Ο «λογαριασμός» της ασφάλειας αυξάνεται με κάθε νέο μέλος της λέσχης του πρώην πρωθυπουργού. Μετά από χρόνια πολιτικής αστάθειας, μια βρετανική βιομηχανία έχει εκραγεί: η ζήτηση για πολιτικούς σωματοφύλακες. Για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επτά εν ζωή πρώην πρωθυπουργούς που συνεχίζουν να λαμβάνουν προστασία που πληρώνεται από τα χρήματα των φορολογουμένων, γράφει το Politico.
Με τους Συντηρητικούς στην εξουσία τον τέταρτο ηγέτη τους εδώ και πολλά χρόνια και τους τρεις πιο πρόσφατα συνταξιούχους -Τερέζα Μέι, Μπόρις Τζόνσον και Λιζ Τρας να επωφελούνται εμφανώς από το διεθνές κύκλωμα των πρώην πρωθυπουργών.
Κάθε φορά που ένας πρώην Πρωθυπουργός το κάνει και για να πάρει εξαψήφιο συμβόλαιο για να δώσει μια ομιλία σε ένα σκοτεινό επιχειρηματικό συνέδριο), οι βρετανοί φορολογούμενοι πληρώνουν το λογαριασμό για την ασφάλεια. «Είναι μια βιομηχανία, δεν υπάρχει άλλη λέξη για αυτό», λέει ο Dai Davies, πρώην επικεφαλής της βασιλικής προστασίας στη Μητροπολιτική Αστυνομία.
Ο αριθμός των εν ζωή πρώην πρωθυπουργών θα αυξηθεί τα επόμενα χρόνια. Εάν οι δημοσκοπήσεις είναι σωστές, ο Ρίσι Σουνάκ θα είναι εκτός γραφείου μετά τις γενικές εκλογές του επόμενου έτους. Οι ηλικίες των τελευταίων πρωθυπουργών - ο Τρας είναι 47 ετών, ο Σουνάκ είναι 43 και ο Τζόνσον και ο Ντέιβιντ Κάμερον είναι κάτω των 60 ετών - θα έδειχναν ότι ο πληθυσμός θα συνέχιζε να πληρώνει για τουλάχιστον αρκετές δεκαετίες.
Το ποσό για την προστασία των πολιτικών και της βασιλικής οικογένειας παραμένει ακόμα μυστικό
«Είναι πολιτική μας να μην αποκαλύπτουμε λεπτομερείς πληροφορίες ασφαλείας. Διαφορετικά θα μπορούσαμε να θέσουμε σε κίνδυνο την ακεραιότητα αυτών των ρυθμίσεων και να επηρεάσουμε την ασφάλεια των ατόμων», δήλωσε εκπρόσωπος του Υπουργείου Εσωτερικών του ΗΒ.
Σε μια κίνηση για να δείξει πώς μειώνεται το κόστος της προστασίας των VIP, η ασφάλεια του πρίγκιπα Χάρι που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους καταργήθηκε απότομα μόλις παραιτήθηκε από τη θέση του το 2020.
Προσπάθησε ανεπιτυχώς να δημιουργήσει αξίωση κατά του Υπουργείου Εσωτερικών με την προϋπόθεση ότι πρέπει να δικαιούται αστυνομικής προστασίας ακόμα κι αν πρέπει να την πληρώσει ιδιωτικά.
Όλες οι αποφάσεις που σχετίζονται με την προστασία των VIP λαμβάνονται από ένα μυστικό τμήμα της βρετανικής κυβέρνησης που ονομάζεται Εκτελεστική Επιτροπή για την Προστασία των Δικαιωμάτων και των Δημοσίων Προσώπων (RAVEC).
Η επιτροπή περιλαμβάνει άτομα από το Υπουργείο Εσωτερικών, τη Μητροπολιτική Αστυνομία και τη Βασιλική Οικογένεια.
Οι αποφάσεις της RAVEC δεν δημοσιοποιούνται για λόγους ασφαλείας, αλλά πολλές πηγές αναφέρουν ότι παρέχεται προστασία στους πρώην πρωθυπουργούς, ακόμη και όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό. Στη συνέχεια προστατεύονται από μια επίλεκτη μονάδα της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, γνωστή και ως Βασιλική και Ειδική Διοίκηση Προστασίας (RASP).
Δύο πηγές με γνώση των επιχειρήσεων RASP δήλωσαν υπό τον όρο της ανωνυμίας ότι η μονάδα βρίσκεται υπό πίεση. «Δεν είχαμε ποτέ τόσους πολλούς πρώην πρωθυπουργούς σε γρήγορη διαδοχή που χρειάζονται ασφάλεια», λέει μια από τις πηγές. «Μετά από όλους τους ανασχηματισμούς της κυβέρνησης, η Μητροπολιτική Αστυνομία δυσκολεύετε να προστατεύσει τους πάντες ταυτόχρονα και πρέπει να αρχίσει να σκέφτεται το κόστος», πρόσθεσε.
Για τον Μπόρις Τζόνσον, συγκεκριμένα, «πήραν γρήγορα αξιωματικούς από άλλες ομάδες για να συμπληρώσουν τη δική του». Ένας δεύτερος αστυνομικός της RASP επιβεβαίωσε ότι είχαν ανατεθεί από άλλη ομάδα να προστατεύουν τον Τζόνσον στα ταξίδια του στο εξωτερικό. Ο βαθμός προστασίας που λαμβάνει ένας υπουργός ή πρώην υπουργός διαφέρει από περίπτωση σε περίπτωση, ανάλογα με τις προσωπικές συνθήκες του καθενός.
«Δεν μπορούν να περιλαμβάνουν κανέναν αξιωματικό σε μια ομάδα», ανέφεραν οι πηγές. «Πρέπει να εκπαιδευτούν με το όπλο, με ειδικά οχήματα και κάποιοι από αυτούς έχουν ακόμη πιο εξειδικευμένη εκπαίδευση από αυτό». Αυτές οι προστατευτικές ομάδες έχουν κόστος. Κεφάλαια για τους μισθούς, τις υπερωρίες, τα έξοδα, τις μετακινήσεις και τα σίτισμά τους παρέχονται από τους φορολογούμενους. Αυτοί οι αξιωματικοί είναι «ακριβοί άνθρωποι για τα πρότυπα των δημοσίων υπαλλήλων» σύμφωνα με τον Davies. «Είναι έμπειροι αστυνομικοί». Η παρακολούθηση των κινήσεών τους είναι σχεδόν αδύνατη λόγω των κινήσεων των πρωθυπουργών που δεν είναι πλέον στο Κοινοβούλιο, συμπεριλαμβανομένων των Τζον Μέιτζορ, Τόνι Μπλερ, Γκόρντον Μπράουν και Ντέιβιντ Κάμερον.
Δηλώσεις των Τζόνσον, Μέι και Τρας δείχνουν ότι η τριάδα κέρδισε εκατοντάδες χιλιάδες λίρες από ομιλίες, που η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων έγινε στο εξωτερικό. Σχεδόν σε κάθε περίπτωση, η ασφάλειά τους παρεχόταν με έξοδα του κάθε φορολογούμενου. Μόνο τον Μάιο, ο Τζόνσον ταξίδεψε στο Τέξας και το Λας Βέγκας, ενώ ο Τρας γίνεται ο πρώτος πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας που ταξιδεύει στην Ταϊβάν μετά τη Μάργκαρετ Θάτσερ.
