Οι ΗΠΑ χάνουν τον τεχνολογικό αγώνα με την Κίνα. Δεν πρόκειται για υπερβολή, αλλά μάλλον για μια στρατηγική πραγματικότητα που απαιτεί άμεση δράση και λύση. Η συντονισμένη κρατική προσέγγιση της Κίνας διαβρώνει το τεχνολογικό πλεονέκτημα της Αμερικής στην τεχνητή νοημοσύνη, την κβαντική υπολογιστική, την προηγμένη κατασκευή και την κυριαρχία στην εφοδιαστική αλυσίδα. Αυτή η διάβρωση αποτελεί υπαρξιακή απειλή για την οικονομική μας ευημερία, την εθνική ασφάλεια και την παγκόσμια επιρροή. Η ανάκτηση του ηγετικού μας ρόλου απαιτεί μια ριζικά επαναπροσδιορισμένη απάντηση.
Η τεχνολογική πρόκληση της Αμερικής απαιτεί συστημικές αλλαγές
Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραχωρούν έδαφος στην Κίνα σε πολλαπλά κρίσιμα τεχνολογικά μέτωπα ταυτόχρονα. Η στρατηγική διπλής κυκλοφορίας της Κίνας και οι προσεγγίσεις στρατιωτικής-πολιτικής σύντηξης αντιπροσωπεύουν μια ολοκληρωμένη, ολιστική προσέγγιση που ξεπερνά τις προσπάθειες της Αμερικής στην προώθηση του τεχνολογικού τομέα. Ενώ συζητάμε για σταδιακές τροποποιήσεις πολιτικής, η Κίνα εφαρμόζει μια συντονισμένη στρατηγική που στοχεύει συστηματικά στα τρωτά σημεία των ΗΠΑ.
Ο ανταγωνισμός με την Κίνα δεν αφορά μόνο το ποιος παράγει περισσότερες ή οριακές βελτιώσεις στην απόδοση. Αφορά το αν οι δημοκρατικές ή οι αυταρχικές αξίες θα διαμορφώσουν το μελλοντικό τεχνολογικό τοπίο και, ως εκ τούτου, το παγκόσμιο τοπίο. Όπως τόνισα στο πρόσφατο συλλογικό έργο του Ινστιτούτου New Lines με τίτλο «Future-Proofing US Technology», αυτή η αντιπαλότητα «αντιπροσωπεύει μια συστημική πρόκληση που διαπερνά τους οικονομικούς, ασφαλιστικούς και διπλωματικούς τομείς» και απαιτεί μια ολοκληρωμένη στρατηγική απάντηση που αξιοποιεί την καινοτόμο ικανότητα της Αμερικής, προστατεύοντας παράλληλα κρίσιμες τεχνολογίες από την εκμετάλλευση.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Τι πραγματικά σημαίνει η δασμολογική συμφωνία ΗΠΑ-Κίνας;
Οι μεμονωμένες πολιτικές παρεμβάσεις και οι περιορισμένες τεχνολογικές λύσεις είναι απλώς ανεπαρκείς. Αντίθετα, πρέπει να ενισχύσουμε τα συστήματα που έχουν αποτελέσει το θεμέλιο της αμερικανικής τεχνολογικής ισχύος εδώ και δεκαετίες. Το ερευνητικό μας οικοσύστημα, η βιομηχανική μας βάση, η ανάπτυξη του ανθρώπινου κεφαλαίου και οι διεθνείς συνεργασίες μας παραπαίουν από την έλλειψη στρατηγικής κατεύθυνσης, η οποία επιδεινώθηκε από τις σημαντικές περικοπές στον προϋπολογισμό από τη δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ. Χωρίς μετασχηματισμούς σε επίπεδο συστημάτων, η τεχνολογική παρακμή της Αμερικής είναι πιθανό να επιταχυνθεί σε σύγκριση με την άνοδο της Κίνας.
