Στην Eurosatory του 2022, ένας πυργίσκος Skyranger 30 εγκατεστημένος σε ένα τεθωρακισμένο όχημα Boxer 8x8 ήταν το κύριο κινητό αντιαεροπορικό έκθεμα στο περίπτερο της Rheinmetall. Συγκριτικά με το Skyranger 35, η ελαφρύτερη μάζα του Skyranger 30 (4,6 και 2,4 τόνοι) κάνει το σύστημα πιο ευέλικτο όσον αφορά την ενσωμάτωσή του σε πλατφόρμες. Η ικανότητα καταστροφής του είναι αρκετά αποδοτική για να αντιμετωπίσει σύγχρονες απειλές, όπως drone και περιπλανώμενα πυρομαχικά, ενώ παρέχει και τίμια απόδοση εναντίων ρουκετών, πυροβολικού και ολμοβόλων. Πολλοί στρατοί, όπως ο βρετανικός και ο ουγγρικός, ψάχνουν λύσεις για αντιμετώπιση ρουκετών, πυροβολικού και ολμοβόλων. Ο τελευταίος θέλει να ενσωματώσει τον πυργίσκο στο σασί του Lynx 41, ένα όχημα μάχης πεζικού το οποίο υιοθέτησαν οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας. Οι ουγγρικές απαιτήσεις περιλαμβάνουν την ενσωμάτωση δύο πυραύλων Mistral 3 από την γαλλική MBDA στον πυργίσκο, κάτι που αναμένεται να επιτευχθεί με ευκολία μιας και οι πύραυλοι είναι τύπου fire-and-forget ("χτύπα και ξέχνα").
Η Rheinmetall εργάζεται σε θέματα όπως νέες απειλές drone, μειωμένη διατομή ραντάρ και εκτενής χρήση πλαστικών. Το κύριο θέμα όμως είναι αυτό των σμηνών drone. Εκτελούνται εκτοξεύσεις πραγματικού χρόνου για να προσαρμοστούν αλγόριθμοι, έτσι ώστε να τελειοποιηθεί η χρήση βλημάτων AHEAD εναντίων τέτοιων σμηνών. Για παράδειγμα, μία δοκιμή έγινε με την ανίχνευση όλων των drone ταυτόχρονα και συνέχισε με την εκτόξευση βλήματος στο κέντρο βάρους του σμήνους. Με 18 βλήματα εξουδετερώθηκε όλο το σμήνος, ωστόσο τα περισσότερα drone καταστράφηκαν με τα πρώτα 6 βλήματα.
Η εταιρεία θα ήθελε επίσης να επεκτείνει την λύση αυτή και σε μη στρατιωτικές επιχειρήσεις. Για να επιτραπούν οι εμπορικές χρήσεις του συστήματος, λαμβάνονται υπόψη λύσεις ηλεκτρονικού πολέμου, όπως ανιχνευτές εκπομπών, laser, συσκευές παρεμβολών κλπ. Η μακέτα του laser όπλου της εταιρείας παρουσιάστηκε στην έκθεση. Το όπλο αυτό αναμένεται να αποτελέσει μέρος της έκδοσης Skyranger 30 HEL (High Energy Laser) του πυργίσκου. Η μονάδα laser βασίζεται σε νέο σχεδιασμό. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει πως η Rheinmetall δεν συνεχίζει να βελτιώνει συμβατικά πυρομαχικά. Ειδικά στις σφαίρες 30 χιλιοστών γίνονται βήματα. Τα KCA 30x173 χιλιοστών πυρομαχικά του Skyranger 30 ξεκίνησαν να αναπτύσσονται ως όπλα αεροσκάφους, αφού εγκαταστάθηκαν στο μαχητικό Viggen της Saab με ταχυβολία 1.200 σφαιρών ανά λεπτό.
Η Rheinmetall τα εκσυγχρόνισε με νέες τεχνολογίες, τα έκανε συμβατά με βλήματα AHEAD και τώρα, στη νέα του μορφή το όπλο βρίσκεται κοντά στο να λάβει πιστοποίηση.
