Η τελευταία φωτογραφία αυτού που φαίνεται να είναι το αεροσκάφος επιτήρησης stealth Northrop Grumman RQ-180 δημοσιεύτηκε στις 31 Οκτωβρίου από τον ιστότοπο Dreamlandresort.com, σύμφωνα με το The War Zone.
Ο Joerg Arnu, ο οποίος διατηρεί το Dreamlandresort.com, περιέγραψε πώς αυτός και ένας φίλος του κατέγραψαν μια εικόνα του RQ-180 πάνω από τον περιορισμένο εναέριο χώρο της περιοχής 51:
«Ένας φίλος και εγώ ήμασταν στην πύλη του Groom Lake Road χθες. Άκουσα έναν αχνό θόρυβο αεροσκάφους και παρατήρησα ίχνη καυσίμων από πάνω μας, μέσα στον περιορισμένο εναέριο χώρο Area 51, με κατεύθυνση προς τα νοτιοδυτικά. Μέσα από τα κιάλια μου IS [σταθεροποιημένη εικόνα], αρχικά νόμιζα ότι κοιτούσα ένα B-2 μέχρι που συνειδητοποίησα ότι είχε μια ''μυτερή'' ουρά. Το B-2 έχει οδοντωτή ουρά. Ο φίλος μου τράβηξε τη φωτογραφία. Είναι ξεκάθαρα ένα δικινητήριο αεροσκάφος».
Ο Arnu είπε ότι χρησιμοποιούσαν μια κάμερα Canon 20Mpix και απαθανάτισαν το drone να πετά στα περίπου 70.000 πόδια. Πιστεύει ότι το αεροσκάφος κατευθυνόταν προς την αεροπορική βάση Edwards στην Καλιφόρνια.
Οι επανειλημμένες παρατηρήσεις του RQ-180 υποδηλώνουν ότι το stealth drone βρίσκεται σε περιορισμένη επιχειρησιακή ετοιμότητα, ή τουλάχιστον σε κάποια μορφή πραγματικών δοκιμών. Ταυτόχρονα, υποπτευόμαστε ότι το βομβαρδιστικό stealth Northrop Grumman B-21 Raider θα βρίσκεται στην τελική ευθεία, με το ντεμπούτο να αναμένεται στις αρχές του 2022.
Θα αναζωπυρωθεί η αμερικανική αεροπορική υπεροχή;
