Δεν είναι μυστικό ότι οι πυρηνικές δυνατότητες της Ινδίας, δεν περιορίζονται μόνο σε βαλλιστικούς πυραύλους, αλλά μπορούν να προσαρμοστούν σε οπλικά συστήματα που θα εκτοξεύονται από μαχητικά αεροσκάφη και έτσι τα Rafale έμοιαζαν ως η πιο κατάλληλη επιλογή, λόγω της δυνατότητας τους να φέρουν τέτοιου είδους πυραύλους.
Η Ινδία που αντιμετωπίζει την απειλή ενός πολέμου δύο μετώπων, με Πακιστάν και Κίνα, αποφάσισε να αποκτήσει 36 μαχητικά αεροσκάφη Rafale από τη Γαλλία, εκ των οποίων τα οκτώ έχουν ήδη παραδοθεί στη χώρα, ενώ τον Απρίλιο παραδόθηκαν άλλα δεκατρία μαχητικά.
Η Ινδία επικεντρώθηκε κυρίως στη δυνατότητα πυρηνικής αποτροπής του γαλλικού μαχητικού, την ίδια στιγμή που οι ανταγωνιστές της στο περιφερειακό σύστημα, το Πακιστάν και η Κίνα είναι και αυτές πυρηνικές δυνάμεις.
Ενδεικτικό το πόσο δημοφιλή είναι το μαχητικό Rafale στο κοινό της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας (IAF), αποδεικνύεται από την συσσώρευση ενθουσιασμένων θεατών που συγκεντρώθηκαν στη λίμνη Νταλ στο Σριναγκάρ την Κυριακή, για να παρακολουθήσουν τη συναρπαστική αεροπορική επίδειξη που πραγματοποίησε η Αεροπορική Δύναμη της Ινδίας.
Η αεροπορική επίδειξη με τίτλο «Δώσε φτερά στα όνειρά σου», ήταν η πρώτη εκδήλωση του είδους στην κοιλάδα εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία, και σύμφωνα με την IAF, στόχο είχε να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στη νεολαία του Κασμίρ προς το έθνος και τον Στρατό.
Πολλά αεροσκάφη της IAF, συμπεριλαμβανομένων των Su-30MKI, MiG-21 Bison, του νεοεισερχόμενου Chinook, πραγματοποίησαν διάφορους ελιγμούς πάνω από τη λίμνη Dal, με τον αεροπορικό ακροβατικό σχηματισμό Surya Kiran Aerobatics Team της IAF να προβάλλει μια μεγάλη εμφάνιση στους ουρανούς του Srinagar.
Σύμφωνα με δήλωση του υπουργείου Άμυνας, η παράσταση συγκέντρωσε πάνω από 10.000 άτομα, πολλά από τα οποία ήταν παιδιά σχολείων από τοπικά σχολεία. Σύμφωνα με πληροφορίες, η έκθεση ήταν μέρος των εορτασμών των 75 ετών της ανεξαρτησίας.
Εκτός από τον Αντιπλοίαρχο Τζαμού και Κασμίρ Manoj Sinha, την εκδήλωση παρακολούθησε ο Διοικητής του Αρχηγείου Αεροπορίας HQ Western Air Command Air Marshal BR Krishna, ο οποίος ήταν ο ανώτερος αξιωματικός της IAF.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Οι S-400 “αγκάθι” και στις σχέσεις ΗΠΑ-Ινδίας ! Στον αέρα ο Quad - Δεν έφυγαν από την Τουρκία, δεν θα φύγουν από εμάς
Παρόλο που η αεροπορική επίδειξη είχε όλα τα στοιχεία μιας μεγάλης τελετής, με μια εντυπωσιακή παράσταση από την τελευταία βραβευμένη κατοχή της Ινδίας το Chinook, η απουσία του νεότερου Ινδικού αεροσκάφους πρώτης γραμμής Rafale ήταν εμφανής.
Πρόσφατα, τα αεροσκάφη Rafale μαγνήτισαν εκατοντάδες επισκέπτες που κατέκλυσαν τη λίμνη Sukhna, Chandigarh κατά τη διάρκεια μιας αεροπορικής παράστασης. Η αεροπορική επίδειξη οργανώθηκε από την Αεροπορική Βάση Chandigarh για να σηματοδοτήσει το Swarnim Vijay Diwas του Πολέμου του 1971.
