Ο Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι ο νέος γύρος αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν «δεν θα κρατήσει πολύ».
Το πρόβλημα για αυτή την πρόβλεψη είναι ότι, στο έδαφος και στη θάλασσα, η εικόνα δείχνει προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Μέσα σε λίγες ώρες, οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν σφοδρά πλήγματα εναντίον ιρανικών στρατιωτικών υποδομών κατά μήκος της νότιας ακτής, η Τεχεράνη απάντησε με πυραύλους και drones εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων και στόχων σε χώρες της περιοχής και τα Στενά του Ορμούζ είδαν την εμπορική κίνηση να περιορίζεται δραματικά.
Και τώρα ένα από τα ισχυρότερα στελέχη ασφαλείας της Τεχεράνης προειδοποιεί ότι έρχεται «νέα στρατηγική» του Ιράν σε τρία διαφορετικά επίπεδα: στο πεδίο της μάχης, στη διπλωματία και στον οικονομικό πόλεμο.
Ο Τραμπ βλέπει, τουλάχιστον δημοσίως, έναν σύντομο νέο γύρο.
Η Τεχεράνη περιγράφει κάτι πολύ μεγαλύτερο.

«Δεν νομίζω ότι θα κρατήσει πολύ»
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, ο Αμερικανός πρόεδρος επιχείρησε να χαμηλώσει τις προσδοκίες για μια νέα παρατεταμένη φάση αμερικανικών βομβαρδισμών.
Ερωτηθείς πόσο μπορεί να διαρκέσει η νέα επιχείρηση, απάντησε ότι δεν πιστεύει πως θα συνεχιστεί για πολύ.
Την ίδια στιγμή, όμως, έστειλε ακριβώς το αντίθετο μήνυμα ως προς την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ.
Όπως είπε, η Ουάσινγκτον είναι έτοιμη να πραγματοποιήσει νέο πλήγμα «όποτε θέλει».
Ο Τραμπ υποστήριξε ότι οι τελευταίες επιθέσεις κατέστρεψαν εξοπλισμό που το Ιράν προσπαθούσε να αποκαταστήσει ή να αναπτύξει κοντά στα Στενά του Ορμούζ, ανάμεσά του συστήματα ραντάρ, πυραυλικές εγκαταστάσεις και μέσα που σχετίζονται με τη ναρκοθέτηση της θαλάσσιας οδού.

Η Τεχεράνη απαντά: «Θα δείτε τη νέα στρατηγική»
Από την άλλη πλευρά, η ιρανική ηγεσία δεν δείχνει ότι προετοιμάζεται για αποκλιμάκωση.
Ο Μοχσέν Ρεζαΐ, γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Ιράν και πρώην διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης, προειδοποίησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα βρεθούν αντιμέτωπες με μια «νέα στρατηγική».
Η διατύπωσή του είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα επειδή δεν περιορίζει την απάντηση σε στρατιωτικά πλήγματα.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η νέα ιρανική στρατηγική θα αναπτυχθεί:
στο πεδίο της μάχης, στη διπλωματία και στην αντιμετώπιση του οικονομικού αποκλεισμού.
Ο Ρεζαΐ ισχυρίστηκε ότι η συγκεκριμένη πολιτική θα «κλονίσει τα θεμέλια» των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πρόκειται για πολεμική δήλωση της ιρανικής πλευράς και όχι για αντικειμενική εκτίμηση των πραγματικών δυνατοτήτων της Τεχεράνης.
Δείχνει, όμως, ότι το Ιράν επιχειρεί να παρουσιάσει την επόμενη φάση ως ευρύτερη σύγκρουση φθοράς και όχι απλώς ως ανταλλαγή πυραύλων.

Ο πόλεμος βγαίνει από τα σύνορα του Ιράν
Η αλλαγή φαίνεται ήδη στον χάρτη.
Μετά τα τελευταία αμερικανικά πλήγματα, η Τεχεράνη εξαπέλυσε πυραυλικές επιθέσεις και επιθέσεις με drones εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων ή στόχων στην Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν και το Ιράκ, ενώ ιρανικές πηγές ανέφεραν επιχειρήσεις και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η Ιορδανία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε βαλλιστικούς πυραύλους, ενώ το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν γνωστοποίησαν ότι ενεργοποίησαν τις αεράμυνές τους απέναντι σε ιρανικές επιθέσεις.
Οι Φρουροί της Επανάστασης επιχειρούν παράλληλα να στείλουν ένα πολιτικό μήνυμα στα αραβικά κράτη που φιλοξενούν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις:
όσο διευκολύνουν τις αμερικανικές επιχειρήσεις, θεωρούνται μέρος της εξίσωσης.
Αυτή είναι ίσως η πιο επικίνδυνη διάσταση της νέας κλιμάκωσης.
Η σύγκρουση παύει να αφορά αποκλειστικά τις ΗΠΑ και το Ιράν και αυξάνει το κόστος ασφαλείας για ολόκληρο τον Κόλπο.

