Ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας Σίλβιο Μπερλουσκόνι πυροδότησε νέα διπλωματική διαμάχη τη Δευτέρα, αφού επιτέθηκε στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι και είπε ότι «δεν θα τον συναντούσε ποτέ» αν ήταν επικεφαλής της κυβέρνησης.
Η ουκρανική διπλωματία και σύμβουλος Μιχάιλο Ποντολιάκ αντέδρασε αποκαλώντας τον Μπερλουσκόνι «VIP ταραχοποιό που φιλάει τα αιματοβαμμένα χέρια του Πούτιν», γράφει το Euronews .
Ο Μιχάιλο Ποντολιάκ, ο ανώτερος σύμβουλος του προέδρου Ζελένσκι, ήταν ο πρώτος που αντέδρασε στους ισχυρισμούς του Berlusconi, αποκαλώντας τον «VIP ταραχοποιός που ανταλλάσσει τη φήμη της Ιταλίας για τη φιλία του με τον Πούτιν».
«Τα λόγια του πληγώνουν την Ιταλία», κατέληξε ο Ποντολιάκσε δήλωσή του στο ιταλικό έντυπο La Reppublica. Το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών κατηγόρησε επίσης τον Μπερλουσκόνι ότι «φίλησε τα ματωμένα χέρια του Πούτιν».
Και η ιταλική κυβέρνηση γρήγορα απομακρύνθηκε από τους ισχυρισμούς του πρώην πρωθυπουργού, προσπαθώντας να υποβαθμίσει τη σημασία τους και δηλώνοντας ότι η Ιταλία «προσφέρει σταθερή και πεπεισμένη βοήθεια στην Ουκρανία».
Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών Αντόνιο Ταγιάνι, ένας από τους συμμάχους του Μπερλουσκόνι, σχολίασε επίσης, λέγοντας ότι το κόμμα Forza Italia του Μπερλουσκόνι «πάντα υποστήριζε την ανεξαρτησία της Ουκρανίας».
Στενός σύμμαχος του δικτάτορα της Μόσχας κατά τη διάρκεια της πρωθυπουργίας του, ο Μπερλουσκόνι έχει προκαλέσει παρόμοια σκάνδαλα, πιο πρόσφατα τον περασμένο Οκτώβριο όταν είπε σε ηχογράφηση ότι ο Πούτιν του είχε στείλει 20 μπουκάλια βότκα για τα γενέθλιά του και ότι εκείνος απάντησε στέλνοντάς του μπουκάλια ιταλικού κρασιού.
Η Τζόρτζια Μελόνι, η σημερινή αρχηγός της κυβέρνησης στη Ρώμη, δήλωσε στα τέλη του περασμένου έτους ότι σχεδίαζε να πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Ουκρανία και ότι θα μιλήσει τηλεφωνικά με τον Πρόεδρο Βολοντιμίρ Ζελένσκι σχετικά.
