Η πρώην ομοσπονδιακή φυλακή Fort Alcatraz σε ένα νησί στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο φιλοξενούσε κρατούμενους μόνο για 30 χρόνια, μέχρι τον Μάρτιο του 1963, αλλά ήταν αρκετό για να γίνει θρύλος. Το Αλκατράζ άρχισε να δέχεται κρατούμενους στις 11 Αυγούστου 1934 και θεωρούνταν η «πιο ασφαλής» φυλακή στον κόσμο.
Το πρώην στρατιωτικό φρούριο είχε χρησιμοποιηθεί ως χώρος κράτησης από τον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο. Τα 600 κελιά είχαν ράβδους από ειδικό ατσάλι. Υπήρχαν κελιά απομόνωσης, 1,5 επί 3 μέτρα, για σχεδόν 300 κρατούμενους.
Τα κελιά είχαν σπαρταριστό περιεχόμενο: μεταλλικό κρεβάτι, κουβέρτα, νεροχύτη, ράφι και τουαλέτα. 36 κρατούμενοι προσπάθησαν να δραπετεύσουν: στην καλύτερη τους έπιασαν, στη χειρότερη πνίγηκαν. Ωστόσο, για τρεις κρατούμενους η απόδραση θα ήταν ένα κερδοφόρο στοίχημα.
Το 1962, ο Frank Morris και οι αδερφοί Clarence και John Anglin έσκαψαν μια σήραγγα μέσα από τους τοίχους γύρω από τους αεραγωγούς χρησιμοποιώντας ακονισμένα κουτάλια.
Στις 11 Ιουνίου τοποθέτησαν στα κρεβάτια τους τρία ψεύτικα κεφάλια από χαρτί στα οποία κόλλησαν και τα δικά τους
Την επόμενη μέρα, μόνο η σχεδία που είχαν αυτοσχεδιάσει βρέθηκε στον κόλπο. Εικάζεται ότι πνίγηκαν, αλλά δεν βρέθηκε πτώμα.
Σήμερα, το Αλκατράζ είναι ένας από τους αγαπημένους τουριστικούς προορισμούς του Σαν Φρανσίσκο.
