Από το νηπιαγωγείο μέχρι το κολέγιο, οι μαθητές περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ακαδημαϊκής τους ζωής καθισμένοι. Αρκεί να κοιτάξουμε πίσω για να θυμηθούμε εκείνη την τάξη γεμάτη με στρωμένα θρανία, όπου ο καθένας μας είχε την ακίνητη θέση του. Χώροι σχεδιασμένοι να κινούνται εντός περιοριστικών ορίων: από την καρέκλα στον μαυροπίνακα ή στο τραπέζι του δασκάλου και πίσω. Σχεδιάστηκε για να διεγείρει την προσοχή των μαθητών και να ελαχιστοποιήσει τη φυσική τους τάση για κίνηση . Αλλά ο χρόνος που βάζουμε τα παιδιά σε καθιστή θέση είναι σχεδόν απάνθρωπος.
Εξακολουθούμε να αναρωτιόμαστε γιατί βαριούνται και αποσπούν την προσοχή τους όταν το μόνο που κάνουν είναι να κάθονται στα θρανία τους και να ακούν τον δάσκαλο; Ορισμένες έρευνες αμφισβητούν σοβαρά τη χρησιμότητα του να κάθεσαι ακίνητος κατά τις πολλές ώρες διδασκαλίας.
Το περιεχόμενο
Με τη μείωση της φυσικής αγωγής και του διαλείμματος τα τελευταία 30 χρόνια, έχουν εμφανιστεί αρκετές ανησυχητικές τάσεις. Το 53,6% των Ισπανών είναι παχύσαρκοι ή υπέρβαροι, σύμφωνα με την Ισπανική Καρδιολογική Εταιρεία (SEC) . Επίσης , το 13,8% των Ισπανών άνω των 18 ετών έχουν διαβήτη τύπου 2 . Και συνεχίζει να αυξάνεται σε παιδιά και εφήβους. Οι διαγνώσεις παιδιών με ΔΕΠΥ ή υπερκινητικότητα έχουν επίσης εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια: μεταξύ 3 και 7% πάσχουν από αυτήν .
Και τι κάνουμε;
Ο συγγραφέας του βιβλίου Learning on Your Feet: Incorporating Physical Activity Into the K-8 Classroom , Brad Johnson, υπερβαίνει τα προφανή προβλήματα που σχετίζονται με την υγεία και η έρευνά του προτείνει ότι η καθιστική εκπαίδευση μπορεί να είναι ο λόγος για τη δημιουργικότητα και την ευφυΐα των μαθητών παρακωλύονται καθ' όλη τη διάρκεια του σχηματισμού τους. Εξηγήστε ότι μέχρι την ηλικία των 4 ετών, τα παιδιά παίζουν και μαθαίνουν συνεχώς σε μια κατάσταση συνεχούς κίνησης. Αλλά όταν φτάνουν στο σχολείο, η εστίαση μετατοπίζεται στην ομοιομορφία, τον έλεγχο, την τήρηση των κανόνων και το κάθισμα σε ένα γραφείο.
Η αλήθεια όμως είναι ότι η σωματική δραστηριότητα, η απλή πράξη της ορθοστασίας, βελτιώνει την ελαστικότητα του εγκεφάλου, κάτι που επιτρέπει στα παιδιά να μαθαίνουν πιο εύκολα. Αρκετές μελέτες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η πολυετής σωματική άσκηση επιτρέπει την αναδιοργάνωση του εγκεφάλου και την ανάπτυξη των νεύρων. Η σωματική κίνηση, όπως η ορθοστασία, το τέντωμα, το περπάτημα ή η πορεία, μπορεί να βοηθήσει τον εγκέφαλο να εστιάσει. Εάν οι μαθητές νιώθουν υπνηλία, για παράδειγμα, θα πρέπει να τους επιτρέπεται να σηκωθούν στο πίσω μέρος του δωματίου και να τεντωθούν μόνοι τους.
