Το « φλεγόμενο βουνό», που βρίσκεται στη χερσόνησο Absheron στο Αζερμπαϊτζάν, έλαβε αυτό το όνομα εξαιτίας μιας πυρκαγιάς που καίει ασταμάτητα, αναφέρει το CNN .
« Αυτή η φωτιά καίει εδώ και 4.000 χρόνια και δεν έχει σβήσει ποτέ. Ούτε η βροχή, το χιόνι, ο άνεμος δεν μπορούν να το σβήσουν», λέει η Alieva Rahila, τουριστικός οδηγός στην πλαγιά Yanar Dag. Υποπροϊόν των άφθονων αποθεμάτων φυσικού αερίου της χώρας, που μερικές φορές φουσκάλες στην επιφάνεια, το Yanar Dag είναι μια από τις πολλές υπόγειες πυρκαγιές που γοητεύουν και τρομοκρατούν τους ανθρώπους για χιλιετίες.
Ο Βενετός εξερευνητής Μάρκο Πόλο έγραψε για το μυστηριώδες φαινόμενο όταν πέρασε από το Αζερμπαϊτζάν τον 13ο αιώνα. Άλλοι έμποροι στον Δρόμο του Μεταξιού έφεραν νέα για τις φλόγες στα ταξίδια τους σε άλλες χώρες. Αυτός είναι ο λόγος που η χώρα κέρδισε το παρατσούκλι της « η χώρα της φωτιάς». Τέτοιες πυρκαγιές ήταν πολλές στο Αζερμπαϊτζάν, αλλά επειδή οδήγησαν σε μείωση της πίεσης του φυσικού αερίου υπόγεια, παρεμποδίζοντας την εμπορική εξόρυξη αερίου, οι περισσότερες κατασβέστηκαν.
Ο Yanar Dag είναι ένα από τα λίγα εναπομείναντα παραδείγματα και ίσως το πιο εντυπωσιακό. Κάποτε έπαιξε βασικό ρόλο στην αρχαία Ζωροαστρική θρησκεία, η οποία ιδρύθηκε στο Ιράν και άκμασε στο Αζερμπαϊτζάν την 1η χιλιετία π.Χ. Για τους Ζωροάστρες, η φωτιά ήταν ένας σύνδεσμος μεταξύ των ανθρώπων και του υπερφυσικού κόσμου και ένα μέσο μέσω του οποίου μπορούσε να αποκτηθεί πνευματική κατανόηση και σοφία. Είναι εξαγνιστικό και συντηρητικό και αποτελεί σημαντικό μέρος της θρησκευτικής τελετουργίας . Σήμερα, οι περισσότεροι τουρίστες που έρχονται στο Yanar Dag έρχονται για το θέαμα και όχι για θρησκευτική εκπλήρωση. Η εμπειρία είναι πιο εντυπωσιακή τη νύχτα ή το χειμώνα. Όταν χιονίζει, οι νιφάδες λιώνουν στον αέρα χωρίς να αγγίζουν το έδαφος, λέει η Rahila.
