Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε πως βρίσκεται σε σοβαρές συνομιλίες με τον γραμματέα του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού, Τζον Φέλαν, αναφορικά με το ενδεχόμενο προσθήκης θωρηκτών (battleship) στον αμερικανικό στόλο. Όπως μπορεί ήδη να γνωρίζετε, τα θωρηκτά είναι πελώρια πολεμικά πλοία με οπλισμό που αποτελείται κυρίως από πυροβόλα και ένα βαριά θωρακισμένο κύτος. Η ευρεία υιοθέτηση των πυραύλων στο αμερικανικό πολεμικό ναυτικό σήμανε και την σταδιακή έκλειψη των θωρηκτών, ωστόσο ο επικεφαλής του Λευκού Οίκου φαίνεται διατεθειμένος για ένα ιστορικό «comeback».
Πόσο Εφικτό Είναι το Όνειρο του Τραμπ
Το τελευταίο εν ενεργεία θωρηκτό του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού αποσύρθηκε το έτος 1992 και ήταν το USS Missouri της κλάσης Iowa, η οποία είχε ναυπηγηθεί την δεκαετία του '40 για τις ανάγκες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η κλάση Iowa αποτελούνταν από τέσσερα θωρηκτά, όλα εκ των οποίων διατηρούνται σήμερα σε πολεμικά μουσεία στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δεδομένης της καλής κατάστασης στην οποία βρίσκονται, είναι πιθανό ο πρόεδρος Τραμπ να εννοούσε ότι κάποια (ή όλα) από αυτά τα πλοία θα δέχονταν έναν ολικό εκσυγχρονισμό και θα υιοθετούνταν εκ νέου στον αμερικανικό στόλο ως αναβαθμισμένα θωρηκτά.
Η ιδέα αναγέννησης των θωρηκτών δεν είναι και τόσο κακή, ειδικά εάν λάβουμε υπόψη μας την πρόοδο που έχουν σημειώσει χώρες στην ανάπτυξη ηλεκτρομαγνητικών όπλων, όπλων λέιζερ και λοιπόν όπλων κατευθυνόμενης ενέργειας. Αυτά τα συστήματα (που μοιάζουν με πυροβόλα όπλα) αναμένεται να αναδειχθούν ως ο οικονομικότερος και αποτελεσματικότερος τρόπος αντιμετώπισης των drones και των πυραύλων κρουζ στο σύντομο μέλλον. Η εκτόξευση πανάκριβων πυραύλων αεράμυνας δεν είναι μία οικονομικά βιώσιμη λύση για κανένα πολεμικό ναυτικό.
Αν και ο επανεξοπλισμός της παμπάλαιας κλάσης θα ήταν μία πραγματική πρόκληση για τα αμερικανικά ναυπηγεία, η παραγωγή νέων θωρηκτών από το μηδέν θεωρείται ένα ακόμη δυσκολότερο εγχείρημα, το οποίο είναι σχεδόν απίθανο να λάβει έγκριση από το Κογκρέσο. Σήμερα καμία χώρα δεν ναυπηγεί πολεμικά πλοία τόσο μεγάλα όσο τα χαρακτηριστικά θωρηκτά του Β' Παγκοσμίου και Ψυχρού Πολέμου. Οποιαδήποτε τέτοια προσπάθεια θα κόστιζε στις ΗΠΑ δισεκατομμύρια και θα απαιτούσε και την δέσμευση μεγάλου μέρους του προσωπικού του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού. Το USS Misouri έπλεε με 1.500 ναύτες, νούμερο πέντε φορές μεγαλύτερο από το πλήρωμα κάθε σημερινού αντιτορπιλικού κλάσεως Arleigh Burke.