Η αποτελεσματική πολιτική απαιτεί ακριβή στόχευση, όχι ευρεία ρύθμιση
Η τρέχουσα κανονιστική μας προσέγγιση στην τεχνολογία δεν ευθυγραμμίζεται θεμελιωδώς με την πρόκληση που αντιμετωπίζουμε. Επειδή οι πιο σύνθετες τεχνολογίες έχουν πιο σύνθετες αλυσίδες εφοδιασμού, οι βιομηχανικοί έλεγχοι στον τομέα της κρίσιμης τεχνολογίας των ΗΠΑ πρέπει να είναι στοχευμένοι και ακριβείς, ώστε να αποτρέπεται το ενδεχόμενο οι κανονισμοί να γίνουν δυσκίνητοι, αόριστοι και τελικά αναποτελεσματικοί. Οι υπερβολικά ευρείς περιορισμοί δεν είναι απλώς αναποτελεσματικοί. Υπονομεύουν ενεργά την αμερικανική ανταγωνιστικότητα, πνίγοντας την ίδια την καινοτομία στην οποία βασίζονται οι ΗΠΑ για να κερδίσουν τον τεχνολογικό αγώνα με την Κίνα.
Ο τομέας της κυβερνοασφάλειας καταδεικνύει ξεκάθαρα αυτό το δίλημμα. Έχουν υποβληθεί αρκετές προτάσεις για να αναγκαστούν οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να βελτιώσουν τις πρακτικές τους στον τομέα της κυβερνοασφάλειας. Ωστόσο, ο περιορισμένος ανταγωνισμός για την παροχή υπηρεσιών στο cloud computing και σε άλλες κρίσιμες τεχνολογικές υπηρεσίες στρεβλώνει τη δυναμική ισχύος μεταξύ των εταιρειών και της κυβέρνησης, καθιστώντας την αποτελεσματική ρύθμιση σχεδόν αδύνατη χωρίς ακούσιες συνέπειες που βλάπτουν την αμερικανική ανταγωνιστικότητα.
Μια πιο λεπτή προσέγγιση είναι κρίσιμης σημασίας. Ενώ απαιτούνται έλεγχοι για την προστασία της πιο προηγμένης αμυντικής τεχνολογίας από το να φτάσει στο Πεκίνο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να έχουν κατά νου ότι η ιδανική προσέγγιση για τις σχέσεις βασίζεται στην προσεκτική και σκόπιμη συνεργασία, όχι στον απομονωτισμό και τη σύγκρουση. Η τρέχουσα προσέγγιση της κυβέρνησης κινδυνεύει να υπερδιορθώσει προς την τεχνολογική απομόνωση, επιταχύνοντας την παρακμή της Αμερικής αντί να την αντιστρέψει.
Η καινοτομία απαιτεί απελευθέρωση από τις παγίδες παραδειγμάτων
Η τεχνολογική αναζωογόνηση της Αμερικής απαιτεί να απελευθερωθούμε από τις τρέχουσες παγίδες παραδειγμάτων που περιορίζουν τη σκέψη και τις επενδύσεις μας. Στην τεχνητή νοημοσύνη, η ηγεσία των ΗΠΑ δεν θα πρέπει να ορίζεται μόνο από τη μηχανική μάθηση. Η νευροσυμβολική Τεχνητή Νοημοσύνη, η οποία συνθέτει τεχνικές από παραδοσιακές και σύγχρονες προσεγγίσεις, αντιπροσωπεύει μια πολλά υποσχόμενη πορεία προς τα εμπρός που βασίζεται στα υπάρχοντα δυνατά σημεία, αντιμετωπίζοντας παράλληλα θεμελιώδεις περιορισμούς στα τρέχοντα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης. Αντί να επιδιώκουμε απλώς την υπολογιστική κλίμακα, πρέπει να πρωτοπορήσουμε σε αυτές τις προσεγγίσεις επόμενης γενιάς.
