Το γεωστρατηγικό θερμόμετρο στη Μέση Ανατολή έχει χτυπήσει «κόκκινο», με τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν να διεξάγουν έναν ανελέητο πόλεμο νεύρων, απειλών και υβριδικών χτυπημάτων. Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, έθεσε ωμό τελεσίγραφο στην Τεχεράνη, χαρακτηρίζοντας τις υποτιθέμενες παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις ως την «τελευταία ευκαιρία που έχουν οι Ιρανοί να υπογράψουν ένα καλό έγγραφο».
Ο ένοικος του Λευκού Οίκου, μιλώντας σε δημοσιογράφους, υποστήριξε πως οι συνομιλίες για το άνοιγμα του κρίσιμου Στενού του Ορμούζ διεξάγονται κατόπιν ιρανικού αιτήματος και με τη διαμεσολάβηση της Σαουδικής Αραβίας, των ΗΑΕ και του Κατάρ. Νωρίτερα, μέσα από την πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της ιρανικής ηγεσίας, κάνοντας λόγο για «απίστευτη διπροσωπία». Όπως έγραψε χαρακτηριστικά: «Ικετεύουν για συνάντηση, οι συνομιλίες αρχίζουν, και μετά λένε δημόσια και με περηφάνια ότι δεν κάνουν καμιά συζήτηση».
Το «ΟΧΙ» της Τεχεράνης και ο έλεγχος των Στενών
Η απάντηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας ήρθε άμεσα και ήταν κατηγορηματική. Ο εκπρόσωπος της ιρανικής διπλωματίας, Εσμαΐλ Μπαγκάι, διέψευσε πλήρως τον Αμερικανό πρόεδρο, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς του «νέο ψέμα». Η Τεχεράνη ξεκαθάρισε πως δεν διαπραγματεύεται με τις ΗΠΑ, αλλά βρίσκεται σε απευθείας επαφές με το Ομάν προκειμένου να καθορίσει μια νέα, ασφαλή πορεία διέλευσης στο Στενό του Ορμούζ, με απόλυτο σεβασμό των κυριαρχικών της δικαιωμάτων.
Η γεωπολιτική πραγματικότητα είναι ξεκάθαρη: Το Ιράν, μετά την κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας, αρνείται την επιστροφή στην προπολεμική κατάσταση και απαιτεί τον πλήρη γεωστρατηγικό έλεγχο της θαλάσσιας οδού, επιτρέποντας τη διέλευση μόνο υπό τους δικούς του όρους. Από την πλευρά του, ο Τραμπ διεμήνυσε πως το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό έχει τον «πλήρη έλεγχο» και προειδοποίησε πως ο αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών θα αρθεί μόνο σε περίπτωση «συμφωνίας» ή «πλήρους παράδοσης».
Το χτύπημα σε πλοίο και το φάντασμα των βομβαρδισμών
Ενώ το διπλωματικό θρίλερ εξελίσσεται, στο πεδίο η κατάσταση είναι ήδη εκρηκτική. Η βρετανική υπηρεσία ασφάλειας ναυτιλίας (UKMTO) επιβεβαίωσε ότι φορτηγό πλοίο χτυπήθηκε από βλήμα «άγνωστου» τύπου κατά τη διέλευσή του από το Στενό του Ορμούζ. Ταυτόχρονα, το μέτωπο της Ερυθράς Θάλασσας φλέγεται, με τους φιλοιρανούς αντάρτες Χούθι να προχωρούν σε επιθέσεις εναντίον δεξαμενόπλοιων και λιμανιών της Σαουδικής Αραβίας.
Η παγκόσμια αγορά ενέργειας παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα, καθώς το πετρέλαιο μετατρέπεται σε όπλο. Αν και οι τιμές σημείωσαν μικρή υποχώρηση λόγω των ελπίδων για αποκλιμάκωση (με το Brent στα 82,47 δολάρια), το φάντασμα των 100+ δολαρίων παραμένει ζωντανό. Οι αποκαλύψεις αμερικανικών ΜΜΕ ότι το Πεντάγωνο είχε έτοιμα σχέδια για σαρωτικούς βομβαρδισμούς σε ιρανικά διυλιστήρια και σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής —σχέδια που ανακλήθηκαν την τελευταία στιγμή— αποδεικνύουν πως ο πλανήτης απέχει μόλις μια λάθος κίνηση από τον απόλυτο όλεθρο στη Μέση Ανατολή.