Προσθέστε το pentapostagma.gr ως προτιμώμενη πηγή στα αποτελέσματα αναζήτησης στην Google. Έντονη ανησυχία προκαλεί στη διεθνή κοινότητα ένα εξαιρετικά σοβαρό περιστατικό στο Ιρκούτσκ της Σιβηρίας, όπου νεαρή εργαζόμενη σε εξειδικευμένο εργαστήριο έχασε τη ζωή της από πανώλη, ενώ σχεδόν 200 άνθρωποι που ενδέχεται να ήρθαν σε επαφή μαζί της έχουν τεθεί υπό ιατρική παρακολούθηση. Στο επίκεντρο βρίσκονται πληροφορίες ότι η 28χρονη είχε εκτεθεί στο βακτήριο Yersinia pestis έπειτα από ατύχημα μέσα στο εργαστήριο.
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις εξαιτίας των ερωτημάτων που υπάρχουν γύρω από τις ακριβείς συνθήκες του περιστατικού και τον τρόπο με τον οποίο ενημέρωσαν αρχικά οι ρωσικές αρχές.
Σύμφωνα με το The Moscow Times, οι υγειονομικές αρχές της περιφέρειας Ιρκούτσκ έθεσαν σχεδόν 200 ανθρώπους υπό ιατρική παρακολούθηση, μετά τον θάνατο εργαζόμενης του Αντιπανωλικού Ινστιτούτου του Ιρκούτσκ. Ο επικεφαλής της γειτονικής Δημοκρατίας της Μπουριάτια, Αλεξέι Τσιντένοφ, επιβεβαίωσε ότι η γυναίκα πέθανε από πανώλη, χωρίς όμως να διευκρινίσει τη μορφή της νόσου.
Το εργαστηριακό ατύχημα που βρίσκεται στο επίκεντρο
Η γυναίκα έχει ταυτοποιηθεί από διεθνή μέσα ως Daria Shipilova, ηλικίας 27 ή 28 ετών, η οποία εργαζόταν στο Αντιπανωλικό Ινστιτούτο του Ιρκούτσκ.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιευθεί, η Shipilova φέρεται να είπε στο ιατρικό προσωπικό ότι έσπασε κατά λάθος έναν δοκιμαστικό σωλήνα που περιείχε ζωντανά βακτήρια, ενώ συνέλεγε δείγματα για εξετάσεις. Το περιστατικό αυτό εξετάζεται ως πιθανή πηγή της μόλυνσής της.
Ωστόσο, οι ακριβείς συνθήκες δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως. Το PEOPLE επισημαίνει ότι κυκλοφορούν αντικρουόμενες εκδοχές: σύμφωνα με τη μία, η εργαζόμενη εκτέθηκε στο παθογόνο όταν έσπασε δοκιμαστικός σωλήνας, ενώ άλλη εκδοχή συνέδεε την ασθένειά της με επιστροφή από επαγγελματικό ταξίδι στην Μπουριάτια.
Η δεύτερη εκδοχή περιπλέκεται από την ανακοίνωση του Τσιντένοφ, ο οποίος ανέφερε ότι η γυναίκα δεν είχε επισκεφθεί την Μπουριάτια και ότι η μόλυνσή της δεν συνδεόταν με τη συγκεκριμένη περιοχή.
Από τη βαριά πνευμονία στον θάνατο
Η νεαρή εργαζόμενη μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο του Σελέχοφ, κοντά στο Ιρκούτσκ, με συμπτώματα σοβαρής πνευμονίας.
Η κατάσταση της υγείας της επιδεινώθηκε δραματικά, με αποτέλεσμα να διασωληνωθεί. Παρά τις προσπάθειες των γιατρών, πέθανε λίγες ημέρες αργότερα. Δημοσιεύματα περιγράφουν την πιθανή λοίμωξη ως πνευμονική πανώλη, χωρίς ωστόσο ο Τσιντένοφ να έχει προσδιορίσει επισήμως ποια μορφή της νόσου προκάλεσε τον θάνατο.
Η διάκριση έχει ιδιαίτερη σημασία. Η πανώλη προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis, το οποίο απαντάται κυρίως σε μικρά θηλαστικά και στους ψύλλους τους. Η πνευμονική μορφή προσβάλλει τους πνεύμονες και, σε αντίθεση με τη συνηθέστερη βουβωνική μορφή, μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων σε στενή επαφή.
Σχεδόν 200 άνθρωποι υπό παρακολούθηση
Η αντίδραση των αρχών ήταν εκτεταμένη. Τουλάχιστον 197 άνθρωποι που ενδέχεται να είχαν έρθει σε επαφή με την εργαζόμενη τέθηκαν σε ιατρική απομόνωση ή παρακολούθηση, ενώ περισσότεροι από 100 νοσηλεύθηκαν προληπτικά σε νοσοκομειακούς θαλάμους.
Το νοσοκομείο του Σελέχοφ τέθηκε σε καραντίνα μέχρι να ολοκληρωθεί η αξιολόγηση ειδικής επιτροπής, ενώ προγραμματισμένες δημόσιες εκδηλώσεις στο Ιρκούτσκ ακυρώθηκαν. Παράλληλα, σύμφωνα με το Moscow Times, οι αρχές επιβολής του νόμου άρχισαν έρευνα για πιθανές παραβιάσεις των κανόνων υγειονομικής ασφάλειας που οδήγησαν σε θάνατο.
Το ενθαρρυντικό στοιχείο είναι ότι, σύμφωνα με τις τελευταίες επίσημες πληροφορίες, κανένα από τα άτομα που έχουν ταυτοποιηθεί ως επαφές δεν παρουσιάζει συμπτώματα, ενώ οι εργαστηριακές εξετάσεις τους έχουν μέχρι στιγμής βγει αρνητικές.