Το AMMR ραντάρ του πυργίσκου, ο οποίος αποτελεί και τον πρώτο υπέρυθρο σαρωτή (ο οποίος δουλεύει και ως αισθητήρας optronic) διασφαλίζει ανίχνευση στόχου υψηλής ακριβείας.
Όπως αναφέρθηκε η Ουγγαρία μπορεί να γίνει ο πρώτος πελάτης. "Μετά τις 24 Φεβρουαρίου είχαμε αρκετές αιτήσεις για πληροφορίες και ερωτήσεις από διάφορες χώρες, κυρίως ευρωπαϊκές, για την λύση Skyranger, είτε στα 30 είτε στα 35 χιλιοστά. Το σύστημα καλύπτει το κενό στον κινητό αντιαεροπορικό τομέα με σκοπό την προστασία τεθωρακισμένων σχηματισμών από νέες απειλές και υπενθυμίζει τι ήταν ικανό να κάνει το παλιό Gepard με τα διπλά πυροβόλα 35 χιλιοστών του," είπαν πηγές της εταιρείας.
Τι Θέλει Γερμανία και Ηνωμένο Βασίλειο;
Οι γερμανικές απαιτήσεις σκόπευαν αρχικά να ενσωματώσουν ένα πολυβόλο 12,7 χιλιοστών, αλλά από ότι φαίνεται επιθυμούν να ενσωματώσουν το Skyranger 30 στο σασί του Puma ή του Boxer. Όσο για τους Βρετανούς, φαίνεται πως προσανατολίζονται προς την εγκατάσταση του Skyranger 30 στο σασί του Boxer 8x8, το οποίο και έχει αποκτηθεί σε μεγάλα νούμερα από τον στρατό της χώρας. Ωστόσο, το υπουργείο άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου ίσως έχει στρέψει το βλέμμα του στο μεγαλύτερο σύστημα, το Skyranger 35.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η Rheinmetall αποκαλύπτει πρωτοφανή εκτοξευτή βομβίδων σε σχεδιασμό τυφεκίου (Εικόνες)
Κατά την διάρκεια του πειράματος με το σμήνος, το Skyranger 30 εγκαταστάθηκε σε ένα φορτηγό 6x6 RMMV HX2 εξοπλισμένο με σταθεροποιητές ειδικής ανάπτυξης. Σύμφωνα με την γερμανική εταιρεία, θα χρειαστούν δύο έτη για να φτάσει σε κατάσταση πλήρους παραγωγής, ωστόσο προσπαθούν να μειώσουν τον χρόνο στο ήμισυ.
Η Ουγγρική Λύση
Πίσω στην πιθανή ουγγρική ενσωμάτωση, σύμφωνα με ειδικούς η εγκατάσταση του πυργίσκου στο Lynx KF41 θα παρουσιάσει λιγότερες προκλήσεις από την αντίστοιχη εγκατάστασή του σε τροχοφόρα οχήματα 8x8. Ωστόσο, το Boxer διαθέτει ήδη αρθρωτό σχεδιασμό. Εκτός από τον οδηγό, στο πίσω τμήμα του Lynx υπάρχουν δύο θέσεις χειριστών, για τον διοικητή και τον πυροβολητή. Αλλά, για πλήρη διαθεσιμότητα υπάρχει χώρος και για επιπλέον προσωπικό. Ένας άλλος τρόπος εκμετάλλευσης του ελεύθερου χώρου είναι η μεταφορά περισσότερων πυρομαχικών, αν και λαμβάνετε υπόψη η ιδέα ενός οχήματος ανεφοδιασμού.
Σύμφωνα με πληροφορίες η ενσωμάτωση του Mistral 3 δεν είναι μέρος της ανάπτυξης. Η MBDA France θα επιτρέψει στη Rheinmetall να παρέχει το σύστημα έτοιμο να εξοπλιστεί με τους πυραύλους, αλλά όχι μαζί με τους πυραύλους. Εάν υπογραφεί συμβόλαιο πριν το τέλος του καλοκαιριού του φετινού έτους, η Rheinmetall δηλώνει πως θα παραδοθεί προϊόν επίδειξης εντός διαστήματος δύο ετών, ενώ αρχικές επιχειρησιακές δυνατότητες προγραμματίζονται για τα τέλη του 2025 ή τις αρχές του 2026.
