Ένα από τα στρατιωτικά προγράμματα που βρίσκονται σε εξέλιξη αυτήν την στιγμή στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι η κατασκευή των φρεγατών Type 26, οι οποίες προορίζονται για το βρετανικό βασιλικό πολεμικό ναυτικό.
Το πρώτο πλοίο της κλάσης, το Glasgow, ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 2017, ενώ καθελκύστηκε το 2022.
Για να ρίξουμε μια πιο αναλυτική ματιά σε αυτά τα περίφημα πολεμικά πλοία των Βρετανών.
Η Κλάση Glasgow
Όπως προαναφέραμε λοιπόν, το Ηνωμένο Βασίλειο κατασκευάζει αυτήν την στιγμή φρεγάτες Type 26. Στο ναυτικό του κράτους, τα νέα αυτά πλοία θα αντικαταστήσουν τις φρεγάτες Type 23. Όσον αφορά την ονομασία τους τα νέα βρετανικά σκάφη αποκαλούνται συχνά κλάση City, διότι τα σκάφη της κλάσης έχουν ονομαστεί βάση διάφορων μεγάλων πόλεων της χώρας. Ωστόσο συχνά αποκαλείται και κλάση Glasgow, λόγω του πρώτο πλοίου της κλάσης, το οποίο και ονομάστηκε έτσι.
Κατά την κατασκευή της πρώτης φρεγάτας υπήρξαν κάποια θεματάκια, τα οποία σχετίζονταν με τα οπλικά συστήματα. Το χρονοδιάγραμμα αναφέρει πως η Glasgow θα ξεκινήσει να υπηρετεί το βρετανικό βασιλικό πολεμικό ναυτικό μεταξύ 2027 και 2028.
Στους εξωτερικούς πελάτες τώρα, η Αυστραλία παρήγγειλε τρεις βρετανικές φρεγάτες αυτού του τύπου. Και τα τρία πλοία θα παραχθούν εντός των αυστραλιανών συνόρων σε ένα τροποποιημένο πρότυπο. Στην χώρα τα σκάφη αποκαλούνται κλάση Hunter (Κυνηγός).
Δυνατότητες
Οι νέες βρετανικές φρεγάτες λοιπόν αποτελούν πολεμικά πλοία πολλαπλών ρόλων, τα οποία είναι σχεδιασμένα να υποστηρίζουν αποστολές ανθυποβρυχιακού πολέμου, αεράμυνας και επιχειρήσεις γενικού σκοπού.
Υπάρχει ένα ναυτικό όπλο διπλού σκοπού τύπου Mk 45 Mod.4 127 χιλιοστών στο πλοίο, το οποίο επιδεικνύει βεληνεκές 36 χιλιομέτρων. Με αυτό οι Βρετανοί χειριστές μπορούν να χτυπήσουν εναέριους στόχους, εχθρικά πλοία, ακόμη και να βομβαρδίσουν στόχους ξηράς.
Επιπλέον, συναντάμε δύο συστήματα κάθετης εκτόξευσης Mk 41 με 24 κελιά το καθένα για τους πυραύλους επιφάνειας-αέρος τύπου Sea Ceptor. Οπότε συνολικά υπάρχουν 48 πύραυλοι έτοιμοι για χρήση. Αυτά τα όπλα παρέχουν πλήρη προστασία εναντίον κάθε εναέριου στόχου. Επιπλέον, οι Type 26 έχουν και ένα άλλο σύστημα κάθετης εκτόξευσης 24 κελιών για αντιπλοϊκούς πυραύλους κρουζ και πυραύλους κρουζ χερσαίων επιθέσεων.
Το τελευταίο επίπεδο αεράμυνας περιλαμβάνει δύο οπλικά συστήματα κοντινής απόστασης Phalanx και δύο αυτόματα όπλα 30 χιλιοστών.
Τέλος, για ανθυποβρυχιακό πόλεμο οι βρετανικές φρεγάτες διαθέτουν ένα σόναρ στην πλώρη τους, ενώ υπάρχει και μία ρυμουλκούμενη συστοιχία σόναρ. Το κύτος του πολεμικού πλοίου είναι ακουστικά αθόρυβο, χαρακτηριστικό που βοηθά στο κυνήγι εχθρικών υποβρυχίων. Υπάρχει επίσης σύστημα προειδοποίησης εισερχομένων τορπιλών.
