Μετά την ναυπήγηση ενός ολοκαίνουργιου στολίσκου 10 οπλισμένων περιπολικών σκαφών, η Αίγυπτος μελετά σοβαρά την αγορά έως 46 φονικών μαχητικών αεροσκαφών τύπου F-15EX από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Εξοπλιστικός Μαραθώνιος στην Αίγυπτο
Αναλυτικότερα και σύμφωνα με ξένα δημοσιεύματα, Κάιρο και Ουάσιγκτον βρίσκονται εν μέσω περίπλοκων διαπραγματεύσεων αναφορικά με την πιθανή αγοραπωλησία έως και 46 μαχητικών αεροσκαφών F-15 στην προηγμένη έκδοση EX. Το εν λόγω μαχητικό πολλαπλών ρόλων της κατασκευάστριας Boeing φαίνεται πως ενδιαφέρει αρκετά την αιγυπτιακή πολεμική αεροπορία. Στον εναέριο στόλο της, τα αεροσκάφη αυτά αναμένεται να αντικαταστήσουν τα ρωσικά μαχητικά Su-35 που εν τέλει δεν παρήγγειλαν ποτέ οι Αιγύπτιοι.
Το Κάιρο φαίνεται πως είχε πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού του το κορυφαίο αμερικανικό μαχητικό F-15EX. Μέχρι πρότινος δεν είχε προβεί σε πιο προχωρημένες συζητήσεις εξαιτίας του ακριβού κόστους του. Μία τέτοια συμφωνία αγοράς αναμένεται να κοστίσει στην Αίγυπτο αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια.
Αν και το 2022 η αμερικανική γερουσία είχε εγκρίνει μία πιθανή εξαγωγή F-15EX στην Αίγυπτο, οι δύο χώρες δεν υπέγραψαν ποτέ σχετικό συμβόλαιο με αποτέλεσμα η συμφωνία να παραμένει στον «αέρα». Έκτοτε οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν θέσει σε εφαρμογή νέες πολιτικές, κανόνες και νόμους που περιορίζουν ακόμη περισσότερο τις εξαγωγές σε ξένες χώρες. Η πολιτική κατάσταση στην Αίγυπτο πιστεύεται πως προβληματίζει σημαντικά τους Αμερικανούς νομοθέτες.
Πάρα αυτά, η Ουάσιγκτον αναμένεται να εγκρίνει την εξαγωγή της πλατφόρμας στην Αίγυπτο. Παρόμοια αεροσκάφη έχουν παραδοθεί στο Κατάρ (η έκδοση F-15QA) και στην Σαουδική Αραβία (F-15SA), οπότε ο Λευκός Οίκος δεν έχει σημαντικούς λόγους να ακυρώσει μία τέτοια πώληση. Έτσι και αλλιώς το F-15 είναι μαχητικό 4ης γενιάς και δεν φέρει την κρίσιμη τεχνολογία ενός stealth μαχητικού 5ης γενιάς, όπως του F-35.
Η έκδοση F-15EX ωστόσο θεωρείται ένα μαχητικό αεροσκάφος 4,5ης γενιάς επειδή έρχεται εξοπλισμένη με ραντάρ AESA, ένα προηγμένο σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου, ψηφιακά συστήματα κλπ. Παρά τον εκτενή εκσυγχρονισμό, το F-15EX διατηρεί την ικανότητα να μεταφέρει την τρομερή ποσότητα όπλων μέγιστου βάρους 13 τόνων.
Αν υπογραφεί πράγματι μία συμφωνία μεταξύ Καΐρου και Ουάσιγκτον, τότε θα έχουμε να κάνουμε με μία από τις μεγαλύτερες και ακριβότερες αγορές μαχητικών αεροσκαφών στην ιστορία της αιγυπτιακής πολεμικής αεροπορίας. Σήμερα ο εναέριος στόλος της χώρας αποτελείται από τα μαχητικά F-16, Rafale και MiG-12M και M2.
