Το αμυντικό κατεστημένο του Ισραήλ εκπαιδεύει στρατιώτες και άλλους αξιωματούχους της άμυνας για τη διεξαγωγή ψυχολογικών επιχειρήσεων που έχουν σχεδιαστεί για να «επηρεάσουν τη δημόσια συνείδηση» στο Ισραήλ και στο εξωτερικό, αποκαλύπτει ένας εσωτερικός διαγωνισμός του Υπουργείου Άμυνας που δημοσιεύθηκε τον περασμένο Ιούλιο και αποκτήθηκε από το ισραηλινό ερευνητικό μέσο "The Hottest Place in Hell".
Τα παραπάνω αναφέρει Ισραηλινό ΜΜΕ, επισημαίνοντας:
Μαθήματα διεξαγωγής Ψυχολογικών Επιχειρήσεων (ΨΕΠ)-Προπαγάνδας-Επιρροής από το Ισραήλ
"Τα μαθήματα, που διδάσκονται στα εβραϊκά και τα αγγλικά από ακαδημαϊκούς που δεν συνδέονται με τον στρατό, προορίζονται για προσωπικό άμυνας που εδρεύει τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, καθώς και για απροσδιόριστους «ξένους εταίρους».
Μεταξύ των προσφορών είναι μαθήματα για τον τρόπο χρήσης δεδομένων για τη διακριτική διαμόρφωση των στάσεων και των ενεργειών του κοινού-στόχου, τη συλλογή πληροφοριών για τέτοιες επιχειρήσεις και την εκπαίδευση influencers.
Τα περισσότερα από τα μαθήματα απευθύνονται σε «επιθετικές» επιχειρήσεις επιρροής - εκείνες που στοχεύουν στην ενεργή διατάραξη ή χειραγώγηση των πεποιθήσεων, των στάσεων και των συμπεριφορών του κοινού-στόχου αντί να προστατεύουν απλώς μια υπάρχουσα αφήγηση.
Περιλαμβάνουν εκπαίδευση σε περιεχόμενο διαφήμισης και μάρκετινγκ, παράλληλα με μαθήματα για τον κυβερνοπόλεμο και τη συλλογή πληροφοριών για το κοινό-στόχο.
Σε ένα μάθημα, οι συμμετέχοντες μαθαίνουν να εφαρμόζουν τεχνικές «Black Hat» — ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μεθόδους χειραγώγησης που παρακάμπτουν τους κανόνες των τεχνολογικών πλατφορμών σχετικά με το κυβερνοέγκλημα, τον κυβερνοπόλεμο ή άλλες κακόβουλες δραστηριότητες.
Το στρατιωτικό μάθημα αναφέρει ρητά ότι αυτή η ενότητα έχει σχεδιαστεί για «τη διανομή και προώθηση παράνομου περιεχομένου χρησιμοποιώντας τεχνολογικά εργαλεία και λύσεις — μια διαδρομή που παρακάμπτει το Facebook και την Google».
Ένα άλλο μάθημα διδάσκει στους συμμετέχοντες πώς να σχεδιάζουν «επιχειρήσεις πληροφόρησης με σκοπό τον επηρεασμό της δημόσιας συνείδησης στην τοπική και διεθνή σκηνή», συμπεριλαμβανομένου του τρόπου δημιουργίας και διάδοσης μηνυμάτων προσαρμοσμένων σε έναν πληθυσμό-στόχο, της αξιολόγησης του αντίκτυπού τους και της εφαρμογής των μαθημάτων σε «μελλοντικές επιχειρήσεις».
Αν και το πρόγραμμα σπουδών δεν διευκρινίζει τους στόχους ή την ουσία των ψυχολογικών επιχειρήσεων και των εκστρατειών επιρροής που διδάσκονται στα μαθήματα, αναφέρει σε πολλά σημεία ότι η εκπαίδευση διεξάγεται σύμφωνα με τις «εκτιμήσεις και τις προσδοκίες» του πολιτικού κλιμακίου του Ισραήλ. Με άλλα λόγια, σύμφωνα με την οδηγία της κυβέρνησης.
