"Αν ο Γουστάβ Άιφελ επισκεπτόταν αυτό το μέρος, θα πάθαινε καρδιακή προσβολή", δήλωσε στη Marianne ένας ανώνυμος διαχειριστής του πύργου.
Ο Πύργος του Άιφελ, με το παρατσούκλι "La dame de fer" (γαλλικά για τη "Σιδηρά Κυρία"), κατασκευάστηκε από το 1887 έως το 1889 ως το κεντρικό σημείο της Παγκόσμιας Έκθεσης του 1889. Ο μηχανικός Γκουστάβ Άιφελ, η εταιρεία του οποίου σχεδίασε και κατασκεύασε τον πύργο, περίμενε ότι η δομή από σφυρήλατο σίδερο και πλέγμα θα διαρκούσε μόνο δύο δεκαετίες.
Ο πύργος εξακολουθεί να στέκεται όρθιος περισσότερα από 130 χρόνια αργότερα, χάρη στη συνήθη συντήρηση και το φρέσκο χρώμα. Αλλά τώρα, η δομή των 7.300 τόνων με περισσότερα από 2,5 εκατ. πριτσίνια βρίσκεται σε κακή κατάσταση και χρειάζεται πλήρη αποκατάσταση.
Ένα έργο ύψους 60 εκατομμυρίων ευρώ για την επαναβαφή του πύργου βρίσκεται σε εξέλιξη ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024. Αυτή θα είναι η 20ή φορά που η δομή βάφεται εκ νέου από την ίδρυσή της.
"Η βαφή είναι το βασικό συστατικό για την προστασία μιας μεταλλικής κατασκευής και η φροντίδα με την οποία γίνεται αυτό είναι η μόνη εγγύηση για τη μακροζωία της", έγραφε τότε ο Άιφελ. "Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να αποτρέψουμε την έναρξη της σκουριάς".
Οι ειδικοί δήλωσαν στη Marianne ότι οι τρέχουσες εργασίες είναι μόνο ένα αισθητικό λίφτινγκ - προσθέτοντας ότι ορισμένα μεταλλικά κομμάτια πρέπει να αντικατασταθούν.
Μια έκθεση του 2014 από εμπειρογνώμονες βαφής Expiris διαπίστωσε ότι ο πύργος είχε ρωγμές και προβλήματα σκουριάς.
"Ακόμη και αν η γενική κατάσταση της αντιδιαβρωτικής προστασίας φαίνεται καλή στο μάτι, αυτό μπορεί να είναι παραπλανητικό", δήλωσε τότε η Expiris. "Δεν είναι εφικτό να προβλεφθεί η εφαρμογή μιας νέας στρώσης χρώματος που μπορεί μόνο να αυξήσει τον κίνδυνο πλήρους έλλειψης πρόσφυσης".
Ο Bernard Giovannoni, επικεφαλής της Expiris, δήλωσε στη Marianne: "Εργάζομαι στον πύργο εδώ και αρκετά χρόνια. Το 2014 θεώρησα ότι ήταν εξαιρετικά επείγον να αντιμετωπιστεί η διάβρωση".
Μια άλλη έκθεση το 2016 διαπίστωσε ότι ο πύργος είχε 884 βλάβες, συμπεριλαμβανομένων 68 που θα μπορούσαν να επηρεάσουν "την ανθεκτικότητα" της δομής.
