Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Fox News, ένας Ουκρανός πιλότος περιέγραψε την απευθείας εναέρια αντιπαράθεση με τα ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη ως «αποστολή αυτοκτονίας», προσθέτοντας: «Δεν θα τον έβρισκα καν (το ρωσικό αεροσκάφος) στην οθόνη του ραντάρ μέχρι να φτάσει, έχει ήδη εκτοξεύσει έναν πύραυλο».
Τον Ιούνιο, έκθεση ανέφερε ότι δύο πιλότοι μαχητικών από την ουκρανική αεροπορία ταξίδεψαν στην Ουάσιγκτον, DC, για να παροτρύνουν το Κογκρέσο να τους παράσχει το υλικό που χρειάζονται, συμπεριλαμβανομένων των πολεμικών αεροσκαφών τέταρτης γενιάς . Στις 23 Ιουνίου, οι πιλότοι συναντήθηκαν με νομοθέτες κεκλεισμένων των θυρών για να συζητήσουν τι απαιτείται βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα.
«Στέλνουν τα επιθετικά τζετ και ελικόπτερα τους σε χαμηλά υψόμετρα μέσω της πρώτης γραμμής, για να επιτεθούν στους πολεμιστές μας στα χαρακώματα», εξήγησε ο Τζους, ένας εκ των πιλότων. «Πρέπει να αντιδράσουμε. Πρέπει να τους αναχαιτίσουμε. Πρέπει να σώσουμε τις ζωές των πολιτών μας και των χερσαίων στρατευμάτων», είπε.
Ο Τζους, δήλωσε επίσης ότι, η αεράμυνα είναι η κορυφαία προτεραιότητα της Ουκρανίας.
Οι πιλότοι δήλωσαν ότι για να αντιμετωπίσουν και να ανιχνεύσουν το μπαράζ των ρωσικών πυραύλων, τα ουκρανικά μαχητικά στο έδαφος και στον αέρα, χρειάζονται πιο εξελιγμένα συστήματα επιτήρησης και απόκρισης.
Ο Τζους ισχυρίστηκε ότι ενώ οι ΗΠΑ παρείχαν στην Ουκρανία διάφορα βαρέα πυροβολικά, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων Howitzer, Javelin και Stinger, για να βοηθήσουν τους μαχητές της αντίστασης να αποκρούσουν τις ρωσικές προόδους, εξακολουθεί να είναι ανεπαρκές για να πολεμήσει τη Μόσχα.
«Η αεράμυνα είναι αρκετά άμεση, αλλά εξαρτάται από ένα αμοιβαίο επίπεδο αεράμυνας», είπε ο πιλότος στο Fox News. «Ήδη λαμβάνουμε πυραύλους Stinger. Είναι το χαμηλότερο επίπεδο αεράμυνας. Είναι πολύ αποτελεσματικό για τον ρόλο του, αλλά χρειαζόμαστε μια απλή αεράμυνα επόμενου επιπέδου».
Η Ουκρανία θέλει μαχητικά αεροσκάφη F-15 & F-16
Τους τελευταίους μήνες, οι Ουκρανοί στρατιωτικοί ηγέτες έχουν ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες του ΝΑΤΟ, να τους στείλουν σύγχρονα πολεμικά αεροσκάφη όπως F-16 ή F-15. Ωστόσο, η κυβέρνηση Μπάιντεν αρνήθηκε να στείλει πολεμικά αεροσκάφη στην Ουκρανία, για να αποφύγει την κλιμάκωση της έντασης με τη Ρωσία.
Η Ουκρανία έχει περιορίσει τις αεροπορικές της επιχειρήσεις σε 20 έως 30 εξόδους την ημέρα, σε αντίθεση με τα πρώτα στάδια της σύγκρουσης. «Αυτή τη στιγμή, έχουμε πολύ περισσότερους πιλότους από αεροσκάφη», είπαν οι ουκρανοί πιλότοι..
Υποστηρίζουν να αποκτήσουν τις νέες πλατφόρμες, για να τραβήξουν περισσότερους Ουκρανούς πιλότους μακριά από τις γραμμές πτήσης για εκπαίδευση σε αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη αιχμής, όπως τα F-15 και F-16.
Και τα δύο αεριωθούμενα αεροσκάφη των ΗΠΑ, είναι ικανά να εκτελέσουν την αποστολή εγγύς αεροπορικής υποστήριξης. Οι πιλότοι ισχυρίστηκαν ότι, η αποστολή αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών αιχμής θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξουδετέρωση της ρωσικής αεράμυνας, η οποία γίνεται όλο και πιο ενεργή.
