Όσοι προσκυνητές επισκέπτονται το Άγιο Όρος και συγκεκριμένα τη Μονή Ιβήρων μένουν έκπληκτοι, καθώς αντικρίζουν έναν Ιάπωνα ιερέα που φυλάει την εικόνα δίνοντας την εντύπωση ότι πρόκειται για σαμουράι. «Είμαι από την Ιαπωνία, είμαι χριστιανός ορθόδοξος και το όνομα μου… ακούγεται κρητικό!», λέει με χιουμοριστικό τρόπο ο πατήρ Τιμόθεος, κατά κόσμον Τακαγιούκι Κοζάκι.
Μιλώντας στο creta24.gr, ο ιερέας επεσήμανε πως κατάγεται από το Τόκιο αλλά το επίθετό του ακούγεται κρητικό... «Κοζάκης». Περιγράφει τον θρύλο της Παναγίας Πορταΐτισσας και τον λόγο που η εικόνα επέλεξε το παρεκκλήσι και όχι το Καθολικό του ιστορικού μοναστηριού που αποτελεί το τρίτο μοναστήρι στην ιεραρχία στο Άγιον Όρος, ιδρύθηκε τον 8ο αιώνα από Γεωργιανούς (ίβηρες) μοναχούς και αρχικές έλαβε το όνομα «Μονή του Κλήμεντος».
«Όσοι είμαστε εδώ συνειδητοποιούμε τη θαυματουργή παρουσία της Παναγίας και το ιστορικό βάρος του μοναστηριού», υπογραμμίζει μιλώντας άψογα ελληνικά ο πατήρ Τιμόθεος, ενώ, παράλληλα, θυμάται τον μακαριστό ηγούμενο του μοναστηριού, Βασίλειο Γοντικάκη, τον οποίο πρόλαβε τα πρώτα του χρόνια στη Μονή Ιβήρων.
Πώς έγινε χριστιανός ορθόδοξος
Ο πατήρ Τιμόθεος σπούδαζε αεροναυπηγική και τεχνολογία διαστήματος και ταυτόχρονα εργαζόταν για να εξασφαλίζει τα προς το ζην μέχρι που συνειδητοποίησε ότι δεν τον ικανοποιεί ούτε η θρησκεία του Σιντοϊσμού ούτε του βουδισμού. Η πρώτη επαφή με τον χριστιανισμό έγινε όταν γνώρισε τον προτεσταντισμό και μελέτησε τη Βίβλο. Ο Χριστιανισμός τον προσέλκυσε σαν μαγνήτης. Εκεί άρχισε να ψάχνει, να διαβάζει, ώσπου ήρθε σε επαφή με την Ορθόδοξη Κοινότητα και σήμερα ισχυρίζεται ότι «αυτή είναι η μεγάλη αλήθεια» αποφασίζοντας να αφιερωθεί στον Θεό.
Ταξίδεψε στην Καλιφόρνια, στην Αλάσκα, στην Αριζόνα και κατέληξε σε μια κοινότητα Χριστιανών Ορθοδόξων στην Κορέα. Εκεί έμαθε πρώτη φορά για το Άγιον Όρος και τη Μονή Ιβήρων. Ζήτησε από τον γέροντα πνευματικό του άδεια προκειμένου να μεταβεί στον Άθω, όπου και κατοικεί μόνιμα τα τελευταία χρόνια.
Το θαύμα της εικόνας της Παναγίας Πορταΐτισσας
Και εκεί ακριβώς ενθουσιάστηκε με τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Πορταΐτισσας. Είναι εκείνος που κάθεται και περιμένει τους προσκυνητές για να τους μιλήσει για το θαύμα της εικόνας.
«Η εικόνα φυλασσόταν στη Νίκαια της Μικράς Ασίας. Την περίοδο της Εικονομαχίας, μια ευσεβής χήρα την έριξε στη θάλασσα για να τη σώσει. Όταν ολοκληρώθηκε η ίδρυση της Μονής Ιβήρων, στα ανοιχτά της θάλασσας, εμφανίστηκε η ιερή εικόνα της που ξεχώριζε από ένα φωτεινό στύλο, ο οποίος ξεκινούσε από τη θάλασσα και έφτανε μέχρι τον ουρανό. Οι μοναχοί όταν είδαν την εικόνα, προσπάθησαν να την πλησιάσουν, μα όσο την πλησίαζαν, αυτή απομακρυνόταν. Η εικόνα έφτασε “όρθια και φωτεινή” στις ακτές του Αγίου Όρους. Μόνο ο Γαβριήλ κατάφερε να την πάρει. Οι μοναχοί την τοποθέτησαν αρχικά στο Καθολικό της Μονής. Ωστόσο, η εικόνα μεταφερόταν μυστηριωδώς πάνω από την πύλη της μονής. Η Παναγία εμφανίστηκε στον μοναχό Γαβριήλ και του είπε ότι δεν ήρθε για να τη φυλάνε οι μοναχοί, αλλά για να φυλάει εκείνη τη Μονή! Έτσι χτίστηκε το παρεκκλήσι της Πορταΐτισσας ακριβώς δίπλα στην είσοδο, όπου βρίσκεται μέχρι σήμερα και την προσκυνάτε», εξηγεί ο Ιάπωνας μοναχός.
