Έπειτα από σχεδόν δύο δεκαετίες προκλήσεων, επίπονων διαπραγματεύσεων και στρατηγικών αποφάσεων, ο αυτοκινητόδρομος Ε65 τίθεται σε πλήρη λειτουργία, αλλάζοντας ριζικά τον συγκοινωνιακό χάρτη της κεντρικής και βόρειας Ελλάδας. Η ολοκλήρωση των 182,1 χιλιομέτρων του έργου, συνολικού προϋπολογισμού 1,4 δισ. ευρώ, φέρνει τη Δυτική Μακεδονία σημαντικά πιο κοντά στην Κεντρική Ελλάδα, μειώνοντας δραστικά τους χρόνους των μετακινήσεων.
Πλέον, η απόσταση από τη Λαμία έως την Εγνατία Οδό καλύπτεται σε μόλις 1 ώρα και 45 λεπτά, ενώ το ταξίδι από την Αθήνα με προορισμό τα Γρεβενά ή το Μέτσοβο δεν ξεπερνά τις 4 ώρες.
Το ιστορικό παρασκήνιο και τα εμπόδια της οικονομικής κρίσης
Κατά την παράδοση του βόρειου και τελευταίου τμήματος, μήκους 46 χιλιομέτρων, ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, Γιώργος Περιστέρης, προχώρησε σε μια εκτενή αναδρομή στις δυσκολίες που αντιμετώπισε το εγχείρημα.
Η αρχική σύμβαση παραχώρησης υπεγράφη το 2007, ωστόσο η έλευση της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης το 2009 ανέτρεψε τα δεδομένα. Η αποχώρηση των ξένων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και των διεθνών εταίρων (Ferrovial και ACS Group) οδήγησε στο πάγωμα των μεγάλων οδικών έργων. Σε εκείνη τη συγκυρία, ο ελληνικός όμιλος παρέμεινε στο έργο για επιπλέον ενάμιση χρόνο, χρηματοδοτώντας την κατασκευή μέσω των εσόδων της Ιονίας Οδού, προτού αναγκαστεί να αναστείλει προσωρινά τις εργασίες.

Η μάχη με την Κομισιόν και η αποφυγή των αποζημιώσεων
Η προσπάθεια επανεκκίνησης του έργου βρέθηκε αντιμέτωπη με νέες προκλήσεις. Σύμφωνα με την αφήγηση της αναδόχου εταιρείας, υπήρξαν εισηγήσεις από ξένους συμβούλους προς το Ελληνικό Δημόσιο για την κατασκευή μόνο του μισού τμήματος του δρόμου, εξέλιξη που θα μετέτρεπε τον Ε65 σε ένα «τυφλό» έργο χωρίς ουσιαστική σύνδεση.
Μια τέτοια απόφαση θα συνεπαγόταν την καταβολή αποζημιώσεων ύψους 800 εκατομμυρίων ευρώ από το κράτος. Οι καθοριστικές παρεμβάσεις σε πολιτικό επίπεδο, αρχικά για την επανεκκίνηση του νότιου τμήματος και μετέπειτα οι διαπραγματεύσεις με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την έγκριση του βόρειου τμήματος, απέτρεψαν το αδιέξοδο και διασφάλισαν την ολοκλήρωση του οδικού άξονα.
Στρατηγική σημασία για τις μεταφορές και την τοπική οικονομία
Η παράδοση του Ε65 δεν συνιστά απλώς μια συγκοινωνιακή διευκόλυνση, αλλά ένα έργο πνοής με ισχυρό αναπτυξιακό πρόσημο. Ο νέος αυτοκινητόδρομος συνδέει άμεσα το λιμάνι της Ηγουμενίτσας με το λιμάνι του Βόλου, δημιουργώντας έναν ισχυρό εμπορευματικό διάδρομο προς την Κεντρική Ευρώπη.
Παράλληλα, η διαδρομή από το λιμάνι του Πειραιά προς τα Δυτικά Βαλκάνια μειώνεται κατά περίπου δύο ώρες. Σε εθνικό επίπεδο, ο άξονας αναμένεται να λειτουργήσει ως βασικός πυλώνας για την ομαλή απολιγνιτοποίηση της Δυτικής Μακεδονίας, ενισχύοντας τον τουρισμό, το εμπόριο και την αγροτική παραγωγή των τοπικών κοινωνιών.

Αναλυτικά οι σταθμοί και το κόστος των διοδίων
Η χρήση του αυτοκινητόδρομου, για όσους διανύσουν το σύνολο των 182,1 χιλιομέτρων από τον άξονα ΑΘΕ έως την Εγνατία Οδό, προϋποθέτει τη διέλευση από τέσσερις μετωπικούς σταθμούς διοδίων.
Το κόστος για τα επιβατικά οχήματα (Ι.Χ.) διαμορφώνεται ως εξής:
Σταθμός Λιανοκλαδίου (17,1 χλμ.): 2,05 ευρώ
Σταθμός Σοφάδων (66,2 χλμ.): 3,70 ευρώ
Σταθμός Τρικάλων (105,7 χλμ.): 3,25 ευρώ
Σταθμός Οξύνειας (151,96 χλμ.): 4,50 ευρώ
Το συνολικό κόστος για την πλήρη διαδρομή ανέρχεται στα 13,50 ευρώ, προσφέροντας στους οδηγούς μια σύγχρονη, ασφαλή και συντομότερη εναλλακτική λύση για τις μετακινήσεις τους.