Ένα ασυνήθιστο και ιδιαίτερα φορτισμένο περιστατικό σημειώθηκε στο Παρίσι, όταν Ουκρανός δημοσιογράφος πλησίασε την Ελιζαβέτα Κριβονόγκι, τη νεαρή γυναίκα που θεωρείται –σύμφωνα με διεθνή δημοσιεύματα– κόρη του προέδρου της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν. Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο και δημοσιοποιήθηκε, προκαλώντας έντονο ενδιαφέρον λόγω της ταυτότητας της 22χρονης και της έντονης λεκτικής αντιπαράθεσης που ακολούθησε.
Η Κριβονόγκι ζει μόνιμα στο Παρίσι και δραστηριοποιείται στον καλλιτεχνικό χώρο. Ο δημοσιογράφος την εντόπισε στον δρόμο και της απηύθυνε ευθέως κατηγορίες, αναφέροντας ότι «πριν από τρεις εβδομάδες ο πατέρας σου σκότωσε τον αδερφό μου». Ο ίδιος συνέχισε λέγοντας: «Πώς ζεις στην Ευρώπη σε αυτή την καταραμένη ήπειρο, τη GayEurope όπως την λέτε εσείς». Η πρώτη αντίδραση της 22χρονης ήταν να του απαντήσει: «Δεν έχεις άδεια να με τραβάς».
Ο Ουκρανός δημοσιογράφος συνέχισε να την πιέζει, ρωτώντας την αν στηρίζει τον πατέρα της. Εκείνη απάντησε: «Τι σχέση έχω εγώ;», επιχειρώντας να αποστασιοποιηθεί από την πολιτική διάσταση που της απέδιδε. Ωστόσο, ο δημοσιογράφος συνέχισε την πίεση, υποστηρίζοντας ότι, ως κόρη του Πούτιν, έχει την ηθική υποχρέωση να ζητήσει τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
«Το λιγότερο που μπορείς να κάνεις είναι να τον πάρεις τηλέφωνο και να του πεις να σταματήσει να βομβαρδίζει το Κίεβο», της είπε. Προχώρησε μάλιστα και ένα βήμα παραπέρα, προτείνοντάς της να βρεθεί στην Ουκρανία ως «ανθρώπινη ασπίδα», χαρακτηρίζοντάς την «καλύτερη από τους Patriot». Στη συνέχεια της είπε ότι θα μπορούσε να πάει «στο Ποκροφοσκ για παράδειγμα», προσθέτοντας ότι «θα σου αγοράσω εισιτήριο με δικά μου χρήματα».
Σε αυτό το σημείο, η Κριβονόγκι ρώτησε: «Πώς φαντάζεσαι ότι μπορώ να πάω τώρα;». Η απάντηση του δημοσιογράφου ήταν πως «βεβαίως το φαντάζεται» και ότι δεν βλέπει κανένα εμπόδιο. Μετά την επίμονη πίεση, η 22χρονη κατέληξε να απαντήσει: «Δυστυχώς δεν μπορώ να βοηθήσω».
Το περιστατικό φέρνει και πάλι στην επικαιρότητα τη συζήτηση γύρω από την ταυτότητα και την προσωπική ζωή της Κριβονόγκι. Η ιστορία της έγινε γνωστή το 2020, όταν ρωσικό μέσο ενημέρωσης, το Proekt, δημοσίευσε έρευνα στην οποία ανέφερε ότι γεννήθηκε το 2003 μετά από σχέση που φέρεται να είχε ο Πούτιν με τη μητέρα της, Σβετλάνα, η οποία τότε εργαζόταν ως οικονόμος του Ρώσου προέδρου.
Το Proekt είχε κάνει λόγο για «φαινομενική ομοιότητα» της 22χρονης με τον Πούτιν, ενώ είχε δημοσιεύσει λεπτομέρειες από έγγραφα που συνδέουν τη ζωή της με κύκλους υψηλών οικονομικών δυνατοτήτων. Παράλληλα, αξίζει να σημειωθεί ότι στο πιστοποιητικό γέννησής της δεν αναφέρεται ο Πούτιν. Εμφανίζεται ως Εκατρίνα Βλαντιμίροβα Κριβονόγκι, με το «Βλαντιμίροβα» να σημαίνει «κόρη του Βλαντιμίρ», κάτι που είχε προκαλέσει περαιτέρω συζητήσεις.
Το 2021, ο αδικοχαμένος ηγέτης της ρωσικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι δημοσίευσε το υποτιθέμενο Instagram προφίλ της, στο οποίο –όπως υποστήριζε, εμφανίζονταν στοιχεία πολυτελούς τρόπου ζωής. Το δημοσίευμα του Ναβάλνι είχε ενισχύσει τη δημόσια συζήτηση για το εάν η οικονομική άνεση της 22χρονης συνδέεται ή όχι με τον Ρώσο πρόεδρο.
Παρά τις συζητήσεις και τους υπαινιγμούς, το Κρεμλίνο ουδέποτε έχει επιβεβαιώσει οτιδήποτε σχετικά με την ύπαρξη τρίτης κόρης του Πούτιν πέρα από τα δύο αναγνωρισμένα παιδιά του. Έτσι, η υπόθεση της Ελιζαβέτας Κριβονόγκι παραμένει σε μεγάλο βαθμό βασισμένη σε δημοσιογραφικές έρευνες και μη επίσημες πηγές.
Το περιστατικό στο Παρίσι φωτίζει μια διαφορετική πλευρά της προσωπικής της ζωής, καθώς η νεαρή γυναίκα βρέθηκε αντιμέτωπη με δημόσια επίθεση γύρω από έναν πόλεμο που δεν έχει επιλέξει η ίδια να σχολιάσει δημόσια. Το γεγονός ότι ζει στην Ευρώπη έχει χρησιμοποιηθεί από ορισμένους επικριτές της για να αμφισβητήσουν τη στάση της απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το βίντεο της συνάντησης κυκλοφόρησε ευρέως, δίνοντας δημοσιότητα στον διάλογο και αναδεικνύοντας το προσωπικό βάρος που μπορεί να επωμιστεί κάποιος όταν το όνομά του συνδέεται με ισχυρά πρόσωπα, ανεξάρτητα από το αν επιθυμεί ή όχι να έχει δημόσιο ρόλο.