Το Υπουργείο Άμυνας επιδίωξε να συνάψει σύμβαση με έναν προμηθευτή για δύο χρόνια, με δυνατότητα παράτασης της συμφωνίας για έως και τέσσερα χρόνια συνολικά. Το πρώτο μάθημα είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Αύγουστο του 2025.
Ο διαγωνισμός ήταν ανοιχτός σε ιδρύματα διαπιστευμένα από το Συμβούλιο Ανώτατης Εκπαίδευσης του Ισραήλ.
Οι λέκτορες έπρεπε να κατέχουν «διδακτορικά ή/και καθηγητικές έδρες στους τομείς της επιρροής, της συνείδησης, της ασφάλειας και της τρομοκρατίας, της μαζικής επικοινωνίας, ή της ψηφιακής και δικτυακής επικοινωνίας», καθώς και «τουλάχιστον τέσσερα χρόνια επαγγελματικής εμπειρίας στους τομείς της επιρροής ή της πληροφόρησης επιρροής σε διάφορους οργανισμούς ασφαλείας».
«Βασικές Αρχές της προπαγάνδας»
Σύμφωνα με την προσφορά, το εκπαιδευτικό πρόγραμμα αποτελείται από οκτώ μαθήματα ετησίως: τρία σε επιχειρήσεις επιρροής, δύο σε «πληροφορίες επιρροής» και τρία σε εκπαίδευση «διαδικτυακών ακτιβιστών». Κάθε μάθημα έχει σχεδιαστεί για έως και 40 φοιτητές, πράγμα που σημαίνει ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να εκπαιδεύσει περίπου 320 «ειδικούς επιρροής» ετησίως.
Το πρόγραμμα σπουδών χωρίζεται σε θεματικές ομάδες.
Μία, με τίτλο «βασικές αρχές ψυχολογικού πολέμου, προπαγάνδας, εξαπάτησης, νομιμότητας και δημόσιας διπλωματίας και τμηματοποίησης πληθυσμών-στόχων με έμφαση στο ξένο κοινό», περιλαμβάνει διδασκαλία για τον εντοπισμό προσπαθειών αντίπαλης επιρροής, αφηγήσεων και εικόνων, καθώς και deepfakes, ψυχολογικού πολέμου, προπαγάνδας, εξαπάτησης, νομιμότητας και δημόσιας διπλωματίας.
Μια άλλη ομάδα, που επικεντρώνεται στον «σχεδιασμό, την εκτέλεση και την αξιολόγηση εκστρατειών», περιλαμβάνει εκπαίδευση σχετικά με τις «εκτιμήσεις και τις προσδοκίες» του πολιτικού κλιμακίου, παράλληλα με τις «στρατιωτικές πληροφορίες», την «πολιτιστική πληροφορία» και τις «δυνατότητες συλλογής πληροφοριών και έρευνας για επιρροή».
Για να επιτραπεί σε αυτές τις ξένες οντότητες να συμμετάσχουν, το υπουργείο αποφάσισε ότι τα μαθήματα θα είναι «μη απόρρητα».
Ωστόσο, ο διαγωνισμός εξακολουθεί να επιβάλλει αυστηρά μέτρα εμπιστευτικότητας που διαχωρίζουν τους πολιτικούς καθηγητές από τους εκπαιδευόμενους.
Απαγορεύεται στα ακαδημαϊκά ιδρύματα να αποκαλύπτουν τους ρόλους των φοιτητών στην κοινότητα πληροφοριών σε εκπαιδευτές και στο ευρύτερο κοινό, και οι εκπαιδευτές πρέπει να γνωρίζυν μόνο τα μικρά ονόματα των εκπαιδευόμενων.
Το έγγραφο υποδηλώνει επίσης ότι ο στρατός ενσωματώνει αυτές τις επιχειρήσεις επιρροής στον ευρύτερο μηχανισμό πληροφοριών του.
