Ο μυθικός "σύνδεσμος που λείπει" ανάμεσα σε δεινοσαύρους και πτηνά μπορεί να έχει εντοπιστεί τελικά....
Ονομάζεται Wulong bohaiensis, που μεταφράζεται σε "δράκο που χορεύει". Είναι ο πρόσφατα ανακαλυφθείς φτερωτός δεινόσαυρος που κάποτε ζούσε στην επαρχία Jehol της βορειοανατολικής Κίνας πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια.
Ενώ πολλοί γνωρίζουν την εξελικτική σχέση μεταξύ δεινοσαύρων και πτηνών, ένας ελλιπής σύνδεσμος μεταξύ των δύο ήταν αποτρεπτικός για τους επιστήμονες για πολλά χρόνια.
Ωστόσο, σύμφωνα με νέα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό The Anatomical Record, αυτός ο σύνδεσμος μπορεί τελικά να έχει εντοπιστεί.
Ο δεινόσαυρος ήταν περίπου το μέγεθος ενός κορακιού αλλά δύο φορές περισσότερο και είχε εμπρόσθια άκρα που μοιάζουν με φτερά και μια μακρά και οστεώδη ουρά. Το σώμα του ήταν τελείως φτερωτό, και είχε δύο φτερά σαν λοφία στο τέλος της ουράς, καθώς και φτερά στα πόδια του.
Το στόμα ήταν στενό και γεμάτο με δόντια, και τα οστά του ήταν μικρά και ελαφρά, σαν ένα πουλί.
Ένα απολιθωμένο νύχι δεινόσαυρου οδήγησε στην ανακάλυψη. Το απολίθωμα ανακαλύφθηκε πριν από μια δεκαετία από έναν αγρότη και φυλάχθηκε στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Νταλιάν στην Κίνα, αλλά οι ερευνητές μπόρεσαν αργότερα να το αναλύσουν.
"Ο νέος δεινόσαυρος ταιριάζει με μια απίστευτη ποικιλία φτερωτών ζώων που συνδέονται στενά με την προέλευση των πουλιών", δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Ashley Poust, σύμφωνα με το CNN.
Σύμφωνα με τον Poust, το εύρημα αυτό αντικατοπτρίζει την ποικιλομορφία της προϊστορικής βορειοανατολικής Κίνας, η οποία είναι πλούσια σε διατηρημένα και ποικίλα παλαιοντολογικά ευρήματα, με πτηνά και δεινοσαύρους που ευδοκιμούσαν στην περιοχή.
