Το καθήκον του έκανε με το «καλημέρα» στο Qatar Open ο Στέφανος Τσιτσιπάς, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον δεύτερο γύρο χωρίς να σπαταλήσει δυνάμεις, όμως πλέον καλείται να ξεπεράσει ένα υψηλό εμπόδιο που συναντά συχνά στην καριέρα του, αυτό του Μεντβέντεφ.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας (Νο.33) επιβλήθηκε του Μοέζ Εσαργκί με 2-0 σετ (6-4, 6-4) σε 84 λεπτά, παίζοντας όσο ακριβώς χρειαζόταν για να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού Τυνήσιου.
Ο Τσιτσιπάς παρουσιάστηκε σοβαρός και αποτελεσματικός. Στηρίχθηκε στο καλό του σερβίς, μην επιτρέποντας στον αντίπαλό του να φτάσει ούτε σε ένα break point σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ένα «σπάσιμο» του σερβίς του Εσαργκί σε κάθε σετ ήταν αρκετό για τον 27χρονο άσο, ώστε να «κλειδώσει» τη νίκη και να στρέψει το βλέμμα του στη μεγάλη πρόκληση της επόμενης φάσης.
Η ώρα της αλήθειας με Μεντβέντεφ
Τα εύκολα όμως τελείωσαν, καθώς στον δεύτερο γύρο (Τετάρτη 18/2) ο Στέφανος πέφτει πάνω στον Ντανίλ Μεντβέντεφ. Ο Ρώσος (Νο.11), ο οποίος ξεκίνησε κι αυτός με νίκη 2-0 επί του Κινέζου Τζέρι Σανγκ, αποτελεί τον «κακό δαίμονα» του Έλληνα πρωταθλητή.
Η προϊστορία είναι υπέρ του 30χρονου Ρώσου, ο οποίος προηγείται με 10-4 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, έχοντας κερδίσει μάλιστα και τα τρία τελευταία παιχνίδια.