Το μάθημα «ευφυΐας επιρροής» έχει σχεδιαστεί για να εκπαιδεύσει τους συμμετέχοντες να χρησιμοποιούν τα συστήματα συλλογής πληροφοριών του στρατού για την παροχή δεδομένων σε εκστρατείες επιρροής, διατηρώντας παράλληλα την επίγνωση «του τι συμβαίνει σε άλλα μέρη του κόσμου».
Πέρα από την παροχή πρώτης ύλης για ψυχολογικές επιχειρήσεις, οι πληροφορίες παρουσιάζονται επίσης ως εργαλείο για τη μέτρηση του αντίκτυπού τους.
Το αποτέλεσμα είναι ένας κλειστός βρόχος ανατροφοδότησης: οι πληροφορίες συλλέγουν δεδομένα για το κοινό-στόχο. οι εκστρατείες επιρροής προσπαθούν να διαμορφώσουν τις αντιλήψεις τους. και τα εργαλεία πληροφοριών χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για να αξιολογήσουν εάν το μήνυμα λειτούργησε ή χρειάζεται βελτίωση σε πραγματικό χρόνο.
Το τμήμα για την «πολιτισμική πληροφορία» επεκτείνει αυτή τη λογική στον τομέα της κοινωνικής και ψυχολογικής δημιουργίας προφίλ.
Οι συμμετέχοντες εκπαιδεύονται να αναλύουν τους πληθυσμούς-στόχους — ιδίως το ξένο κοινό — μέσω των πολιτισμικών τους κωδίκων, των κοινωνικών ευαισθησιών και των πολιτικών τους πλαισίων, προκειμένου να διαμορφώνουν μηνύματα που είναι πιο πιθανό να διεισδύσουν και να πείσουν.
Απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό, ένας εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού περιέγραψε το πρόγραμμα ως «ένα ακαδημαϊκό μάθημα για το προσωπικό που ασχολείται με την προσπάθεια επιρροής και συνείδησης στις IDF», προσθέτοντας ότι ο σκοπός του ήταν «προσωπικός εμπλουτισμός». Επιβεβαίωσε ότι «λειτουργεί σύμφωνα με το νόμο και τις σαφείς διαδικασίες, σύμφωνα με τις οδηγίες του πολιτικού κλιμακίου».
Ωστόσο, όπως αποκάλυψε πρόσφατη έρευνα του The Hottest Place in Hell, ο στρατός δεν περιορίζει αυτές τις μεθόδους στον τομέα του «προσωπικού πλουτισμού». Μεταξύ Οκτωβρίου 2023 και Δεκεμβρίου 2024, η Μονάδα Εκπροσώπου Τύπου του Ισραηλινού Στρατού διεξήγαγε μια ψυχολογική επιχείρηση που στόχευε τόσο το ισραηλινό όσο και το διεθνές κοινό, με το πρόσχημα ενός «μη κερδοσκοπικού ειδησεογραφικού οργανισμού» που ειδικεύεται σε ισχυρισμούς «ελέγχου γεγονότων» σχετικά με τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα.
Στο πλαίσιο αυτής της επιχείρησης, δεκάδες βίντεο που προωθούσαν τα σημεία συζήτησης του ισραηλινού στρατού δημοσιεύθηκαν χωρίς την κατάλληλη αποκάλυψη, ενώ άτομα με επιρροή στο Ισραήλ και στο εξωτερικό στρατολογήθηκαν για να ενισχύσουν τα μηνύματα που υπαγορεύονταν απευθείας από τον στρατό.
Αυτό που αποκαλύφθηκε τότε ως μια ξεχωριστή πρωτοβουλία φαίνεται τώρα να αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης, μακροπρόθεσμης προσπάθειας του αμυντικού κατεστημένου του Ισραήλ να θεσμοθετήσει επιχειρήσεις επιρροής σε εθνική -και μάλιστα διεθνή- κλίμακα.
