Το τεράστιο εργοστάσιο Azovstal, ανατολικά της Μαριούπολης, ήταν ο τόπος μιας από τις πιο έντονες μάχες μεταξύ Ουκρανών και Ρώσων.
Αεροφωτογραφίες από τις ζημιές που υπέστη όταν το εργοστάσιο πολιορκήθηκε με επιτυχία από τις ρωσικές δυνάμεις εμφανίστηκαν για πρώτη φορά, γράφει η Daily Mail . Σοβαρές κατασκευές και κατεστραμμένες στέγες φαίνονται σε εικόνες που δημοσίευσε η Ρωσία, οι οποίες δείχνουν επίσης αυτοσχέδιες γραμμές πλυσίματος, μνημεία νεκρών ηρώων, με το μήνυμα "Οι ήρωες δεν πεθαίνουν" , φάρμακα, όπλα και κρεβάτια από ξύλινες παλέτες.
Το τεράστιο βιομηχανικό συγκρότημα ανατολικά του λιμανιού της Αζοφικής Θάλασσας, στην καρδιά του Ντονμπάς, ήταν ο τόπος των πιο έντονων μαχών της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Ρωσικοί πύραυλοι και πυροβολικό χτυπούσαν το εργοστάσιο χάλυβα για μήνες.
Η πολιορκία της Μαριούπολης ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου, την πρώτη ημέρα της εισβολής του Πούτιν, και έληξε στις 20 Μαΐου.
Από τότε που οι Ρώσοι στρατιώτες ανέλαβαν τον «πλήρη έλεγχο» του εργοστασίου χάλυβα, ο τρόπος με τον οποίο χιλιάδες Ουκρανοί πολίτες και μαχητές έζησαν βαθιά στα σπλάχνα του ήταν ένα μυστήριο. Τώρα οι Ρώσοι κατακτητές έχουν δώσει στους δημοσιογράφους πρόσβαση για να περιπλανηθούν στους διαδρόμους μέσα στο χαλυβουργείο. Τους φωτορεπόρτερ συνόδευαν
ένοπλοι στρατιώτες μέσα από τα ερείπια, στα τούνελ όπου κρύφτηκαν οι Ουκρανοί μαχητές.