Μόλις τέσσερα πλοία πέρασαν από το Ορμούζ
Υπάρχει όμως και ένας δεύτερος πόλεμος που εξελίσσεται χωρίς πυραύλους.
Ο πόλεμος της ναυσιπλοΐας.
Την Τρίτη μόλις τέσσερα εμπορικά πλοία μεταφοράς εμπορευμάτων διέσχισαν τα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με στοιχεία ναυτιλιακής παρακολούθησης.
Την προηγούμενη ημέρα είχαν περάσει δέκα.
Ο μέσος όρος του προηγούμενου δεκαημέρου ήταν περίπου δεκατρία.
Η πτώση είναι εντυπωσιακή και δείχνει τον βαθμό στον οποίο οι στρατιωτικές επιχειρήσεις έχουν αυξήσει τον κίνδυνο για τη διεθνή ναυτιλία.
Πριν από την έναρξη του πολέμου, περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου περνούσε από αυτή τη στενή θαλάσσια δίοδο.
Γι' αυτό και το Ορμούζ δεν αποτελεί απλώς ένα ακόμη στρατιωτικό μέτωπο.
Είναι ο μοχλός μέσω του οποίου ένας περιφερειακός πόλεμος μπορεί να περάσει μέσα στην παγκόσμια οικονομία.

Ο Τραμπ μιλά πλέον για αμερικανικό «έλεγχο»
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστηρίζει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πάρει πλέον τον έλεγχο της κατάστασης στο Στενό.
Έφτασε μάλιστα στο σημείο να προτείνει, μέσω Truth Social, τη μετονομασία του σε «Στενά Τραμπ».
Η δήλωση έχει σαφή επικοινωνιακή διάσταση και δεν αλλάζει το διεθνές νομικό ή γεωγραφικό καθεστώς της θαλάσσιας οδού.
Αποκαλύπτει όμως πόσο κεντρική θέση έχει αποκτήσει το Ορμούζ στη στρατηγική του Λευκού Οίκου.
Η αμερικανική επιχείρηση δεν αφορά πλέον μόνο το πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμα της Τεχεράνης.
Αφορά και το ποιος μπορεί να εγγυηθεί –ή να εμποδίσει– την ελεύθερη ναυσιπλοΐα σε μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του κόσμου.
Η Τεχεράνη απειλεί όσους συνεργάζονται με τις ΗΠΑ
Παράλληλα, το Ιράν αυξάνει την πίεση προς τους γείτονές του.
Ιρανικά στρατιωτικά στελέχη έχουν προειδοποιήσει ότι χώρες που επιτρέπουν στις Ηνωμένες Πολιτείες να χρησιμοποιούν το έδαφος και τις εγκαταστάσεις τους για επιθέσεις εναντίον του Ιράν κινδυνεύουν να βρεθούν αντιμέτωπες με αντίποινα.
Αυτό δημιουργεί ένα εξαιρετικά δύσκολο δίλημμα για χώρες του Κόλπου.
Πολλές φιλοξενούν αμερικανικές βάσεις και εξαρτώνται από τις ΗΠΑ για μεγάλο μέρος της στρατιωτικής τους ασφάλειας.
Ταυτόχρονα, καμία δεν επιθυμεί να μετατραπεί το έδαφός της σε ενεργό μέτωπο ενός αμερικανοϊρανικού πολέμου.
Οι τελευταίες επιθέσεις δείχνουν ότι αυτή η ισορροπία γίνεται ολοένα πιο δύσκολο να διατηρηθεί.

Συναγερμός για απρόβλεπτη κλιμάκωση
Η ίδια η Ουάσινγκτον εμφανίζεται να αναγνωρίζει τον κίνδυνο.
Αμερικανικές διπλωματικές αποστολές στη Μέση Ανατολή έχουν εκδώσει προειδοποιήσεις προς Αμερικανούς πολίτες, επισημαίνοντας την πιθανότητα απρόβλεπτης περαιτέρω κλιμάκωσης, αλλά και ενδεχόμενων ακυρώσεων πτήσεων, κλεισίματος εναέριων χώρων και ταξιδιωτικών προβλημάτων.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι ΗΠΑ προβλέπουν γενικευμένο περιφερειακό πόλεμο.
Δείχνει όμως ότι πίσω από τη δημόσια αυτοπεποίθηση της αμερικανικής ηγεσίας υπάρχει επιχειρησιακή προετοιμασία για ένα πολύ πιο ασταθές περιβάλλον.

Ο πόλεμος που «δεν θα κρατήσει πολύ»
Εδώ βρίσκεται τελικά η αντίφαση που θα κρίνει τις επόμενες ημέρες.
Ο Τραμπ λέει ότι ο νέος γύρος των επιχειρήσεων δεν θα κρατήσει πολύ.
Παράλληλα δηλώνει έτοιμος να ξαναχτυπήσει ανά πάσα στιγμή.
Η Τεχεράνη, αντί να δείχνει σημάδια υποχώρησης, περιγράφει μια «νέα στρατηγική» και μεταφέρει την πίεση σε αμερικανικές βάσεις, περιφερειακούς συμμάχους και στη ναυσιπλοΐα.
Και στο Ορμούζ, εκεί όπου οι δύο πλευρές θέλουν να αποδείξουν ποιος έχει πραγματικά τον έλεγχο, τα εμπορικά πλοία είναι ήδη πολύ λιγότερα από τις πολεμικές δηλώσεις.