Στο επίκεντρο πολιτικής αντιπαράθεσης βάζουν οι ευρωβουλευτές του ΠΑΣΟΚ Γιάννης Μανιάτης και Σάκης Αρναούτογλου τη δήλωση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά την πρόσφατη επίσκεψή της στα Σκόπια.
Οι δύο ευρωβουλευτές κατέθεσαν ερώτηση προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ζητώντας διευκρινίσεις για τη χρήση του όρου «Macedonian culture», αλλά και για το τι ακριβώς εννοούσε η πρόεδρος της Κομισιόν όταν αναφέρθηκε στην «ταυτότητα» και τη «γλώσσα» της Βόρειας Μακεδονίας.
Κατά την επίσκεψή της, η Φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση καλωσορίζει τη Βόρεια Μακεδονία «με την ταυτότητα και τη γλώσσα της» και ότι ο «μακεδονικός πολιτισμός και η γλώσσα» μπορούν να κάνουν την Ένωση πλουσιότερη, παραπέμποντας παράλληλα στο ευρωπαϊκό σύνθημα «Ενωμένοι στην πολυμορφία».
Η συγκεκριμένη διατύπωση προκάλεσε την αντίδραση των δύο Ελλήνων ευρωβουλευτών, οι οποίοι ζητούν από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αποσαφηνίσει το περιεχόμενο των συγκεκριμένων όρων.
(We welcome North Macedonia with its identity and its language. We believe that the Macedonian culture and language can only make our Union richer. Because our motto is ‘diversity in unity’. And we take it very seriously.)
«Ποιο ακριβώς είναι το “Macedonian culture”;»
Στην ερώτησή τους, Μανιάτης και Αρναούτογλου υπογραμμίζουν ότι η ευρωπαϊκή πορεία της Βόρειας Μακεδονίας συνδέεται με την τήρηση των σχέσεων καλής γειτονίας και με τον σεβασμό των διεθνών συμφωνιών.
Όπως επισημαίνουν, η χρήση του όρου «Macedonian culture» χωρίς περαιτέρω προσδιορισμό δημιουργεί, κατά την άποψή τους, ερωτήματα σχετικά με την ερμηνεία της συγκεκριμένης αναφοράς και τη συμβατότητά της με τις υποχρεώσεις που απορρέουν από τις σχέσεις καλής γειτονίας.
Οι δύο ευρωβουλευτές ζητούν, επομένως, από την Κομισιόν να απαντήσει ευθέως:
Τι εννοεί η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής όταν χρησιμοποιεί τους όρους «identity» και «Macedonian culture»;
Το ερώτημα, σύμφωνα με τους ίδιους, αποκτά ιδιαίτερη σημασία όταν η συγκεκριμένη ορολογία χρησιμοποιείται χωρίς γεωγραφικό ή άλλο προσδιορισμό.
Στο επίκεντρο η Συμφωνία των Πρεσπών
Ιδιαίτερη αναφορά κάνουν οι δύο ευρωβουλευτές και στη Συμφωνία των Πρεσπών, ζητώντας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διευκρινίσει εάν η χρήση του όρου «Macedonian culture» με αυτόν τον τρόπο συνάδει με την ανάγκη αποφυγής σύγχυσης μεταξύ της ελληνικής ιστορικής, πολιτιστικής και πολιτισμικής κληρονομιάς της Μακεδονίας και της σύγχρονης πραγματικότητας της Δημοκρατίας της Βόρειας Μακεδονίας.
Παράλληλα, ζητούν να πληροφορηθούν εάν η Κομισιόν προτίθεται να διασφαλίσει ότι οι δηλώσεις των ευρωπαϊκών θεσμών θα χρησιμοποιούν ορολογία που σέβεται τις σχέσεις καλής γειτονίας και τις διεθνείς συμφωνίες.
Στην ερώτησή τους θέτουν ακόμη ως ζήτημα την αποφυγή διατυπώσεων που, όπως υποστηρίζουν, θα μπορούσαν να αφήσουν περιθώριο για αλυτρωτικές ή ιστορικά παραπλανητικές ερμηνείες.
Η παρέμβαση των δύο ευρωβουλευτών μεταφέρει έτσι το ζήτημα της επίμαχης φράσης από το επίπεδο μιας πολιτικής δήλωσης σε θεσμικό επίπεδο, ζητώντας από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αποσαφηνίσει τι ακριβώς περιλαμβάνει η ορολογία που χρησιμοποιούν οι εκπρόσωποι των ευρωπαϊκών θεσμών όταν αναφέρονται στην ταυτότητα, τον πολιτισμό και την ιστορία της Βόρειας Μακεδονίας.
Το ερώτημα πλέον είναι συγκεκριμένο: τι ακριβώς εννοούσε η Φον ντερ Λάιεν με τον όρο «Macedonian culture» και ποια είναι η επίσημη θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη χρήση του συγκεκριμένου όρου;