Τα Rafale, είναι οι νεοαποκτηθείσες πλατφόρμες μαχητικών της IAF και οι πιο προηγμένες στο οπλοστάσιό της, με δύο μοίρες μαχητικών γαλλικής κατασκευής να λειτουργούν ήδη. Η απουσία τέτοιων αεροσκαφών σε αεροπορική έκθεση, ειδικά στο στρατηγικής σημασίας Κασμίρ, εγείρει κάποια ερωτήματα.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον στρατιωτικό αναλυτή και πρώην πιλότο της IAF Vijainder K Thakur, το Rafale αναπτύσσεται επιχειρησιακά. «Η εκπαίδευση και οι επιχειρησιακές δεσμεύσεις των δύο μοιρών, δεν θα έδιναν στους ιπταμένους την πολυτέλεια να πετάνε με οθόνη», δήλωσε στους EurAsian Times.
Η IAF λειτούργησε τη δεύτερη μοίρα Rafale, την Μοίρα 101, τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους στη βάση Hasimara στη Δυτική Βεγγάλη, η πρώτη κρίθηκε επιχειρησιακά ετοιμοπόλεμη στο Chandigarh πέρυσι. Οι μοίρες είναι τοποθετημένες σε αεροπορικές βάσεις, που θα τους έδιναν γρήγορη πρόσβαση σε αεροπορικές επιχειρήσεις ενάντια σε οποιαδήποτε κινεζική παραβίαση στον ανατολικό τομέα.
Σύμφωνα με τον Thakur, οι αριθμοί Rafale είναι περιορισμένοι και το αεροσκάφος είναι ακριβό. "Η IAF πρέπει να αναπτύξει τακτικές για τη βέλτιστη αξιοποίηση της ικανότητας που αντιπροσωπεύουν", πρόσθεσε.
Η IAF έχει προσθέσει στον αεροπορικό της στόλο μόνο περίπου 26 αεροσκάφη Rafale μέχρι στιγμής, με περισσότερα να αναμένεται να φτάσουν αργότερα φέτος. Με την ανάπτυξη όλων των Rafales στον ανατολικό τομέα, η Ινδία ελπίζει να αποτρέψει την αεροπορική υπεροχή έναντι των κινεζικών J-20 stealth jets.
Με την αύξηση των εντάσεων με την Κίνα από πέρυσι στα σύνορα, η Ινδία ανέπτυξε όλα τα μαχητικά αεροσκάφη της πρώτης γραμμής όπως τα Sukhoi 30 MKI, Jaguar και Mirage 2000, στις στρατηγικές αεροπορικές βάσεις στο ανατολικό Ladakh και άλλες περιοχές κατά μήκος του LAC.
Ανώτατοι επιτελείς της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας πιστεύουν, ότι τα Rafales χρειάζονται πολύ περισσότερο για επιχειρησιακή ανάπτυξη σε κρίσιμους ρόλους στον αέρα, και με τον αριθμό τους πολύ μικρό στην IAF, είναι φυσικό ότι η διαθεσιμότητά τους για τέτοια αεροπορικά show θα παραμείνει ελάχιστη.
«Η αεροπορική επίδειξη Srinagar, δεν ήταν στρατηγική και είχε μόνο στόχο να εμπνεύσει τους νέους της Ινδίας να ενταχθούν στις ινδικές ένοπλες δυνάμεις. Η IAF πραγματοποιεί τόσο μικρές αεροπορικές εκθέσεις συχνά, σε πολλές πολιτείες και η παρουσία στρατηγικής σημασίας αεροσκαφών όπως το Rafale δεν ήταν σημαντική», λέει ο Αξιωματικός της IAF Anil Chopra.
Τα κορυφαία μαχητικά Rafale βρίσκονται σε συνεχή επαγρύπνηση, τόσο στα ανατολικά όσο και στα δυτικά σύνορα της χώρας, μετά από εντάσεις με τους δύο γείτονες τα τελευταία χρόνια. Η Ινδία επιδιώκει επίσης, να ενισχύσει σημαντικά τους στόλους μαχητικών της με την απόκτηση περισσότερων αεροσκαφών από άλλες χώρες.
