Το ιταλικό κοινοβούλιο ενέκρινε ένα χρηματοδοτικό πλάνο αξίας 9 δισεκατομμυρίων ευρώ για το πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικού 6ης γενιάς GCAP, το οποίο διεκπεραιώνουν από κοινού Λονδίνο, Ρώμη και Τόκυο.
Τα Σκάνε Χοντρά οι Ιταλοί
Αναλυτικότερα, το πρόγραμμα GCAP που ξεκίνησε και επίσημα τον Δεκέμβριο του 2022 μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου, Ιταλίας και Ιαπωνίας έχει ως στόχο την παράδοση του πρώτου ευρωπαϊκού μαχητικού 6ης γενιάς μέχρι το 2025. Η πλατφόρμα θα ονομάζεται Tempest και θα ενσωματώνει τους πιο προηγούμενους αισθητήρες, οπλικά συστήματα και ζεύξεις δεδομένων που έχουν αναπτυχθεί ποτέ στην ήπειρο.
Παρά τα πρόσφατα παράπονα Ιταλών αξιωματούχων περί βρετανικής απόκρυψης καίριων πληροφοριών του προγράμματος από τα υπόλοιπα μέλη της κοινοπραξίας, η ρωμαϊκή βουλή ενέκρινε την επένδυση ενός τρομερά υψηλού ποσού για την χρηματοδότηση του μαχητικού επόμενης γενιάς. Όπως προαναφέραμε, η Ιταλία συμφώνησε την αποδέσμευση συνολικά 9 δισεκατομμυρίων ευρώ για το πρόγραμμα GCAP.
Σύμφωνα με τους υπολογισμούς Ιταλών αξιωματικών, οι αρχικές φάσεις του εγχειρήματος θα κοστίσουν συνολικά 18,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε Λονδίνο, Ρώμη και Τόκυο. Το νούμερο αυτό είναι πραγματικά εξωφρενικό, ειδικά εάν λάβουμε υπόψη πως οι αντίστοιχες εκτιμήσεις του 2021 δεν ξεπερνούσαν τα 6 δισεκατομμύρια. Όπως όλα δείχνουν οι αρχικοί υπολογισμοί ήταν υπεραισιόδοξοι, αφού πέντε χρόνια μετά και το εκτιμώμενο αρχικό κόστος ανάπτυξης έχει ήδη (σχεδόν) τριπλασιαστεί.
«Το εκτιμώμενο κόστος του προγράμματος έχει επικαιροποιηθεί εξαιτίας αυξήσεων της αξίας διάφορων τεχνολογιών, δοκιμών, της ανάπτυξης και του σχεδιασμού» αναγράφεται συγκεκριμένα σε ένα επίσημο ιταλικό έγγραφο.
Τα 9 δισεκατομμύρια ευρώ της Ιταλίας θα μεταφερθούν στην κοινοπραξία JAIEC, την κύρια ανάδοχο του προγράμματος GCAP. Η εταιρεία αυτή αποτελείται από την βρετανικά BAE Systems, την ιταλική Leonardo και την ιαπωνική Mitsubishi Heavy Industries.
Όσο Ιταλοί, Βρετανοί και Ιάπωνες επενδύουν δισεκατομμύρια για την ανάπτυξη του μελλοντικού μαχητικού Tempest, το πρόγραμμα μαχητικού 6ης FCAS που αναπτύσσουν από κοινού Γαλλία, Γερμανία και Ισπανία απειλείται υπαρξιακά. Δεδομένου αυτού, η Ιταλία αποκάλυψε τον περσινό Δεκέμβριο πως η Γερμανία και η Αυστραλία θα μπορούσαν μελλοντικά να συμμετάσχουν και αυτές στο πρόγραμμα GCAP.
Αν κάτι τέτοιο συνέβαινε πράγματι, η Γαλλία και η Ισπανία θα συνέχιζαν μόνες τους στο πρόγραμμα του FCAS. Κάτι αντίστοιχο είχε συμβεί την δεκαετία του '1980, όταν το Παρίσι και η αεροναυπηγική Dassault είχαν αποχωρήσει από το πρόγραμμα ανάπτυξης του Eurofighter Typhoon, δημιουργώντας το εγχώριο Rafale.
