Ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε την Τετάρτη ότι ο νέος βαλλιστικός πύραυλος μεσαίου βεληνεκούς της Ρωσίας, με την κωδική ονομασία Oreshnik, θα είναι έτοιμος για ανάπτυξη για μάχη μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους. Ο πύραυλος, του οποίου το όνομα σημαίνει "φουντουκιά" στα ρωσικά, αποκαλύφθηκε δημόσια τον Νοέμβριο του 2024, αφού χρησιμοποιήθηκε σε μια επίθεση στην ουκρανική πόλη Ντνίπρο, σύμφωνα με διεθνές μέσο ενημέρωσης.
Ο Πούτιν χαρακτήρισε την επίθεση εκείνη την εποχή ως μια επιτυχημένη δοκιμή και παρουσίασε την πρώτη χρήση του πυραύλου σε μάχη ως προειδοποίηση προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία, καθώς εξέταζαν το ενδεχόμενο να παράσχουν στην Ουκρανία όπλα μεγάλου βεληνεκούς ικανά να χτυπήσουν βαθιά μέσα στη Ρωσία.
Τον περασμένο μήνα, ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία είχε αρχίσει να κινείται προς τη μαζική παραγωγή του Oreshnik, έχοντας προηγουμένως διαφημίσει την καταστροφική του ισχύ ως συγκρίσιμη με αυτή ενός πυρηνικού όπλου, και ισχυριζόμενος ότι δεν μπορούσε να αναχαιτιστεί.
«Μέχρι το τέλος του έτους, το νέο σύστημα πυραύλων μεσαίου βεληνεκούς με τον υπερηχητικό πύραυλο Oreshnik θα τεθεί σε επιχειρησιακή ετοιμότητα», δήλωσε ο Πούτιν σε μια μεγάλη συγκέντρωση κορυφαίων στρατιωτικών στη Μόσχα την Τετάρτη. Η Ρωσία έχει δηλώσει ότι σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει τον πύραυλο στη γειτονική Λευκορωσία, η οποία συνορεύει με την Ουκρανία και κράτη μέλη του ΝΑΤΟ.
Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ο Oreshnik θα τεθεί σε επιχειρησιακή ετοιμότητα εκεί μέχρι το τέλος του 2025. Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η εμβέλεια του πυραύλου αποτελεί απειλή για την Ευρώπη και κάλεσε τις δυτικές κυβερνήσεις να επιβάλουν κυρώσεις στις ρωσικές εταιρείες που εμπλέκονται στην ανάπτυξή του.
