Τα ίχνη μιας πυρκαγιάς που εκδηλώθηκε πριν από 439 εκατομμύρια χρόνια ανακαλύφθηκαν από παλαιοβοτανολόγους από το Colby College στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρει η Gazeta.ru επικαλούμενη ένα άρθρο στο περιοδικό Geology.
Οι επιστήμονες, εξετάζοντας κοιτάσματα στην επικράτεια της σύγχρονης Πολωνίας και της Ουαλίας, βρήκαν κοιτάσματα ξυλάνθρακα ηλικίας περίπου 439 εκατομμυρίων ετών. Τα περισσότερα φυτά εκείνη την εποχή εξαρτώνταν σε μεγάλο βαθμό από το νερό, επομένως, σε περιοχές όπου σημειώθηκαν ξηρασίες, δεν υπήρχε πρακτικά βλάστηση - μόνο σπάνιοι θάμνοι και αρχαίοι οργανισμοί πρωτοταξίτη που είχαν κάποιες ομοιότητες με τα μανιτάρια και μεγάλωναν έως και 9 μέτρα σε ύψος.
Η ανάπτυξη των φυτών και η φωτοσύνθεση μπορεί να συνέβαλαν περισσότερο στον κύκλο του οξυγόνου κατά τη διάρκεια αυτών των πυρκαγιών. Η γνώση των λεπτομερειών αυτού του κύκλου καθιστά δυνατή την καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο θα μπορούσε να έχει αναπτυχθεί η ζωή στη Γη, εξηγούν οι επιστήμονες.
