Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή περνάει σε νέα, τρομακτική φάση, με τις δύο πλευρές να χτυπούν πλέον ανοιχτά στρατηγικές και οικονομικές υποδομές. Το Ισραήλ, αγνοώντας επιδεικτικά τις εκκλήσεις για αυτοσυγκράτηση, εξαπέλυσε σφοδρό αεροπορικό χτύπημα τις πρώτες πρωινές ώρες στο νοτιοδυτικό Ιράν, κάνοντας στόχο την «καρδιά» της ιρανικής οικονομίας.
Τα ισραηλινά μαχητικά βομβάρδισαν το συγκρότημα πετροχημικών της εταιρείας Karoon στην ειδική οικονομική ζώνη της πόλης-λιμάνι Μαχσάχρ. Οι ιρανικές αρχές αναγκάστηκαν να εκκενώσουν άρον-άρον δεκάδες εγκαταστάσεις στην περιοχή, επιβεβαιώνοντας τις σοβαρές υλικές ζημιές.
Από την πλευρά τους, οι Φρουροί της Επανάστασης δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια. Σε αντίποινα για τα ισραηλινά χτυπήματα σε θέσεις ραντάρ, εξαπέλυσαν τη σφοδρότερη πυραυλική επίθεση από την έναρξη της εκεχειρίας τον Απρίλιο. Οι ιρανικοί πύραυλοι έπληξαν απευθείας δύο τεράστιες στρατιωτικές βάσεις του Ισραήλ: τη Νεβατίμ στον νότο και την Τελ Νοφ στο κεντρικό τμήμα της χώρας, με την Τεχεράνη να διαμηνύει ότι είναι έτοιμη για «ευρείας κλίμακας επιχειρήσεις σε όλα τα μέτωπα».
Ο παγκόσμιος εκβιασμός στο Ορμούζ και η οργή Τραμπ
Εκτός από τα όπλα, η Τεχεράνη αποφάσισε να παίξει το απόλυτο χαρτί του παγκόσμιου οικονομικού εκβιασμού. Ο Ιρανός πρεσβευτής στη Ρωσία, Καζέμ Τζαλαλί, ανακοίνωσε ωμά ότι το στρατηγικό Στενό του Ορμούζ –από όπου σε καιρό ειρήνης περνάει το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου– θα ανοίξει ξανά, αλλά με την επιβολή «τελών διέλευσης» (διοδίων) που θα εισπράττουν το Ιράν και το Ομάν.
Οι ΗΠΑ αντέδρασαν με απόλυτη οργή στο σχέδιο αυτό. Η Ουάσιγκτον προειδοποίησε αυστηρά το Ομάν να μην συμμετάσχει στο ιρανικό «χαράτσι», ενώ οι αγορές πανικοβλήθηκαν, στέλνοντας άμεσα την τιμή του πετρελαίου (Μπρεντ) πάνω από τα 95 δολάρια το βαρέλι.
Την ίδια ώρα, το διπλωματικό παρασκήνιο έχει πάρει φωτιά. Ο Ντόναλντ Τραμπ, που βλέπει την πολυπόθητη συμφωνία ειρήνης να κινδυνεύει να τιναχτεί στον αέρα, επιχείρησε να «μαζέψει» τον Μπενιαμίν Νετανιάχου. Παρά το γεγονός ότι ο Ισραηλινός πρωθυπουργός αδιαφόρησε πλήρως για την αμερικανική προτροπή, ο Τραμπ διεμήνυσε ξεκάθαρα:
Το αυστηρό μήνυμα Τραμπ: «Είμαστε κοντά σε οριστική συμφωνία με το Ιράν. Θα είναι μια καλή συμφωνία. Οι επιθέσεις δεν θα έχουν καμιά επίπτωση. Εγώ αποφασίζω. Δεν αποφασίζει αυτός (σ.σ. ο Νετανιάχου)».
Η ευρύτερη περιοχή παραμένει ένα απέραντο ναρκοπέδιο. Με τα σχολεία κλειστά στο Ισραήλ και τους εναέριους χώρους σφραγισμένους σε Ιράν, Ιράκ και Συρία, ο πλανήτης παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα περιμένοντας το επόμενο, μοιραίο χτύπημα.
