Μια προϊστορική ανατροπή κρύβει ο κόλπος Grand Traverse Bay, πέρα από τα ναυάγια και τα απομεινάρια μιας εποχής.
Ο δρ Μαρκ Χόλεϊ, καθηγητής υποβρύχιας αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern Michigan, έκανε το εύρημα κατά τη διάρκεια μιας σάρωσης ρουτίνας με σόναρ. Αυτό που ανακάλυψε εξέπληξε τους ερευνητές - μια μυστηριώδης διάταξη μεγάλων λίθων που ακουμπούσαν στον πυθμένα της λίμνης. Ονομάστηκε "το Στόουνχεντζ του Μίσιγκαν" από όσους το έχουν δει, και η τοποθεσία προκαλεί νέα περιέργεια για τα ξεχασμένα κεφάλαια της περιοχής.
Περίπου 40 πόδια κάτω από την επιφάνεια, μια ελικοειδής σειρά από πέτρες εκτείνεται πάνω από ένα μίλι. Αν και μικρότερη από το διάσημο βρετανικό μνημείο, η διάταξη δείχνει σκόπιμο σχεδιασμό. Οι πέτρες κυμαίνονται από το μέγεθος μπάλας του μπάσκετ μέχρι το μέγεθος μικρού αυτοκινήτου, σχηματίζοντας ένα ελικοειδές μονοπάτι που αψηφά τη φυσική εξήγηση.
Ανάμεσα σε αυτές τις αρχαίες πέτρες, μία ξεχωρίζει. Έχει ύψος περίπου 3,5 πόδια και διάμετρο 5 και διαθέτει έναν σκαλιστό μαστόδοντα. Αυτή η λεπτομέρεια συνδέει την τοποθεσία με μια εποχή που οι άνθρωποι και οι προϊστορικοί γίγαντες μοιράζονταν την ίδια γη. Η εικόνα που είναι χαραγμένη στην πέτρα προσφέρει μια σπάνια γέφυρα μεταξύ της αρχαίας ζωής και του πρώιμου πολιτισμού στη Βόρεια Αμερική.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι πέτρες τοποθετήθηκαν περίπου 9.000 χρόνια πριν, λίγο μετά το τέλος της εποχής των παγετώνων. Εκείνη την εποχή, τα νερά του Grand Traverse Bay δεν είχαν ακόμη ανυψωθεί για να καλύψουν τη γη. Αυτό θα καθιστούσε την τοποθεσία 4.000 χρόνια παλαιότερη από το Στόουνχεντζ της Αγγλίας, τοποθετώντας την βαθιά μέσα στην πρώιμη Ολόκαινο περίοδο.
Ο βυθισμένος χαρακτήρας των λίθων αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους αρχαιολόγους. Από την ανακάλυψή τους το 2007, η πρόοδος στη μελέτη του χώρου ήταν αργή, οδηγώντας σε εκτεταμένες εικασίες σχετικά με τη σημασία του. Οι ερευνητές εξέτασαν άλλους περιφερειακούς σχηματισμούς λίθων για πιθανούς συσχετισμούς, ελπίζοντας να αποκαλύψουν τα μυστικά αυτών των υποβρύχιων λίθων.
Ξετυλίγοντας τα μυστήρια
Ο σκοπός της διάταξης των λίθων του Grand Traverse Bay παραμένει εικασία. Θα μπορούσε να έχει χρησιμοποιηθεί από αρχαίους κυνηγούς καριμπού, παρόμοια με τον σχηματισμό της λίμνης Χιούρον, ή θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως αρχαίο ημερολόγιο, ευθυγραμμιζόμενο με ουράνια γεγονότα όπως το Στόουνχεντζ. Η ασάφεια υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και ανάλυση, η οποία περιπλέκεται από το υποβρύχιο περιβάλλον.
Καθώς η τεχνολογία εξελίσσεται, νέες μέθοδοι υποβρύχιας εξερεύνησης και ανάλυσης αναδύονται, φέρνοντάς μας πιο κοντά στην κατανόηση αυτών των αρχαίων δομών. Κάθε ανακάλυψη προσθέτει στις γνώσεις μας για το παρελθόν, επιτρέποντάς μας να ρίξουμε μια ματιά στη ζωή και τις πρακτικές εκείνων που έζησαν χιλιάδες χρόνια πριν.
Τα επόμενα χρόνια, τα μυστικά του Grand Traverse Bay είναι πιθανό να ξεδιπλωθούν περαιτέρω, παρέχοντας ανεκτίμητες πληροφορίες για την προϊστορική ζωή και τους αρχαίους λαούς που κάποτε αποκαλούσαν αυτή την περιοχή σπίτι τους.
