Μεταξύ 1968 και 1981 η Σοβιετική Ένωση παρήγαγε συνολικά επτά υποβρύχια του προγράμματος Project 705 Lira, μία κλάση την οποία το ΝΑΤΟ αποκάλεσε κλάση Alfa. Επρόκειτο για πυρηνοκίνητα επιθετικά υποβρύχια που για τα επόμενα χρόνια αποτελούσαν τον φόβο και τον τρόμο της Δύσης. Πάμε να δούμε γιατί.
Alfa: Υποβρύχιοι Φονιάδες
Η κλάση Alfa αποτελούνταν από υπερσύγχρονα υποβρύχια, ίσως τα πιο προηγμένα πυρηνοκίνητα επιθετικά υποβρύχια της εποχής. Οι Σοβιετικοί μηχανικοί καινοτόμησαν, χρησιμοποιώντας τιτάνιο για την κατασκευή του κύτους τους.
Κάθε ένα από τα υποβρύχια διέθετε έναν πυρηνικό αντιδραστήρα που ψύχονταν με ευτηκτικό σύστημα από μόλυβδο και βισμούθιο. Κάποια σκάφη έλαβαν συστήματα τύπου OK-550 και άλλα τύπου BM-40A, και τα δύο μοντέλα παρήγαγαν ωστόσο την ίδια ισχύ ενέργειας: 155 MWt.
Οι πυρηνικοί αντιδραστήρες ήταν και αυτοί επαναστατικοί, μιας και είχαν πολύ μικρό μέγεθος συγκριτικά με την ισχύ που παρήγαγαν. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τα υποβρύχια να έχουν συνολικά μικρότερες διαστάσεις και κατ' επέκταση να πλέουν γρηγορότερα.
Κάθε υποβρύχιο της κλάσης Alfa είχε εκτόπισμα 2.300 τόνων στην επιφάνεια της θάλασσας, 3.200 τόνων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και 81 μέτρα μήκος.
Τα σκάφη αυτή αποτελούσαν τον φόβο και τρόμο των νατοϊκών ναυτικών δυνάμεων για διάφορους λόγους. Πρώτον και κύριο ήταν τα γρηγορότερα υποβρύχια της εποχής τους. Η κλάση Alfa μπορούσε να πλεύσει με μέγιστη ταχύτητα 41 κόμβων (υποβρύχια φυσικά), δηλαδή 75 χλμ/ώρα! Αυτό το νούμερο ήταν τρομερό.
Παράλληλα, η κλάση Alfa επιδείκνυε τρομερή επιτάχυνση. Μπορούσε να φτάσει στην μέγιστη ταχύτητά της μέσα σε μόλις 6 δευτερόλεπτα, ενώ είχε την δυνατότητα να πραγματοποιήσει στροφή 180 μοιρών μέσα σε 40 δευτερόλεπτα.
Επιπρόσθετα, η χρήση του τιτανίου επέτρεπε στα σκάφη να βυθίζονται μέχρι τα 350 μέτρα, δηλαδή πολύ βαθύτερα από τα αντίστοιχα ανθυποβρυχιακά οπλικά συστήματα του ΝΑΤΟ. Αυτό σημαίνει πως θεωρητικά ένα σοβιετικό Alfa μπορούσε να πλεύσει κάτω από δυτικά πολεμικά πλοία και να εκτόξευε τα δικά του όπλα, τα οποία αποτελούνταν κυρίως από φονικές τορπίλες.
Στα μειονεκτήματα τώρα, τα υποβρύχια Alfa αποδείχθηκαν αρκετά θορυβώδη και ακριβά. Πάρα αυτά, όσο βρίσκονταν σε υπηρεσία έως το έτος 1996 συνέχιζαν να αποτελούν απειλές για τους εχθρούς της Ρωσίας.
