Πτήσεις που κόβουν την ανάσα πάνω από τον Θεσσαλικό κάμπο, τον Όλυμπο και τις υπόλοιπες χιονοσκεπείς οροσειρές της περιοχής αλλά και πάνω από τις Ελληνικές ακτές από τον Παγασητικό έως και τις Σποράδες. Ο εξαιρετικά έμπειρος Αμερικανός πιλότος ο οποίος το χρονικό διάστημα πριν έλθει στην Ελλάδα βρισκόταν σε αποστολή της Μονάδας του στο Αφγανιστάν σχολιάζει με τα πιο θερμά λόγια το μοναδικό ανάγλυφο της χώρας μας το οποίο παρέχει εξαιρετικές δυνατότητες για συνεκπαίδευση με τους Έλληνες συναδέλφους του από την 1η Ταξιαρχία Αεροπορίας Στρατού.
Για τρίτη συνεχόμενη χρονιά οι Αμερικανοί ‘’ελικοπτεράδες’’ ήρθαν τον περασμένο Οκτώβριο στο Στεφανοβίκειο και από τότε εκπαιδεύονται σκληρά μαζί με τα Ελληνικά πληρώματα, πεζοναύτες και άλλες επίλεκτες Μονάδες των Ενόπλων Δυνάμεων. Με επιθετικά ελικόπτερα Apache αλλά και μεταφορικά Blackhawk οι ‘’μπαρουτοκαπνισμένοι’’ πιλότοι από τις ΗΠΑ αλλά και οι τεχνικοί που τους συνοδεύουν συμμετέχουν στα πλέον δύσκολα και απαιτητικά σενάρια μάχης τα οποία σχεδίασαν Επιτελείς και από τις δύο χώρες.
Σχεδόν 400 Αμερικανοί φιλοξενούνται στην έδρα της 1Ης ΤΑΞΑΣ. Μαζί με τους Έλληνες συναδέλφους τους έχουν στήσει από την πρώτη ημέρα ένα κοινό κέντρο επιχειρήσεων απ’ όπου συντονίζονται ημέρα και νύχτα οι εκπαιδευτικές δραστηριότητες όλων των ιπτάμενων μέσων. Φέτος η συνεργασία μεταξύ Ελλήνων και Αμερικανών είναι πιο στενή από κάθε άλλη φορά. Χρησιμοποιούνται εκτενώς τόσο το πεδίο βολής στα Γλαφυρά Μαγνησίας όπου πρόσφατα πραγματοποιήθηκε συνεκπαίδευση με Έλληνες, Γάλλους και Αμερικανούς πεζοναύτες στο πλαίσιο της άσκησης ‘’ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ 2020’’ αλλά και το πεδίο βολής στο Λιτόχωρο.
Οι Αμερικανοί της 3ηςΤαξιαρχίας Αεροπορίας Στρατού έχουν φέτος φέρει μαζί τους για πρώτη φορά μη επανδρωμένα RQ-7BShadow Drones. Οι μη επανδρωμένες ‘’Σκιές’’ απογειώνονται από ειδικούς καταπέλτες και εκτελούν πτήσεις για έρευνα, αναγνώριση και στοχοποίηση. Ουσιαστικά αποτελούν τα ‘’μάτια’’ των επιθετικών ελικοπτέρων Apache D και τα καθοδηγούν σε αποστολές κρούσης. Ανάλογη βοήθεια δίνουν και στα ελικόπτερα BlackHawk και Chinook τα οποία μεταφέρουν κομάντος στα πεδία των επιχειρήσεων. Οι Έλληνες ‘’ελικοπτεράδες’’ οι οποίοι για πρώτη φορά εκπαιδεύονται με τη βοήθεια μη επανδρωμένων Drones σαν τα RQ-7B Shadow κάνουν λόγο για πολύτιμους αρωγούς σε κάθε μορφής επιχείρηση.
Εκτός από τις αποστολές αναγνώρισης και κρούσης Έλληνες και Αμερικανοί εκπαιδεύονται μαζί σε σενάρια ενόργανης προσέγγισης περιοχών υψηλής δυσκολίας ημέρα και νύχτα, σε αποστολές Ground Support Approach, σε fast rope καταρρίχηση κομάντος αλλά και σε διασώσεις. Σενάρια τα οποία αναμένεται να εκτελέσουν και την ερχόμενη Τετάρτη στο Πεδίο Βολής Λιτόχωρου κατά τη διάρκεια επίδειξης παρουσία Ελλήνων και Αμερικανών αξιωματούχων.
Η 3Η CAB των ΗΠΑ έλαβε μέρος μεταξύ άλλων και στην άσκηση με τη συμβολική ονομασία ‘’ΣΙΔΗΡΑ ΞΥΗΛΗ’’ στη Μακεδονία με συμμετοχή της 71ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας ‘’ΠΟΝΤΟΣ’’ αλλά και Αμερικανών επίλεκτων κομάντος από τη 173η Αερομεταφερόμενη Ταξιαρχία με έδρα την Βιτσέντζα της Ιταλίας.
Οι Αμερικανοί ‘’ελικοπτεράδες’’ θα αρχίσουν σταδιακά να αποχωρούν από την Ελλάδα τις επόμενες εβδομάδες με προορισμό τη Ρουμανία. Θεωρείται βέβαιο ότι θα επανέλθουν στο Στεφανοβίκειο πιθανότατα με ενισχυμένες δυνάμεις το φθινόπωρο του 2020.