Γιατί;
Οι αλλαγές στη θέση του σώματος βοηθούν στην ανάπτυξη του αιθουσαίου συστήματος (μέσω αυτιού και ισορροπία), αλλάζουν τη χημεία του αίματος και αναπτύσσουν τους μύες του πυρήνα. Και η σωματική δραστηριότητα, ειδικά οι ασκήσεις ισορροπίας και βασικής δύναμης, βοηθούν στην ανάπτυξη του τμήματος της εκτελεστικής λειτουργίας του εγκεφάλου όπου γίνεται η επεξεργασία της νέας μάθησης. Εάν ένας μαθητής κουνιέται συνεχώς, ταλαντεύεται ή χτυπά ένα μολύβι ή ένα πόδι, δεν σημαίνει ότι δεν ενδιαφέρεται για τους κανόνες και τις προσδοκίες. Σημαίνει ότι είναι παιδιά που έχουν πολλή ενέργεια που πρέπει να απενεργοποιηθεί.
Αλλά, με τη σειρά του, το να κάθεσαι είναι άνετο. Και το να είσαι συνεχώς στα πόδια σου μπορεί να οδηγήσει σε πόνο και κόπωση . Οκτώ ώρες στα πόδια μας μπορεί να είναι βασανιστήριο για το σώμα μας. Δηλαδή, το ιδανικό θα ήταν να βρεθεί ένα ενδιάμεσο σημείο μεταξύ ορθοστασίας και καθίσματος κατά τη διάρκεια του μαθήματος, κάτι που δεν έχει αρνητικές φυσιολογικές συνέπειες.
Λύσεις
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες προτάσεις είναι η χρήση υπερυψωμένων θρανίων . Πρόκειται για τραπέζια που επιτρέπουν στους μαθητές να στέκονται ή να κάθονται ανάλογα με τις ανάγκες τους. Οι πρώτες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σχετικά με τα πιθανά οφέλη αυτής της αλλαγής στη στρατηγική διδασκαλίας κατέστησαν δυνατό τον εντοπισμό μιας αύξησης της ενεργειακής δαπάνης (από 17% σε 30%) και τη διατήρηση της προσοχής. Μπορεί όμως η μελέτη της ορθοστασίας να βελτιώσει τη γνωστική απόδοση;
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Τέξας λέει ναι. Σχεδίασε μια διαχρονική ανάλυση (διάρκειας δύο ετών) στην οποία συμμετείχαν δύο τάξεις από ένα ινστιτούτο. Σε μία από τις τάξεις εισήχθησαν υπερυψωμένα θρανία και σε άλλη παραδοσιακά θρανία. Στην πρώτη, η ενασχόληση των μαθητών αυξήθηκε κατά 12%, που ισοδυναμεί με 7 λεπτά ανά ώρα αυξημένης προσοχής. Είχαν επίσης βελτιωθεί στην εργασιακή τους μνήμη (ικανότητα διατήρησης και επεξεργασίας πληροφοριών) και στις εκτελεστικές τους λειτουργίες.
Γι' αυτό οι έξυπνοι κάθονται μπροστά
Στην πραγματικότητα, η διάθεση που καταλαμβάνουμε στην τάξη και η ακαδημαϊκή επίδοση δεν είναι τυχαία. Τείνουμε να υποθέτουμε ότι η κατανομή των μαθητών στην τάξη έχει να κάνει πολύ με την προσωπικότητα, το ενδιαφέρον και τις δυνατότητές τους. Τι θα γινόταν όμως αν ήταν το αντίστροφο; Τι θα γινόταν αν η θέση που καταλαμβάνετε είχε ριζικό αντίκτυπο στα αποτελέσματα;
Σε αυτήν την αναφορά συλλέγονται αρκετές επιστημονικές μελέτες που δείχνουν πώς οι μαθητές που κάθονταν στο κέντρο των σειρών έτειναν να συμμετέχουν περισσότερο στην τάξη από εκείνους που κάθονταν στις άκρες ή από εκείνους που κάθονταν στο πλησιέστερο μισό του καθηγητή έτειναν να επικοινωνούν περισσότερο μαζί του παρά με αυτούς στο πίσω μέρος. Αυτοί οι μαθητές στις πρώτες σειρές είχαν επίσης καλύτερη αυτοεκτίμηση από τους υπόλοιπους: αντιλαμβάνονταν τους εαυτούς τους ως πιο έξυπνους και νόμιζαν ότι είχαν καλύτερη σχέση με τον δάσκαλο. Αυτό μεταφράστηκε σε μεγαλύτερο κίνητρο και, πάνω από όλα, καλύτερα αποτελέσματα . Αν η επιστροφή στο κοτέτσι συνεπάγεται χειρότερη εκπαιδευτική ποιότητα, ίσως είναι καιρός να σηκωθούμε.
