Τα ανθρωποειδή ρομπότ Optimus της Tesla έχουν απασχολήσει όσο λίγες τεχνολογικές εξελίξεις τα τελευταία χρόνια. Από τη στιγμή που παρουσιάστηκαν δημόσια το 2022, ο Ίλον Μασκ δεν έχει αφήσει καμία αμφιβολία ότι βλέπει σε αυτά το μέλλον της εταιρείας του και ίσως και της ίδιας της τεχνητής νοημοσύνης. Παρά τις αμφιβολίες πολλών ειδικών, ο Μασκ υποστηρίζει ότι τα ρομπότ της Tesla θα μπορούσαν να αποτελέσουν καθοριστικό στοιχείο της τεχνολογικής επανάστασης που έρχεται.
Τα Optimus έχουν κάνει ήδη αρκετές εμφανίσεις σε εκθέσεις της Tesla, μέσα σε εργοστάσια της εταιρείας, ακόμη και δίπλα στην Κιμ Καρντάσιαν, όμως το όραμα του Μασκ δεν σταματά σε επιδείξεις ή φωτογραφίες. Για εκείνον, τα ανθρωποειδή αποτελούν την επόμενη μεγάλη είσοδο της Tesla σε έναν τομέα που θέλει να κυριαρχήσει: την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης στην καθημερινότητα.
Ο Μασκ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι τα Optimus θα μπορούσαν να καταλήξουν να έχουν μεγαλύτερη σημασία από την ίδια την αυτοκινητοβιομηχανία του. Κατά την παρουσίαση του πακέτου αμοιβής του, ύψους 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων που εγκρίθηκε από τους επενδυτές, υποστήριξε ότι τα ρομπότ της Tesla ίσως εξελιχθούν στο «μεγαλύτερο προϊόν όλων των εποχών», ξεπερνώντας ακόμη και τα κινητά τηλέφωνα ως προς την παγκόσμια επίδρασή τους.
Μία από τις δεσμεύσεις που πρέπει να εκπληρώσει για να λάβει αυτή την αμοιβή, είναι η παράδοση ενός εκατομμυρίου ρομπότ τεχνητής νοημοσύνης μέσα στην επόμενη δεκαετία. Το στοίχημα, λοιπόν, δεν είναι απλώς φιλόδοξο, είναι τεράστιο.
Ο ανταγωνισμός και η «έκρηξη» των ανθρωποειδών ρομπότ
Η Tesla δεν είναι η μόνη εταιρεία που κινείται προς αυτή την κατεύθυνση. Έκθεση της Morgan Stanley προβλέπει ότι η Apple η οποία εξετάζει επίσης την παραγωγή ανθρωποειδών ρομπότ, θα μπορούσε να φτάσει ετήσια έσοδα 133 δισ. δολαρίων από αυτά μέχρι το 2040. Παράλληλα, εταιρείες όπως η βρετανική Humanoid ή η 1X ήδη δουλεύουν πάνω σε ρομπότ που μπορούν να εκτελούν καθημερινές οικιακές εργασίες. Το μοντέλο Neo, που αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2026, έχει σχεδιαστεί ώστε να κάνει δουλειές όπως άδειασμα πλυντηρίου πιάτων, δίπλωμα ρούχων ή μεταφορά αντικειμένων.
Η Silicon Valley βλέπει τα ανθρωποειδή ρομπότ ως ένα τεράστιο εμπορικό πεδίο που μόλις ανοίγει. Ο αναλυτής της Forrester, Μπράιαν Χόπκινς, σημειώνει ότι η μείωση του κόστους παραγωγής, η προοδευτική βελτίωση της μηχανικής ευκινησίας και οι άλματα στην τεχνητή νοημοσύνη δημιουργούν συνθήκες που μπορούν να μεταμορφώσουν ολόκληρες βιομηχανίες μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Τα τεχνικά και πρακτικά εμπόδια
Παρά το όραμα, πολλοί ρομποτιστές παραμένουν επιφυλακτικοί:
– Τα πόδια θεωρούνται τεχνικά περίπλοκα και αχρείαστα για εργοστασιακές εφαρμογές.
– Οι τροχοί παραμένουν πιο αποτελεσματικοί σε επίπεδη επιφάνεια.
– Το «κεφάλι» δεν παίζει πρακτικό ρόλο σε ένα ρομπότ.
Ωστόσο, το ανθρωποειδές σχήμα έχει ένα σημαντικό ψυχολογικό πλεονέκτημα. Κάνει την ανθρώπινη κοινωνική αλληλεπίδραση πιο φυσική. Οι άνθρωποι εμπιστεύονται ευκολότερα ένα ρομπότ που μοιάζει, έστω και σε βασικό επίπεδο, με ανθρώπινη μορφή.
Οι εταιρείες, λοιπόν, πιθανότατα στοιχηματίζουν όχι μόνο στην τεχνολογία, αλλά και στην ανθρώπινη αποδοχή.
Τι προβλέπουν οι ειδικοί για το μέλλον
Ο συνιδρυτής της OpenAI, Σαμ Άλτμαν, έχει δηλώσει ότι ο κόσμος «δεν είναι ακόμη έτοιμος» για μια τέτοια τεχνολογική εισβολή, αλλά θεωρεί πως είναι αναπόφευκτη. Παρά τις διαφορές του με τον Μασκ, οι απόψεις τους συγκλίνουν, τα ανθρωποειδή ρομπότ έρχονται και μάλιστα γρήγορα.
Η ερώτηση πλέον δεν είναι αν θα γίνουν μέρος της καθημερινότητάς μας, αλλά πότε θα συμβεί αυτό και με ποιον ρυθμό.
Με την Tesla να επενδύει κεφάλαια, τεχνογνωσία και πολιτική επιρροή στον τομέα, ο Μασκ δείχνει αποφασισμένος να κάνει το Optimus όχι απλώς ένα τεχνολογικό προϊόν, αλλά τον επόμενο μεγάλο άξονα της εταιρείας του.
