Χωρίς ουσιαστικό αποτέλεσμα η συνάντηση κορυφής
Η πολυαναμενόμενη συνάντηση μεταξύ του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και του Ρώσου προέδρου, Βλαντιμίρ Πούτιν, στην Αλάσκα στις 15 Αυγούστου, διήρκεσε λιγότερο από τρεισήμισι ώρες και ολοκληρώθηκε χωρίς κανένα προσωρινό πλαίσιο κατάπαυσης του πυρός. Παρά την αρχική απογοήτευση, η εξέλιξη αυτή προκάλεσε ανακούφιση σε Ουκρανία και Ευρωπαίους συμμάχους, οι οποίοι φοβούνταν πιθανή υποχώρηση του Τραμπ στις ρωσικές απαιτήσεις.
Αποχώρηση χωρίς πρόοδο και ευθύνες στον Ζελένσκι
Ο Τραμπ αποχώρησε πρόωρα και χωρίς να επιτύχει ουσιαστική πρόοδο, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους ότι «δεν είναι χαρούμενος» με το αποτέλεσμα. Σε μεταγενέστερη συνέντευξή του στον Σον Χάνιτι του Fox News, επέρριψε την ευθύνη στον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι για την αποτυχία επίτευξης εκεχειρίας. Από την πλευρά του, ο Πούτιν περιορίστηκε σε ασαφείς δηλώσεις περί «δρόμου προς την ειρήνη», χωρίς να προσδιορίσει τι ακριβώς εννοεί.
Ανησυχία στο Κίεβο για τη στάση Τραμπ
Παρότι ο Τραμπ δεν φάνηκε να υποχωρεί σε θέματα ουκρανικής κυριαρχίας, η θερμή του στάση απέναντι στον Πούτιν προκάλεσε ανησυχία στο Κίεβο. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρθηκε στον Ρώσο ηγέτη με προσωπικό τόνο, αποκαλώντας τον «Βλαντιμίρ» και εκφράζοντας κατανόηση για τις δυσκολίες που αντιμετώπισε λόγω των ερευνών για τη ρωσική ανάμιξη στις εκλογές του 2016. Η ρητορική αυτή επανέφερε μνήμες από την προσέγγισή του στον Κιμ Γιονγκ Ουν, με έμφαση στη σκηνοθεσία και τις φιλοφρονήσεις, αλλά χωρίς ουσιαστικό περιεχόμενο.
Κριτική για ηθικό κίνδυνο και έλλειψη προετοιμασίας
Ο Robert Litwak, ειδικός στις διεθνείς σχέσεις, χαρακτήρισε τη συνάντηση ως ανεπαρκώς προετοιμασμένη και επισήμανε τον ηθικό κίνδυνο νομιμοποίησης ενός εγκληματία πολέμου. Η απουσία ερωτήσεων από δημοσιογράφους, κάτι ασυνήθιστο για τον Τραμπ, ενίσχυσε την αίσθηση ότι δεν υπήρχε ουσία στη συνάντηση.
Ο Πούτιν ως ο κερδισμένος της ημέρας
Σύμφωνα με τους New York Times, ο Πούτιν πέτυχε τον βασικό του στόχο: να σπάσει την εικόνα του διεθνώς απομονωμένου ηγέτη. Η παρουσία του σε αμερικανική στρατιωτική βάση, η μεταφορά του με λιμουζίνα του Τραμπ και η πρωτοβουλία στις δηλώσεις μετά τη συνάντηση αποτελούν ισχυρά συμβολικά κέρδη. Επιπλέον, εξαφανίστηκαν από τη δημόσια ατζέντα οι απειλές του Τραμπ για κυρώσεις, ενώ κυριάρχησαν οι φιλοφρονήσεις και οι δηλώσεις περί «εξαιρετικής συνάντησης».
Διπλωματική νίκη χωρίς παραχωρήσεις
Η συνολική εικόνα που προκύπτει είναι ότι ο Πούτιν εξήλθε ενισχυμένος από τη συνάντηση, χωρίς να προβεί σε παραχωρήσεις. Αγόρασε χρόνο, ανέστειλε τη συζήτηση για νέες κυρώσεις, αποκατέστησε τη διεθνή του εικόνα και εμφανίστηκε ως προσωρινός «ειρηνοποιός». Όπως σημειώνει ο David E. Sanger, για λιγότερο από τέσσερις ώρες σε αμερικανικό έδαφος, επρόκειτο για εντυπωσιακή διπλωματική νίκη.
