Το Vulcain είναι ένα νέο γαλλικό τεθωρακισμένο όχημα μηχανικού, με επίσημη ονομασία AMX-30 Engin Blinde du Genie Vulcain ή πιο απλά AMX-30 EBG Vulcain. Το όχημα αποτελεί τροποποιημένη έκδοση του προηγούμενου AMX-30 EBG, αλλά με βραχίονα εκσκαφής αντί για βραχίονα μετακίνησης. Επίσης το όπλο κατεδάφισης έχει αφαιρεθεί. Το πρώτο Vulcain παραδόθηκε στον γαλλικό στρατό το 2020 και το σχέδιο προέβλεπε πως άλλα τρία οχήματα θα παραδινόντουσαν μέσα στο 2021. Πιθανότατα τα οχήματα να κατασκευαστούν από EBG που περισσεύουν.
Ενδιαφέρον προκαλεί το γεγονός πως οι Γάλλοι έχουν αναπτύξει και ένα Leclerc EPG τεθωρακισμένο όχημα μηχανικού. Το Leclerc EPG είναι βασισμένο στο σασί του Leclerc άρματος μάχης και γενικά είναι πιο πολυχρηστικό και ικανό όχημα. Ωστόσο, φαίνεται πως το Vulcain αποτελεί μία οικονομικότερη επιλογή από το Leclerc EPG, για αυτό και επιλέχθηκε εν τέλει από τον γαλλικό στρατό.
Το Vulcain σχεδιάστηκε κυρίως για να επιχειρεί χωματουργικές εργασίες στην πρώτη γραμμή της μάχης. Το όχημα μπορεί να προετοιμάσει βάσεις πυροβόλου, να σκάψει και να γεμίσει χαντάκια, να αφαιρέσει εμπόδια από διαδρομές ή να κάνει ακριβώς το αντίθετο, να δημιουργήσει δηλαδή εμπόδια σε πιθανές πορείες των εχθρικών οχημάτων.
Για να εκτελεί όλες αυτές τις εργασίες το Vulcain είναι εξοπλισμένο με λάμα μπουλντόζας, υδραυλικό βραχίονα με κουβά εκσκαφής 3 τόνων και νέο βαρούλκο με δυνατότητα μεταφοράς φορτίου έως 12 τόνων.
Το όχημα διαθέτει και ένα 7,62 χιλιοστών πολυβόλο για αυτοάμυνα.
Προφανώς, το σύστημα προστασίας NBC δεν θα μπορούσε να λείπει από το όχημα.
Το τεθωρακισμένο όχημα μηχανικού χειρίζεται πλήρωμα τριών που αποτελείται από τον διοικητή, τον οδηγό και τον χειριστή.
Το κασί του Vulcain έχει ως βάση μία τροποποιημένη έκδοση του AMX-30 άρματος μάχης. Φαίνεται επίσης πως το όχημα δουλεύει χάρις σε έναν diesel Mack E9 κινητήρα, ο οποίος παράγει 750 ίππους.
Άλλο ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του είναι πως κουβαλάει σετ προετοιμασίας για deep wading. Deep Wading εκτελεί ένα βαρύ ημι-αμφίβιο όχημα όταν διασχίζει νερό με βάθος αρκετών μέτρων. Στην ουσία, το όχημα βυθίζεται ολόκληρο και οξυγόνο μεταφέρεται στο πλήρωμα μέσω ειδικού σωλήνα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Αυτά είναι τα 5 ισχυρότερα τεθωρακισμένα οχήματα μάχης πεζικού!
Το EBG
Το EBG είναι το γαλλικό τεθωρακισμένο όχημα μηχανικού στο οποίο βασίστηκε το Vulcain. Η επίσημα ονομασία του είναι AMX-30 Engin Blinde du Genie ή απλά EBG. Το όχημα έχει ως βάση το σασί του AMX-30B2 άρματος μάχης. Το EBG έχει αρκετά κοινά χαρακτηριστικά με το AMX-30D τεθωρακισμένο όχημα ανάκτησης. Η ανάπτυξή του ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του '80.
Οι Γάλλοι έδωσαν προτεραιότητα στην γρήγορη παραγωγή του οχήματος αφού ήθελαν να το χρησιμοποιήσουν στον Πόλεμο του Κόλπου. Ωστόσο αποδείχθηκε πως ο σχεδιασμός απαιτούσε περεταίρω βελτιώσεις και αλλαγές. Οι παραδόσεις στον γαλλικό στρατό ξεκίνησαν την δεκαετία του '90. Συνολικά, 71 EGΒ χτίστηκαν, ενώ το 2006 ξεκίνησε πρόγραμμα αναβάθμισης κάποιων από αυτών. Τελικά, πάνω από τα μισά τροποποιήθηκαν και τους ανατέθηκαν νέοι ρόλοι.
Οι Γάλλοι απέσυραν ολοκληρωτικά την AMX-30 σειρά αρμάτων μάχης το 2011. Ωστόσο, τα τεθωρακισμένα οχήματα μηχανικού παρέμειναν σε υπηρεσία σε περιορισμένες μονάδες. Το 2018 μόνο 18 αναβαθμισμένα οχήματα ήταν πλήρως λειτουργικά και έτοιμα για χρήση.
Τα EBG αναμένεται να παραμείνουν σε υπηρεσία μέχρι και το 2025, όταν και τελικά θα αντικατασταθούν πλήρως από τα νέα τεθωρακισμένα οχήματα μηχανικού του γαλλικού στρατού.