Οι μαχητές στην πρώτη γραμμή υποστηρίζουν επίσης ότι, απαιτούνται πολεμικά αεροσκάφη για να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία και να τερματίσουν αποτελεσματικά τον ακριβό πόλεμο. Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να ρίχνουν δισεκατομμύρια δολάρια σε αμυντική βοήθεια στην Ουκρανία.
Αυτή η «διστακτικότητα δεν υπάρχει τόσο πολύ στο Κογκρέσο», σύμφωνα με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή της Αλάσκας Νταν Σάλιβαν, ο οποίος προήδρευσε της συνάντησης με μια ομάδα περίπου δέκα δικομματικών νομοθετών, συμπεριλαμβανομένων των γερουσιαστών Tammy Duckworth και Dick Durbin του Ιλινόις και της Marsha Blackburn και Roger Wicker.
«Πιστεύω ότι πρέπει να έχουν τα οπλικά συστήματα που πιστεύουν ότι χρειάζονται για να κερδίσουν», είπε στο Fox News. «Και δεν είναι τρομερά χρήσιμο για εμάς να το μαντεύουμε ξανά αυτό».
Ο γερουσιαστής σημείωσε ότι οι Ουκρανοί πιλότοι, θα πρέπει να περάσουν εκπαίδευση για πολεμικά αεροσκάφη τέταρτης γενιάς. Ωστόσο, οι Ουκρανοί πιλότοι πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει γρήγορα σε διάστημα τριών έως έξι μηνών, όπως αναφέρουν οι EurAsian Times.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία βασιζόταν κυρίως στα πολεμικά αεροσκάφη MiG-29 της Σοβιετικής εποχής, αλλά αυτά τα απαρχαιωμένα αεροσκάφη, δεν διαθέτουν τις τεχνολογικές προόδους που απαιτούνται για την καταπολέμηση των σύγχρονων αεροσκαφών.
«Αν συμμετέχετε με ένα ρωσικό μαχητικό, σε αερομαχία πρόσωπο με πρόσωπο, δεν θα τον έβρισκα καν στην οθόνη του ραντάρ γιατί θα έχει ήδη εκτοξεύσει έναν πύραυλο», εξήγησε ο Τζους. «Είναι σχεδόν μια αποστολή αυτοκτονίας να τους αναχαιτίσεις».
Τα ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη είναι εξοπλισμένα με προηγμένους πυραύλους «fire-and-forget». Από την άλλη πλευρά, τα ουκρανικά τζετ χρησιμοποιούν ημιενεργούς πυραύλους, που χρειάζονται συνεχή καθοδήγηση ραντάρ. Ως αποτέλεσμα, ο κίνδυνος για τους πιλότους μαχητικών αεροσκαφών αυξάνεται σημαντικά.
Σε αντίθεση με τους Ρώσους πιλότους, οι οποίοι μπορούν να εκτοξεύσουν έναν πύραυλο και στη συνέχεια να υποχωρήσουν σε ασφάλεια, οι Ουκρανοί πιλότοι πρέπει να πετάξουν δίπλα στον πύραυλο για να τον οδηγήσουν στον στόχο του, θέτοντας τους εαυτούς τους σε μεγάλο κίνδυνο.
«Ο σύγχρονος εναέριος πόλεμος είναι μια μάχη αριθμών, αποστάσεων, εμβέλειας και αναλογιών θανάτων και η αναλογία θανάτων μας, δεν είναι αρκετή για να είναι συναρπαστική», πρόσθεσε ο Τζους και συμπλήρωσε:
«Η επίγεια αεροπορική μας άμυνα έχει αποδειχθεί ικανή και αποτελεσματική εναντίον τους. Γι' αυτό έχουν υποστεί σημαντικές απώλειες από την αρχή αυτού του πολέμου. Αλλά η χερσαία μας άμυνα δεν μπορεί να θωρακίσει ολόκληρο το έθνος και δεν είναι τόσο κινητή όσο τα μαχητικά αεροσκάφη. Χρειάζεσαι και τα δύο».
Υπάρχουν, σημαντικά λιγότερες πιθανότητες οι ΗΠΑ να εξοπλίσουν την Ουκρανία με μαχητικά αεροσκάφη, ανεξάρτητα από το πόσο συχνά το ζητούν οι Ουκρανοί.