Ερωτήματα για τη στάση των ρωσικών αρχών
Πέρα από την υγειονομική διάσταση, η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιπαράθεση σχετικά με τον τρόπο ενημέρωσης της κοινής γνώμης.
Οι αρχές του Ιρκούτσκ είχαν αρχικά αναφερθεί σε μία «ιδιαίτερα επικίνδυνη λοίμωξη», χωρίς να κατονομάζουν την πανώλη. Ο κυβερνήτης της περιοχής Ιγκόρ Κόμπζεφ ανακοίνωσε ότι όλα τα άτομα που είχαν αναγνωριστεί ως επαφές τέθηκαν υπό παρακολούθηση και ότι οι εξετάσεις τους ήταν αρνητικές, αλλά στην ανακοίνωσή του δεν αναφέρθηκε στον θάνατο της εργαζόμενης.
Αντιθέτως, ήταν ο επικεφαλής της γειτονικής Μπουριάτια εκείνος που επιβεβαίωσε δημοσίως ότι επρόκειτο για θάνατο από πανώλη.
Η διαφοροποίηση αυτή τροφοδότησε κατηγορίες και σενάρια περί υποβάθμισης ή συγκάλυψης του περιστατικού. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ανεξάρτητα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι ρωσικές αρχές επιχείρησαν οργανωμένη συγκάλυψη.
Η επικεφαλής της Rospotrebnadzor στο Ιρκούτσκ
Το επίπεδο κινητοποίησης δείχνει πάντως ότι το περιστατικό αντιμετωπίζεται με μεγάλη σοβαρότητα. Η επικεφαλής της ομοσπονδιακής υπηρεσίας Rospotrebnadzor, Άννα Ποπόβα, συμμετείχε στις συσκέψεις στο Ιρκούτσκ για τον συντονισμό των έκτακτων μέτρων περιορισμού. Ο κυβερνήτης Κόμπζεφ κάλεσε παράλληλα τους πολίτες να παραμείνουν ψύχραιμοι.
Η παρουσία της Ποπόβα, οι δεκάδες άνθρωποι που τέθηκαν υπό απομόνωση, η καραντίνα στο νοσοκομείο και η ακύρωση εκδηλώσεων δείχνουν ότι οι ρωσικές αρχές ενεργοποίησαν ισχυρό υγειονομικό μηχανισμό.
Σε ορισμένα δημοσιεύματα, μάλιστα, εμφανίστηκαν παραλληλισμοί με τις πρώτες ημέρες της COVID-19 στη Γουχάν. Ένας τέτοιος παραλληλισμός, όμως, δεν υποστηρίζεται από τα σημερινά επιδημιολογικά δεδομένα: μέχρι στιγμής υπάρχει ένας γνωστός θάνατος και δεν έχει αναφερθεί επιβεβαιωμένη αλυσίδα μετάδοσης μεταξύ των σχεδόν 200 επαφών.
Γιατί η πνευμονική πανώλη προκαλεί φόβο
Η λέξη «πανώλη» είναι βαθιά συνδεδεμένη με ορισμένες από τις μεγαλύτερες καταστροφές στην ιστορία της ανθρωπότητας. Η ασθένεια, όμως, δεν έχει εξαφανιστεί και περιστατικά εξακολουθούν να καταγράφονται διεθνώς.
Στη σύγχρονη εποχή υπάρχει μία κρίσιμη διαφορά: η πανώλη είναι βακτηριακή λοίμωξη και αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά, εφόσον η διάγνωση και η θεραπεία γίνουν έγκαιρα. Η πνευμονική μορφή παραμένει ιδιαίτερα επικίνδυνη, καθώς μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα και να αποβεί θανατηφόρα χωρίς άμεση θεραπεία.
Αυτό ακριβώς εξηγεί και την ταχύτητα με την οποία κινητοποιήθηκαν οι αρχές μετά τον θάνατο της εργαζόμενης.
Τα κρίσιμα ερωτήματα που παραμένουν
Το περιστατικό του Ιρκούτσκ βρίσκεται πλέον υπό στενή παρακολούθηση, με το σημαντικότερο ερώτημα να αφορά το πώς ακριβώς μολύνθηκε η νεαρή εργαζόμενη και εάν πράγματι υπήρξε εργαστηριακό ατύχημα με ζωντανό Yersinia pestis.
Εξίσου κρίσιμο είναι να διαπιστωθεί εάν υπήρξε οποιαδήποτε δευτερογενής μετάδοση. Προς το παρόν, οι αρνητικές εξετάσεις των επαφών αποτελούν καθησυχαστικό στοιχείο και δεν υπάρχουν δεδομένα που να δείχνουν ευρύτερη επιδημία ή διεθνή διασπορά.
Ωστόσο, ο θάνατος μιας εργαζόμενης σε εξειδικευμένο αντιπανωλικό εργαστήριο, οι πληροφορίες περί σπασμένου δοκιμαστικού σωλήνα με ζωντανό βακτήριο και η κινητοποίηση για σχεδόν 200 ανθρώπους δημιουργούν εύλογα σοβαρά ερωτήματα.
Το Ιρκούτσκ βρίσκεται έτσι στο επίκεντρο της διεθνούς προσοχής, όχι επειδή έχει επιβεβαιωθεί μια νέα παγκόσμια υγειονομική κρίση, αλλά επειδή οι επόμενες ανακοινώσεις θα πρέπει να αποσαφηνίσουν εάν πρόκειται για ένα τραγικό, μεμονωμένο εργαστηριακό περιστατικό ή για συμβάν με ευρύτερες επιδημιολογικές συνέπειες.
