Το Βασιλικό Ναυτικό αναγκάστηκε να αναπτύξει ένα πολεμικό πλοίο μετά την είσοδο δύο ρωσικών υποβρυχίων με πυραύλους κρουζ στη Βόρεια Θάλασσα.
Ο βρετανικός κυνηγός υποβρυχίων HMS Portland σκίασε προσεκτικά τα υποβρύχια αφού εμφανίστηκαν βορειοδυτικά του Μπέργκεν στη Νορβηγία.
Η φρεγάτα Type 23 σκίασε τα υποβρύχια καθώς έκαναν το δρόμο τους από την Αρκτική στην Αγία Πετρούπολη ενόψει των εορτασμών για την Ημέρα του Ναυτικού της Ρωσίας στις 31 Ιουλίου.
Ένα από τα νέα αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας μεγάλης εμβέλειας της RAF, το P8 Poseidon, συνεργάστηκε επίσης με το HMS Portland για το κυνήγι και την παρακολούθηση των υποβρυχίων.
Τα ρωσικά υποβρύχια, το Severodvinsk, και το επιθετικό υποβρύχιο κλάσης Akula, Vepr, εμφανίστηκαν στη Βόρεια Θάλασσα σε ξεχωριστά περιστατικά στις 16 και 19 Ιουλίου αντίστοιχα.
Ο Διοικητής του HMS Portland, Tim Leeder, δήλωσε:
«Η επιτυχία μας στις επιχειρήσεις σηματοδοτεί το αποκορύφωμα πολύμηνης εξειδικευμένης εκπαίδευσης και ασκήσεων. Κρίσιμα, η συνοχή του Βασιλικού Ναυτικού, της RAF και των δυνατοτήτων των συμμάχων μας διασφαλίζει ότι είμαστε σε θέση να διεξάγουμε και να διατηρήσουμε αυτούς τους τύπους ανθυποβρυχιακών επιχειρήσεων στον Βόρειο Ατλαντικό. Είναι απόδειξη της αφοσίωσης και του επαγγελματισμού των ναυτικών μου, μαζί με αυτόν των συμμάχων μας, ότι είμαστε σε θέση να ασκήσουμε αυτόν τον στρατηγικά κρίσιμο ρόλο».
Η αποστολή έρχεται αφότου το HMS Portland συμμετείχε σε εμβληματική άσκηση κυνηγιού υποβρυχίων του ΝΑΤΟ.
Το Portland και το ειδικό ελικόπτερο Merlin - και τα δύο εξοπλισμένα με σόναρ αιχμής, αισθητήρες και τορπίλες για επιχειρήσεις κυνηγιού υποβρυχίων - ανέφεραν τις κινήσεις των σκαφών του Βόρειου Στόλου της Ρωσίας.
Ακολουθεί αναφορές ότι το Βασιλικό Ναυτικό αναπτύσσει drones για να κυνηγήσει ρωσικά υποβρύχια για να απελευθερώσει πιλότους για άλλες αποστολές.
Το αεροσκάφος ρίχνει ηχοσημαδούρες μγια να παρακολουθεί τα υποβρύχια και να μεταδίδει δεδομένα πίσω στο αεροσκάφος. Εάν εντοπιστεί υποβρύχιο, το drone θα ειδοποιήσει ένα πλήρωμα και θα καλέσει για υποστήριξη εάν χρειαστεί, αναφέρουν οι Times.
Το Υπουργείο Άμυνας πρόκειται να δώσει στον αεροδιαστημικό γίγαντα Leonardo 60 εκατομμύρια λίρες για τέσσερα χρόνια για να αναπτύξει ένα μοντέλο τριών τόνων που θα πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το 2025.
Σε ανακοίνωσή του αυτή την εβδομάδα, το Υπουργείο Εξωτερικών είπε ότι τα ελικόπτερα χωρίς πλήρωμα θα μπορούσαν να «παρέχουν μια καινοτόμο εναλλακτική λύση στα υπάρχοντα αεροσκάφη για την παρακολούθηση των αντίπαλων υποβρυχίων» και θα ήταν φθηνότερα και ασφαλέστερα από τη χρήση ελικοπτέρων με πλήρωμα.
