, επέκρινε τη χώρα για «επίμονες δοκιμές» «διαστημικών και επίγειων όπλων, που προορίζονται να στοχεύουν και να καταστρέφουν δορυφόρους».
«Η Ρωσία ισχυρίζεται δημόσια ότι εργάζεται για να αποτρέψει τη μετατροπή του διαστήματος σε πεδίο μάχης, ωστόσο την ίδια στιγμή η Μόσχα, συνεχίζει να εξοπλίζει το διάστημα αναπτύσσοντας και επιστρατεύοντας ικανότητες σε τροχιά και επίγεια που επιδιώκουν να εκμεταλλευτούν την εξάρτηση των ΗΠΑ από το διάστημα», είπε ο Dickinson.
Και πρόσθεσε: «Είμαστε έτοιμοι και δεσμευμένοι να αποτρέψουμε την επιθετικότητα και να υπερασπιστούμε το έθνος μας και τους συμμάχους μας, από εχθρικές ενέργειες στο διάστημα».
Η Ινδία ήταν η τελευταία που πραγματοποίησε δοκιμή σε έναν στόχο το 2019, δημιουργώντας εκατοντάδες κομμάτια «διαστημικών σκουπιδιών» που επικρίθηκαν έντονα από άλλες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών.
Τα πρώτα αντικείμενα από το νέφος των συντριμμιών θα πρέπει να αρχίσουν να εισέρχονται στην ατμόσφαιρα μέσα σε λίγους μήνες, αλλά μπορεί να περάσουν έως και 10 χρόνια, μέχρι να καθαριστεί εντελώς, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο αστροφυσικός του Χάρβαρντ, Τζόναθαν Μακ Ντάουελ.
Ο αμερικανικός στρατός εξαρτάται όλο και περισσότερο από δορυφόρους για να καθορίσει τι κάνει στο έδαφος, καθοδηγώντας πυρομαχικά με λέιζερ και δορυφόρους που βασίζονται στο διάστημα, καθώς και χρησιμοποιώντας τέτοια μέσα για την παρακολούθηση εκτοξεύσεων πυραύλων και την παρακολούθηση των δυνάμεών του.
Οι δοκιμές αντιδορυφορικών όπλων, έχουν επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα των επιχειρήσεων στο διάστημα, που είναι απαραίτητες για ένα τεράστιο φάσμα εμπορικών δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των τραπεζικών υπηρεσιών και των υπηρεσιών GPS.
