Ένα νέο πρόγραμμα φαίνεται να έχει προστεθεί στη σχετική δραστηριότητα στον τομέα των πυραύλων αέρος-αέρος επόμενης γενιάς , ή AAMs, για τον αμερικανικό στρατό. Ενώ πολύ λίγα είναι γνωστά για το Modular Advanced Missile, αναφορά στην οποία εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε ένα πρόσφατο έγγραφο προϋπολογισμού της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, τώρα γνωρίζουμε ότι το όπλο είναι AAM και ότι υπάρχουν σχέδια για δοκιμαστική βολή από μαχητικό αεροσκάφος. Το Modular Advanced Missile εντάσσεται σε πολλά άλλα αναπτυξιακά προγράμματα AAM, τα περισσότερα από τα οποία τονίζουν την ικανότητα μεγάλης εμβέλειας.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Το κατεστημένο εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ πατρονάρει εκ νέου την Τουρκία-Συνέπειες για την Ελλάδα
Το Drive γράφει ότι σε αυτό το στάδιο, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με τα χαρακτηριστικά του πυραύλου: δεν είναι γνωστό με μικρού, μεσαίου ή μεγάλου βεληνεκούς, εάν πρόκειται για τύπο υβριδικού πυραύλου, ποιους τύπους αναζητητών χρησιμοποιεί ή πώς οδηγεί. Λείπουν βασικές πληροφορίες που θα έδιναν κάποια σαφήνεια.
Ωστόσο, ο πύραυλος αναφέρεται σε πρόσφατο έγγραφο προϋπολογισμού του BBC, το οποίο δημοσιοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα και καλύπτει το οικονομικό έτος 2023 και συνδέεται με αίτημα για πιστώσεις έρευνας, ανάπτυξης, δοκιμών και αξιολόγησης (RDT & E).
Οι ειδικοί σκέφτονται το μόνο πράγμα που είναι γνωστό μέχρι στιγμής και αυτό είναι, η παρουσία του "modular" στον ορισμό του πυραύλου. Αρχικά, προτείνεται ότι ίσως αυτός ο πύραυλος θα προσαρμοστεί ώστε να χρησιμοποιείται από διαφορετικούς αερομεταφορείς και σε διαφορετικές αποστολές. Το "Modular" μπορεί να αναφέρεται σε έναν τύπο ανταλλαγής επιταχυντών, κεφαλών και αναζητητών. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι αναζητητές, διαφορετικοί ως προς τον τύπο και τη λειτουργία, θα ενσωματωθούν σε έναν πύραυλο, κάτι που γίνεται από τη Γαλλία και τη Ρωσία.
Αν ναι, σύμφωνα με το The Drive, θα ήταν πλεονέκτημα για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να έχει ένα AAM που έχει υπέρυθρη στόχευση, αλλά ταυτόχρονα ενεργοποιεί την παθητική εμπλοκή αεροπορικών απειλών. Εάν αυτό αποδειχθεί ότι συμβαίνει στο μέλλον, ο πύραυλος πιθανότατα θα έχει μεγαλύτερο βεληνεκές από το μικρό βεληνεκές.
Ένας αρθρωτός πύραυλος θα σήμαινε επίσης, έναν αρθρωτό τύπο κινητήρα ή ενισχυτή πυραύλων. Εάν αυτό λέγεται ότι είναι «αρθρωτό» , τότε αυτός ο πύραυλος θα οδηγούσε σε πιο ευέλικτες επιλογές για την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ να επιλέξει το φορέα πυραύλων. Μπορεί να είναι τα εσωτερικά διαμερίσματα πυραύλων του F-35 ή του F-22, αλλά με τον αρθρωτό κινητήρα και την τροποποίησή του, το ίδιο βλήμα μπορεί να φορτωθεί στο βομβαρδιστικό B-21 Ryder.
Ο άγνωστος αρθρωτός προηγμένος πύραυλος, θα μπορούσε να είναι το Άγιο Δισκοπότηρο για την Πολεμική Αεροπορία. Διαφορετικοί αναζητητές, αρθρωτοί κινητήρες, διαφορετικές κεφαλές ή χωρίς κεφαλές, μικρού, μεσαίου ή μεγάλου βεληνεκούς όλα τα πράγματα που υπάρχουν στην πραγματικότητα, αλλά δεν συνδυάζονται και δεν συναρμολογούνται σε ένα οπλικό σύστημα, ειδικά στο σύστημα αέρος-αέρος. Το αποτέλεσμα θα προσφέρει ουσιαστικά ένα ευρύτερο μενού AAM για διαφορετικούς τύπους δεσμεύσεων και πλατφορμών, αλλά με κοινά στοιχεία που θα βοηθούσαν στη μείωση του κόστους και στη μείωση των απαιτήσεων logistics.
