Ένα από τα πιο εμβληματικά βομβαρδιστικά της Ρωσίας, το Tupolev Tu-160 White Swan έλαβε έναν σημαντικό επανασχεδιασμό. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας και η United Aircraft Corporation (UAC) ανακοίνωσαν ότι, ξεκίνησαν τις δοκιμές του πρώτου τροποποιημένου ρωσικού πρωτοτύπου στρατηγικού βομβαρδιστικού Tupolev Tu-160M.
Το Tu-160M είναι μια αναβαθμισμένη παραλλαγή του βομβαρδιστικού Tu-160, με το τελευταίο να αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των βομβαρδιστικών μεγάλης εμβέλειας της Ρωσικής Αεροπορικής Δύναμης παράλληλα με το Tu-95MS.
Το VKS έχει αναπτύξει αυτά τα βομβαρδιστικά στον συνεχιζόμενο πόλεμο για να καταστρέψει στόχους βαθιά μέσα στην ουκρανική επικράτεια. Είναι το βαρύτερο υπερηχητικό στρατιωτικό αεροσκάφος στον κόσμο με πτέρυγα μεταβλητής σάρωσης.
Η δήλωση του γραφείου Τύπου της ρωσικής εταιρείας εξαγωγών όπλων Rostec στις 6 Ιουλίου ενημέρωσε ότι, η δοκιμή διεξάγεται από κοινό πλήρωμα του ρωσικού υπουργείου Άμυνας και της εταιρείας σχεδιασμού.
Οι κρατικές δοκιμές έχουν ξεκινήσει μόλις τώρα, αλλά οι εργοστασιακές δοκιμές των στρατηγικών βομβαρδιστικών έχουν ξεκινήσει εδώ και πολύ καιρό.
Η ενημέρωση του Tu-160M πραγματοποιήθηκε σε δύο στάδια. Το πρώτο περιλάμβανε την αφαίρεση ξεπερασμένων εξαρτημάτων, όπως τα συστήματα ανίχνευσης βομβών, και την εγκατάσταση του νέου συστήματος πλοήγησης K-042K-1 και του αυτόματου πιλότου ABSU-200-1.
Η δεύτερη φάση Tu-160M2 αφορούσε τους βελτιωμένους κινητήρες NK-32 (με το όνομα NK-32-02), το νέο ραντάρ Novella NV1.70, ένα ηλεκτρονικό πιλοτήριο «γυαλιού», σύγχρονο εξοπλισμό επικοινωνίας και κατά της εμπλοκής, καθώς και σύγχρονα συμβατικά και πυρηνικά όπλα.
Νωρίτερα αυτό το έτος, δορυφορικές εικόνες της αεροπορικής βάσης Olenya στη χερσόνησο Κόλα της Ρωσίας αποκάλυψαν ότι, περίπου 16 στρατηγικά βομβαρδιστικά είχαν αναπτυχθεί σε αυτήν την αεροπορική βάση κοντά στις χώρες του ΝΑΤΟ, Φινλανδία και Νορβηγία. Από αυτά, υπήρχαν δύο Tu-160 τοποθετημένα στο νότιο άκρο.
Το αναβαθμισμένο Tu-160M αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τη ρωσική δύναμη στρατηγικών βομβαρδιστικών, καθώς επιτρέπει στην υπηρεσία να αντισταθμίσει τις καθυστερήσεις στο πρόγραμμα βομβαρδιστικών PAK DA.
Έρχεται το αναβαθμισμένο Tu-160M!
Στο πλαίσιο του προγράμματος αναβάθμισης, η τεκμηρίωση σχεδιασμού για το Tu-160M ψηφιοποιήθηκε γρήγορα, η τεχνολογία συγκόλλησης για εξαρτήματα τιτανίου έχει αποκατασταθεί και η παραγωγή του πλαισίου του αεροσκάφους ξεκίνησε ξανά.
Ο κινητήρας Kuznetsov NK-32, που εγκαταστάθηκε αρχικά στο Tu-160, θεωρείται ευρέως ως ο ισχυρότερος κινητήρας πολεμικών αεροσκαφών, παράγοντας σχεδόν 55.000 λίβρες ώθησης σε πλήρη μετάκαυση.
Το Tu-160M φέρεται να είναι οπλισμένο με πυραύλους κρουζ X-101 με συμβατικές (υψηλή έκρηξη, ισχυρή έκρηξη, διασπορά, ογκομετρική έκρηξη) και πυρηνικές (X-102) κεφαλές.
Αυτοί οι πύραυλοι μπορούν να χωρέσουν σε 12 υποδοχές στο αεροσκάφος. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ένα αεροσκάφος μεταφοράς πυραύλων Tu-160 ειδικά τροποποιημένο για αυτόν τον ρόλο χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση των πρώτων δοκιμών μάχης αυτών των πυραύλων στη Συρία.
Εκτός από την ενημέρωση των 16 ήδη υπαρχόντων βομβαρδιστικών Tu-160, πηγές ανέφεραν ότι, η Ρωσία θα αγοράσει περίπου 50 αεροπλάνα Tu-160M τα επόμενα χρόνια. Η σειριακή κατασκευή του τροποποιημένου βομβαρδιστικού είναι γνωστό ότι ξεκίνησε κάπου το 2023, με ελάχιστο ρυθμό παραγωγής τρία αεροσκάφη ετησίως.
