Τη δυνατότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να διατηρούν ανοιχτό το Στενό του Ορμούζ, παρά τις ιρανικές απειλές, επιχειρεί να αναδείξει η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση. Σύμφωνα με τη CENTCOM, περισσότερα από 1,5 δισεκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου έχουν εξαχθεί από χώρες του Κόλπου με την υποστήριξη των αμερικανικών δυνάμεων από το καλοκαίρι, ενώ πάνω από 3.000 εμπορικά πλοία έχουν διέλθει από το στρατηγικό θαλάσσιο πέρασμα τους τελευταίους έξι μήνες.
Σε μια ανακοίνωση με σαφές μήνυμα προς την Τεχεράνη προχώρησε η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, παρουσιάζοντας τον απολογισμό της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στο Στενό του Ορμούζ.
Η ανακοίνωση της Κυριακής (25/10) συνοδεύτηκε από επίσκεψη του επικεφαλής της CENTCOM, ναυάρχου Μπραντ Κούπερ, στην περιοχή.
Ο Αμερικανός διοικητής επιθεώρησε από ελικόπτερο CH-47 Chinook τη θαλάσσια κυκλοφορία και τις επιχειρησιακές συνθήκες στο πέρασμα που συνδέει τον Περσικό Κόλπο με τον Κόλπο του Ομάν.

Τα 1,5 δισ. βαρέλια και τα 3.000 εμπορικά πλοία
Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοίνωσε η CENTCOM, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν συμβάλει στην εξαγωγή περισσότερων από 1,5 δισεκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου από χώρες του Κόλπου από το καλοκαίρι.
Παράλληλα, η διοίκηση αναφέρει ότι περισσότερα από 3.000 εμπορικά πλοία διέσχισαν επιτυχώς το Στενό του Ορμούζ με αμερικανική υποστήριξη κατά τους τελευταίους έξι μήνες.
Κατά την ίδια ανακοίνωση, πάνω από το 95% των πλοίων που κινήθηκαν στην περιοχή τους τελευταίους μήνες πραγματοποίησαν ασφαλή διέλευση.
Η Ουάσινγκτον παρουσιάζει αυτά τα στοιχεία ως ένδειξη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι περιφερειακοί τους εταίροι διατηρούν τον έλεγχο των διεθνών θαλάσσιων διαδρομών, παρά τις ενέργειες του Ιράν.
Τα συγκεκριμένα ποσοστά και οι συνολικές ποσότητες αποτελούν στοιχεία της αμερικανικής στρατιωτικής διοίκησης.
Ο ναύαρχος Κούπερ πάνω από το Στενό του Ορμούζ
Η επίσκεψη του Μπραντ Κούπερ πραγματοποιήθηκε ενώ η περιοχή παραμένει στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης ΗΠΑ–Ιράν.
Ο επικεφαλής της CENTCOM πέταξε πάνω από το Στενό με στρατιωτικό ελικόπτερο, προκειμένου να αξιολογήσει τις συνθήκες ναυσιπλοΐας και τις επιχειρήσεις προστασίας της εμπορικής κυκλοφορίας.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης συναντήθηκε και με Αμερικανούς στρατιωτικούς που συμμετείχαν στις επιχειρήσεις απομάκρυνσης θαλάσσιων ναρκών.
Ο Κούπερ υποστήριξε ότι οι κύριες διαδρομές διέλευσης παραμένουν απαλλαγμένες από ιρανικές νάρκες, χάρη στις προσπάθειες των αμερικανικών δυνάμεων.
Επανέλαβε επίσης τη δέσμευση της Ουάσινγκτον να συνεργάζεται με τις χώρες του Κόλπου και τη ναυτιλιακή βιομηχανία, ώστε να συνεχιστεί η εμπορική δραστηριότητα.
Οι ιρανικές νάρκες και η μάχη για τη ναυσιπλοΐα
Η CENTCOM αποδίδει στους Φρουρούς της Επανάστασης την τοποθέτηση θαλάσσιων ναρκών στις διεθνείς διαδρομές του Ορμούζ.
Σύμφωνα με την αμερικανική διοίκηση, οι επιχειρήσεις εκκαθάρισης επέτρεψαν τη σταδιακή αύξηση των διελεύσεων εμπορικών πλοίων.
Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, έχει επιδιώξει να επιβάλει περιορισμούς στη ναυσιπλοΐα μετά την έναρξη της αμερικανοϊσραηλινής στρατιωτικής εκστρατείας εναντίον του Ιράν τον Φεβρουάριο.
Οι δύο πλευρές διαφωνούν για τον έλεγχο του θαλάσσιου περάσματος, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να απορρίπτουν τις ιρανικές αξιώσεις επιβολής περιορισμών στη διεθνή εμπορική διέλευση.

Το πετρέλαιο επιστρέφει, αλλά το κόστος παραμένει υψηλό
Η αύξηση της κυκλοφορίας δεν σημαίνει ότι η κατάσταση έχει επιστρέψει πλήρως στην προπολεμική κανονικότητα.
Στοιχεία της εταιρείας παρακολούθησης ενεργειακών φορτίων Kpler δείχνουν ότι οι εξαγωγές πετρελαίου από την ευρύτερη περιοχή έχουν ανακάμψει, με τη χρήση εναλλακτικών διαδρομών, αγωγών και μεταφορτώσεων μεταξύ δεξαμενόπλοιων να συμβάλλει στη διατήρηση της προσφοράς.
Ωστόσο, οι επιθέσεις σε πλοία, τα αυξημένα ασφάλιστρα και το υψηλό κόστος μεταφοράς εξακολουθούν να επιβαρύνουν τη ναυτιλία.
Παρά την ανάκαμψη των εξαγωγών, οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν αισθητά υψηλότερες από τα επίπεδα που επικρατούσαν πριν από την έναρξη των εχθροπραξιών.
Η διαφορά ανάμεσα στην επιστροφή των ποσοτήτων πετρελαίου στην αγορά και στο κόστος μεταφοράς τους δείχνει ότι οι ενεργειακές ροές συνεχίζονται υπό συνθήκες αυξημένου κινδύνου.
Το μήνυμα των ΗΠΑ προς το Ιράν
Με τη δημοσιοποίηση των αριθμών, η αμερικανική στρατιωτική διοίκηση επιδιώκει να υπογραμμίσει ότι οι ιρανικές απειλές δεν έχουν ανακόψει την εμπορική κίνηση στο Στενό του Ορμούζ.
Τα περισσότερα από 1,5 δισ. βαρέλια και οι 3.000 διελεύσεις αποτελούν, σύμφωνα με τις ΗΠΑ, τον απολογισμό της υποστήριξης που παρείχαν στις χώρες του Κόλπου.
Η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, ωστόσο, παραμένει κρίσιμο ζήτημα, καθώς οι στρατιωτικές απειλές και οι οικονομικές επιπτώσεις της αντιπαράθεσης εξακολουθούν να επηρεάζουν την παγκόσμια αγορά ενέργειας.