Η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για την έρευνα και ανάπτυξη πρέπει να επεκταθεί δραματικά, όχι να προσαρμοστεί σταδιακά και σίγουρα όχι να μειωθεί . Η υποστήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τη βασική έρευνα ήταν κρίσιμη πριν από την άνοδο των έμπειρων συστημάτων και παρόμοιες τολμηρές επενδύσεις είναι απαραίτητες σήμερα. Η προσέγγιση της τρέχουσας κυβέρνησης στη χρηματοδότηση της Έρευνας και Ανάπτυξης αντιπροσωπεύει μια επικίνδυνη υποχώρηση από τις ίδιες τις επενδύσεις που στηρίζουν την αμερικανική τεχνολογική ηγεσία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Μείωση στην τιμή του χρυσού λόγω πιθανής αποκλιμάκωσης της εμπορικής διένεξης ΗΠΑ-Κίνας
Κρίσιμο είναι ότι πρέπει να αμφισβητήσουμε δυναμικά την αντίληψη της τεχνολογίας ως φαινόμενο της Silicon Valley. Αυτή η στενή γεωγραφική και δημογραφική συγκέντρωση τεχνολογικής ανάπτυξης αντιπροσωπεύει μια στρατηγική ευπάθεια, περιορίζοντας το εθνικό μας απόθεμα ταλέντων. Ο μέσος Αμερικανός δεν αισθάνεται προσωπικά συνδεδεμένος με τον τεχνολογικό τομέα των ΗΠΑ και δεν εμπιστεύεται τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας. Απαιτείται η δημόσια αποδοχή για την υποστήριξη πιο επικίνδυνης Έρευνας και Ανάπτυξης (Ε&Α) , η οποία μπορεί να αποφέρει οφέλη στην ικανότητά μας για καινοτομία. Πρέπει να δημιουργηθούν νέες οδοί για τους Αμερικανούς χωρίς πτυχία πανεπιστημίου, ώστε να συμμετέχουν ουσιαστικά στο εργατικό δυναμικό της τεχνολογίας, μετατρέποντας την τεχνολογική ανάπτυξη από μια δραστηριότητα παράκτιων θυλάκων σε μια εθνική προσπάθεια.
Οι συμμαχίες αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της τεχνολογικής ηγεσίας
Η αμερικανική τεχνολογική ηγεσία δεν μπορεί να διασφαλιστεί μόνο μέσω της εσωτερικής πολιτικής. Απαιτεί μια ριζικά ανανεωμένη στρατηγική συμμαχίας. Το να πιστεύουμε ότι όλες οι αλυσίδες εφοδιασμού τεχνολογίας μπορούν να αναδημιουργηθούν εγχώρια και ότι η διάδοση της Τεχνητής Νοημοσύνης θα συμβεί απλώς και μόνο λόγω της αμερικανικής ιδιαιτερότητας είναι ανόητο. Η διεθνής συνεργασία δεν είναι προαιρετική, αλλά μάλλον απαραίτητη, για τη θέσπιση προτύπων Τεχνητής Νοημοσύνης που αντικατοπτρίζουν τις δημοκρατικές αξίες και όχι τον αυταρχικό έλεγχο. Εάν οι ΗΠΑ δεν ηγηθούν αυτής της προσπάθειας, η Κίνα θα καλύψει το κενό, ενσωματώνοντας τις αξίες της στην τεχνολογική αρχιτεκτονική του 21ου αιώνα.