Η ύπαρξη ενός αρθρωτού προηγμένου πυραύλου και η αναφορά του στα έγγραφα του προϋπολογισμού της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, δίνουν μια διαφορετική προοπτική, συγκεκριμένα: πρέπει η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία να επανεξετάζει τα τρέχοντα προγράμματά της για βελτιστοποίηση βραχυπρόθεσμα ή δεν απειλείται η κυριαρχία του AMRAAM από έναν νέο τύπο πυραύλου αέρος-αέρος; Η τελευταία τεχνολογία είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται και βλήματα από την οικογένεια AIM-9 Sidewinder, τα οποία τα τελευταία χρόνια έχουν λάβει νέες εκδόσεις με ολοένα και πιο ακριβή και εκτεταμένη στόχευση.
Τελευταίο αλλά εξίσου σημαντικό, ο άγνωστος αρθρωτός προηγμένος πύραυλος μπορεί να αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου σχεδίου αναβάθμισης του αμερικανικού στρατού, που περιλαμβάνει ένα εντελώς νέο σχέδιο για τον κοινό προηγμένο τακτικό πύραυλο Lockheed Martin AIM-260 ή JATM.
Όποιος κι αν είναι ο σχεδιασμός ή η δοκιμή της USAF τους επόμενους μήνες, οι αξιωματούχοι του Πενταγώνου αναμένουν να υπερβούν την απόδοση του υπάρχοντος πυραύλου AIM-120, σε επίπεδα που του επιτρέπουν να ταιριάζει με τις επιδόσεις των πιο πρόσφατων κινεζικών και ρωσικών πυραύλων αέρος-αέρος.
Αν και η Πολεμική Αεροπορία σχεδιάζει να δοκιμάσει τον νέο της πύραυλο από μαχητικό αεροσκάφος, υπάρχει επίσης η πιθανότητα το εν λόγω όπλο να καταλήξει να οπλίζει και μη επανδρωμένες πλατφόρμες. Το πρόγραμμα LongShot περιλαμβάνει ένα μαχητικό drone αέρος-αέρος, που μεταφέρει πυραύλους που αναπτύσσεται από την General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI), τη Northrop Grumman και τη Lockheed Martin.
Η ιδέα είναι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος να εκτοξεύεται στον αέρα από ένα επανδρωμένο αεροσκάφος, πριν πετάξει σε δυνητικά πιο επικίνδυνα περιβάλλοντα και εμπλακεί σε εναέριες απειλές χρησιμοποιώντας τους δικούς του πυραύλους. Στο παρελθόν, έχει προταθεί ότι οποιοδήποτε ή περισσότερα από τα JATM, Cuda ή Peregrine, καθώς και το AMRAAM, θα μπορούσαν να είναι κατάλληλος οπλισμός για το LongShot.
Όποια και αν είναι η περίπτωση, φαίνεται ότι η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία είναι έτοιμη να δοκιμάσει νέα όπλα αέρος-αέρος για να ακολουθήσει το σημερινό AMRAAM και το προφανώς, σύντομα προς παράδοση JATM.
Ακόμη και πριν από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, η ανάγκη για νέα όπλα αεροπορικής κυριαρχίας είχε γίνει σαφής, ειδικά με το βλέμμα στην Κίνα και τους φόβους ότι, θα μπορούσε να εισβάλει στην Ταϊβάν πριν από το τέλος αυτής της δεκαετίας .
Σε ένα τέτοιο σενάριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι περιφερειακοί σύμμαχοι θα πιεστούν σκληρά για να αντιμετωπίσουν τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό πάνω από τα Στενά της Ταϊβάν, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τις προβλέψεις ότι τα τελευταία κινεζικά AAM μπορούν να ξεπεράσουν τα όπλα που μεταφέρουν τα τελευταία αμερικανικά μαχητικά.
Τώρα, ο φρενήρης αεροπορικός πόλεμος που διεξάγεται μεταξύ ρωσικών και ουκρανικών μαχητικών, έχει απλώς ενισχύσει την πραγματικότητα ότι οι αερομαχίες αυτού του είδους, με εκτεταμένη χρήση πυραύλων αέρος-αέρος, εξακολουθούν να αποτελούν μέρος της σύγχρονης εναέριας μάχης.
