Ήταν Μεγάλο Σάββατο, σαν τώρα, όταν είδε με τα μάτια του μέσα στον ιερό ναό της Αναστάσεως στα Ιεροσόλυμα, να ανάβουν μόνα τους τα κεριά που βαστούσε δίπλα του η μητέρα του. Θυμάμαι με πόση συγκίνηση μου περιέγραψε, πριν χρόνια, το συγκλονιστικό συναίσθημα πώς είχε νιώσει: «Ενώ ήμασταν χιλιάδες άτομα στριμωγμένοι μέσα στον ναό, άναψαν ξαφνικά μόνα τους τα 33 κεριά που δεμένα κρατούσε η μητέρα μου, η οποία μου είπε συγκινημένη: ‘Εμένα άναψαν. Τα δικά σου δεν άναψαν ακόμα, παιδάκι μου…’. Ήταν η πίστη της μητέρας μου που ήταν τότε 90 χρονών».
Κάθε Μεγάλο Σάββατο, σαν τώρα, είναι ιδιαίτερα συγκινημένος ο Στέφανος Τσερπέλης, που πολλές φορές προσκύνησε τους Αγίους Τόπους τέτοιες ημέρες της Μεγάλης Εβδομάδας και περιμένοντας την Ανάσταση του Χριστού.
Εκείνο το Μεγάλο Σάββατο μέσα στον ιερό ναό της Αναστάσεως, δεν πρόκειται να το ξεχάσει ποτέ. «Όταν είδε η μητέρα μου ότι τα δικά μου κεριά δεν άναψαν μόνα τους, μου είπε ότι θα ανάψουν και τα δικά μου και να περιμένω. Τελικά, τα άναψα από της μητέρας μου», είπε ο Στέφανος Τσερπέλης. Στα χέρια τους, όπως και όλοι μέσα στον ναό, κρατούσε ο καθένας μια δέσμη από 33 κεριά, όσα ήταν και τα επί της γης χρόνια του Χριστού.
Ξαναθυμάμαι τα λόγια του: «Εκείνη τη στιγμή, που βγήκε το Άγιο Φως από το Ιερό Κουβούκλιο μέσα στον ναό, όλοι κρατούσαν υψωμένα τα κεριά, πάνω από τα κεφάλια τους, περιμένοντας. Είδα ξαφνικά, να εμφανίζεται ένα μπλε φως που ήλθε τριγύρω μας, με αστραπιαία ταχύτητα. Δεν μπορώ ακριβέστερα να περιγράψω τη στιγμή εκείνη. Τα κεριά της μητέρας μου, που ήταν δίπλα μου, άναψαν μόνα τους. Για σκεφθείτε, την πίστη αυτής της γυναίκας, που ήταν 90 χρονών».
Θυμάμαι ότι ρώτησα τον Στέφανο Τσερπέλη, πώς ήταν το Άγιο Φως που εμφανίστηκε εκείνο το Μεγάλο Σάββατο στον ναό της Αναστάσεως. Μου απάντησε ότι δυσκολευόταν να το περιγράψει. Δεν είχε κάποιο χρώμα. «Έβαλα το χέρι μου επάνω από τη φλόγα των κεριών της μητέρας μου και είδα ότι δεν έκαιγε. Ήταν σαν να μην υπήρχε φλόγα. Άλλοι το πιστεύουν και άλλοι όχι. Όμως, εγώ το είδα με τα μάτια μου, πώς ακριβώς έγινε. Εγώ πιστεύω, ότι με τη δύναμη του Αναστάντος Χριστού, άναψε το Άγιο Φως».
Ο Στέφανος Τσερπέλης, είναι, μεταξύ άλλων, Άρχων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, μέλος της «Ηγεσίας των 100», μέγας ευεργέτης του Ελληνικού Σχολείου της κοινότητας Αγ. Νικολάου, Φλάσινγκ της Ν. Υόρκης, που φέρει το όνομά του και της συζύγου του, ενώ είναι και ένας από τους βασικούς χρηματοδότες της πρώτης ελληνορθόδοξης εκκλησίας στην Κούβα. Μεταξύ των διακρίσεων που του έχουν δοθεί ξεχωρίζει εκείνη του Μεταλλίου του Έλις Άιλαντ, σύμφωνα με το ekirikas.com
Ο Στέφανος Τσερπέλης, όπως και εκατομμύρια χριστιανοί απ’ όλο τον Κόσμο, συρρέουν κάθε χρόνο και, ιδιαίτερα τις ημέρες αυτές της Μεγάλης Εβδομάδας στους Αγίους Τόπους στα Ιεροσόλυμα για να προσκυνήσουν τους θεοβάδιστους χώρους. Εκεί, που γεννήθηκε, μεγάλωσε, δίδαξε, σταυρώθηκε και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα ο Χριστός.
Στο χώρο του ναού της Αναστάσεως, που έζησε την πιο πάνω μεγάλη συγκίνηση ο Στέφανος Τσερπέλης, βρίσκεται ο Γολγοθάς και ο Πανάγιος Τάφος, όπως μας είπε. Ο ίδιος πήγε και στη Βηθλεέμ, στον Ιορδάνη ποταμό, βάδισε με χιλιάδες κόσμου, στο δρόμο του μαρτυρίου προς το Γολγοθά, στο λεγόμενο Τείχος των Δακρύων και άλλα άγια και ιερά, που ξέρουμε από την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη.
Για το προσκύνημά του στους χώρους του ναού της Αναστάσεως, θυμάμαι τα λόγια του: «Είχα όνειρό μου να προσκυνήσω τον τόπο της Σταύρωσης και να δω, τι έβλεπε ο Χριστός μας από τον Σταυρό, λίγο πριν παραδώσει το πνεύμα Του». Και ακόμα: «Είναι σαν να μπαίνουμε σε μια εκκλησία, όπου αμέσως από πάνω μας ψηλά είναι η χορωδία, που βλέπει προς την Ωραία Πύλη. Ε, λοιπόν, ο Γολγοθάς είναι περίπου στη θέση της χορωδίας, ενώ ο Πανάγιος Τάφος, μέσα στο Ιερό Κουβούκλιο, βρίσκεται εκεί που είναι η Ωραία Πύλη. Χιλιάδες κόσμου, περιμένουν. Όταν μπήκα μέσα, υπήρχε ένα αναμμένο κερί. Κρατούσα ένα δικό μου κερί το οποίο άναψα και πήρα το άλλο μαζί μου. Το έχω ακόμα και κόβω κάθε φορά λίγο από αυτό».