Η ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας αποτελεί ιδιαίτερη επιτακτική ανάγκη για την οικοδόμηση συμμαχιών. Η περιορισμένη παραγωγική ικανότητα εξόρυξης και διύλισης των ΗΠΑ έχει οδηγήσει σε μεγάλη εξάρτηση από τις εισαγωγές, ιδίως από ανταγωνιστές όπως η Κίνα. Ενώ η επιθυμία της κυβέρνησης να απομακρύνει την κινεζική επιρροή από τις συμμαχικές αλυσίδες εφοδιασμού μπορεί να είναι ωφέλιμη στην ιδέα, η εκτέλεσή της παραμένει ασαφής και ενδεχομένως υψηλού κινδύνου. Οι καταναγκαστικές τακτικές και οι μονομερείς απαιτήσεις -ειδικά εκείνες που δεν είναι ρεαλιστικές για να εφαρμόσουν οι σύμμαχοι- κινδυνεύουν να αποξενώσουν τους ίδιους τους εταίρους των οποίων η συνεργασία είναι απαραίτητη.
Η κυβέρνηση πρέπει να αλλάξει ριζικά την προσέγγισή της στην οικοδόμηση τεχνολογικών συμμαχιών από το μαστίγιο στο καρότο. Εάν οι σύμμαχοι υπολογίσουν ότι το κόστος της ευθυγράμμισης με τους αμερικανικούς τεχνολογικούς στόχους υπερτερεί των οφελών, αναπόφευκτα θα στραφούν προς τη διευθέτηση με την Κίνα. Μόνο προσφέροντας ουσιαστικά οικονομικά κίνητρα και κίνητρα ασφαλείας μπορούν οι Ηνωμένες Πολιτείες να οικοδομήσουν τον απαραίτητο συνασπισμό για να αντιμετωπίσουν τις τεχνολογικές φιλοδοξίες της Κίνας.
Αυτή η στιγμή απαιτεί μια αποφασιστική στρατηγική απάντηση.
Ο τεχνολογικός ανταγωνισμός με την Κίνα αντιπροσωπεύει την πιο σημαντική στρατηγική πρόκληση της γενιάς μας. Το διακύβευμα δεν είναι τίποτα λιγότερο από το αν η τεχνολογική αρχιτεκτονική των επόμενων δεκαετιών θα αντικατοπτρίζει τις δημοκρατικές αξίες ή τον αυταρχικό έλεγχο. Ωστόσο, η τρέχουσα πορεία της Αμερικής σηματοδοτεί τη φθίνουσα επιρροή - και τον κίνδυνο τελικής υποταγής στην κινεζική τεχνολογική κυριαρχία.
Αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι αναπόφευκτο, αλλά η αποτροπή του απαιτεί αποφασιστική δράση σε πολλά μέτωπα ταυτόχρονα. Πρέπει να μεταμορφώσουμε την κανονιστική μας προσέγγιση από τον άμεσο περιορισμό στην ακριβή στόχευση. Πρέπει να απελευθερωθούμε από τα τρέχοντα τεχνολογικά παραδείγματα και να επενδύσουμε με τόλμη σε προσεγγίσεις επόμενης γενιάς. Πρέπει να διευρύνουμε τη συμμετοχή στην τεχνολογική ανάπτυξη πέρα από γεωγραφικά και δημογραφικά όρια. Πρέπει να ανοικοδομήσουμε τις διεθνείς συμμαχίες μας με βάση το αμοιβαίο όφελος και όχι τις μονομερείς απαιτήσεις.
Ο καιρός για σταδιακές προσαρμογές και ημίμετρα έχει περάσει. Εάν η Αμερική δεν ανταποκριθεί ολοκληρωμένα σε αυτήν την πρόκληση, οι συνέπειες θα επεκταθούν πολύ πέρα από τα οικονομικά μέτρα, στην ίδια τη φύση της παγκόσμιας τάξης στον 21ο αιώνα. Η επιλογή είναι δύσκολη: να μεταμορφώσουμε την προσέγγισή μας στην τεχνολογική ανάπτυξη ή να παραχωρήσουμε την ηγεσία σε έναν αυταρχικό αντίπαλο, του οποίου οι αξίες συγκρούονται ριζικά με τις δικές μας.
