Η Βόρεια Κορέα προειδοποίησε σήμερα τη Νότια Κορέα για τον κίνδυνο «ανεξέλεγκτης» στρατιωτικής σύγκρουσης, μετά από προειδοποιητικά πυρά που εξαπέλυσε ο νοτιοκορεατικός στρατός. Η αντίδραση αυτή ήρθε ως απάντηση σε σύντομη παραβίαση των συνόρων από βορειοκορεατικές δυνάμεις.
Το περιστατικό σημειώθηκε την Τρίτη 19 Αυγούστου, και έγινε γνωστό από τη Βόρεια Κορέα την ίδια ημέρα που ο νέος πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζε-μιουνγκ, ξεκινούσε την πρώτη του περιοδεία στο εξωτερικό, με σταθμούς το Τόκιο και την Ουάσιγκτον. Ο πρόεδρος Λι έχει εκφράσει την πρόθεσή του να επαναφέρει τον διάλογο με τη Βόρεια Κορέα, παρά το γεγονός ότι οι δύο χώρες παραμένουν τεχνικά σε εμπόλεμη κατάσταση.
Το επεισόδιο στα σύνορα
Σύμφωνα με το επίσημο βορειοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA, το επεισόδιο σημειώθηκε ενώ βορειοκορεάτες στρατιώτες εργάζονταν για να κλείσουν μόνιμα τα χερσαία σύνορα που χωρίζουν τη χερσόνησο. Ο νοτιοκορεατικός στρατός επιβεβαίωσε ότι πραγματοποιήθηκαν προειδοποιητικά πυρά, όταν στρατιώτες της Βόρειας Κορέας πέρασαν τα σύνορα γύρω στις 15:00 (09:00 ώρα Ελλάδας), κατά τη διάρκεια των εργασιών τους στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη (DMZ).
Οι βορειοκορεάτες στρατιώτες αποσύρθηκαν άμεσα, σύμφωνα με το επιτελείο της Σεούλ, το οποίο τόνισε ότι παρακολουθεί στενά τις κινήσεις των βορειοκορεατικών στρατευμάτων.
Αντίδραση της Πιονγκγιάνγκ
Ο αντιστράτηγος Κο Τζονγκ Τσολ χαρακτήρισε το επεισόδιο «σοβαρή πρόκληση», αναφέροντας ότι πραγματοποιήθηκαν πάνω από 10 βολές πολυβόλου εναντίον των στρατιωτών του. Προειδοποίησε ότι πρόκειται για πολύ σοβαρό προηγούμενο, το οποίο θα μπορούσε να οδηγήσει την κατάσταση στα σύνορα σε αναμέτρηση ή ακόμα και σε ανεξέλεγκτη φάση.
Ο ίδιος τόνισε ότι η Βόρεια Κορέα θα ανταποδώσει οποιαδήποτε προσπάθεια επέμβασης στις εργασίες για το κλείσιμο των συνόρων, προειδοποιώντας για οποιαδήποτε «εσκεμμένη στρατιωτική πρόκληση».
Κατηγορίες για διπροσωπία
Η Πιονγκγιάνγκ κατηγορεί τη Σεούλ για διπροσωπία, υποστηρίζοντας ότι ενώ καλεί σε διάλογο, επιτείνει τις στρατιωτικές εντάσεις. Ο αναλυτής Χονγκ Μιν από το Ινστιτούτο για την Εθνική Ενοποίηση της Κορέας επιβεβαίωσε αυτή την εκτίμηση.
Οι δύο χώρες παραμένουν σε εμπόλεμη κατάσταση για πάνω από επτά δεκαετίες, καθώς ο πόλεμος της Κορέας (1950–1953) τερματίστηκε με ανακωχή και όχι με ειρηνευτική συμφωνία.
Προηγούμενα περιστατικά και αλλαγή πολιτικής
Η σχέση μεταξύ Πιονγκγιάνγκ και Σεούλ βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων ετών. Η Βόρεια Κορέα έχει προχωρήσει σε σειρά εκτοξεύσεων βαλλιστικών πυραύλων, αψηφώντας τις κυρώσεις του ΟΗΕ.
Τον περασμένο Απρίλιο, ο νοτιοκορεατικός στρατός ανέφερε ότι πυροβόλησε προειδοποιητικά όταν περίπου 15 βορειοκορεάτες στρατιώτες πέρασαν τα σύνορα, οι οποίοι υποχώρησαν αμέσως. Παρόμοια περιστατικά παρεισφρήσεων καταγράφηκαν και πέρυσι, τα οποία η Σεούλ εκτίμησε ότι πιθανόν οφείλονταν σε ατυχήματα ή σφάλματα.
Η εκλογή του Λι Τζε-μιουνγκ στα τέλη Ιουνίου σηματοδότησε αλλαγή στον τόνο της νοτιοκορεατικής πολιτικής, μετά από περίοδο πολιτικού χάους που προκάλεσε ο προκάτοχός του Γιουν Σοκ-γελ, ο οποίος είχε κηρύξει στρατιωτικό νόμο τον Δεκέμβριο, αν και αυτός διήρκεσε μόνο λίγες ώρες.
Πρωτοβουλίες για διάλογο και διεθνείς επαφές
Ο πρόεδρος Λι έχει δεσμευτεί να σεβαστεί το πολιτικό σύστημα της Βόρειας Κορέας, να οικοδομήσει εμπιστοσύνη μεταξύ των ενόπλων δυνάμεων και να προχωρήσει σε διάλογο χωρίς προϋποθέσεις με την Πιονγκγιάνγκ — θέσεις που έρχονται σε αντίθεση με την πολιτική του προκατόχου του.
Αυτή την περίοδο βρίσκεται σε επίσημη επίσκεψη στην Ουάσιγκτον, και αναμένεται να συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για συνομιλίες με επίκεντρο το διμερές εμπόριο.
Στρατιωτική συνεργασία και προπαγάνδα
Περίπου 28.500 Αμερικανοί στρατιώτες παραμένουν ανεπτυγμένοι στη Νότια Κορέα για την υπεράσπισή της έναντι της Βόρειας Κορέας. Παράλληλα, Σεούλ και Ουάσιγκτον διεξάγουν κοινά στρατιωτικά γυμνάσια από τις 18 έως τις 28 Αυγούστου, με στόχο την προετοιμασία για την αντιμετώπιση απειλών από τη Βόρεια Κορέα, η οποία διαθέτει πυρηνικό οπλοστάσιο και έχει υπογράψει αμυντική συμφωνία με τη Ρωσία.
Η Νότια Κορέα ανακοίνωσε ότι απέσυρε μεγάφωνα που αναμετέδιδαν K-Pop, ειδήσεις και προπαγάνδα στα σύνορα. Ο νοτιοκορεατικός στρατός ανέφερε ότι η Βόρεια Κορέα προετοιμαζόταν να μιμηθεί την πρακτική, κάτι που διέψευσε η Κιμ Γιο Τζονγκ, αδελφή του Κιμ Γιονγκ Ουν και ισχυρή πολιτική προσωπικότητα.
