Δεν υπάρχουν πλέον αμφιβολίες για το νέο, συντριπτικό πλήγμα στον πυρήνα της ηγεσίας της Τεχεράνης. Μετά την αρχική διαρροή από την ιρανική δημόσια τηλεόραση, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης εξέδωσε επίσημη ανακοίνωση, επιβεβαιώνοντας τον θάνατο του εκπροσώπου του, στρατηγού Αλί Μοχάμεντ Ναϊνί, σε αεροπορική επιδρομή.
Στη λιτή δήλωσή τους, οι ιρανικές αρχές αναφέρουν χαρακτηριστικά:
«Ο Σαρντάρ Αλί Μοχάμεντ Ναϊνί, εκπρόσωπος του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, μαρτύρησε σήμερα τα ξημερώματα». Την είδηση της εξόντωσης του κορυφαίου Ιρανού στρατηγού επιβεβαίωσαν λίγο αργότερα με δική τους ενημέρωση και οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις. Σύμφωνα με πηγές της ιρανικής αντιπολίτευσης και διεθνή δίκτυα, όπως το Ιράν Ιντερνάσιοναλ, ο Ναϊνί σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια των σφοδρών αεροπορικών επιθέσεων που έπληξαν τα στρατηγικά κέντρα διοίκησης στην Τεχεράνη και την ευρύτερη περιοχή του Καράτζ τις προηγούμενες ημέρες.
Επισφραγίζεται η «μαύρη εβδομάδα» του καθεστώτος
Ο επίσημος θάνατος του Ναϊνί αποτελεί το τελευταίο, βαρύτατο χτύπημα σε μια καταστροφική εβδομάδα για την ασφάλεια του ιρανικού κράτους. Υπενθυμίζεται ότι μόλις την Τρίτη, 17 Μαρτίου, το καθεστώς επιβεβαίωσε δύο ακόμη απώλειες κορυφαίων στελεχών του: τον θάνατο του Αλί Λαριτζανί, Γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας, και του Γκουλάμ Ρεζά Σολεϊμανί, αρχηγού της σκληροπυρηνικής πολιτοφυλακής Μπασίτζ.

Ο αρχιτέκτονας της προπαγάνδας και η «Γιορτή της Φωτιάς»
Η εξόντωση του Αλί Μοχάμεντ Ναϊνί στερεί από το Ιράν την κεντρική «φωνή» του στρατιωτικού του μηχανισμού. Ο στρατηγός δεν εκτελούσε απλώς χρέη εκπροσώπου, αλλά θεωρούνταν ένας από τους βασικούς αρχιτέκτονες του ψυχολογικού πολέμου και της επίσημης προπαγάνδας της Τεχεράνης.
Το πλέον παράδοξο της υπόθεσης είναι ότι ο Ναϊνί παρέμενε εξαιρετικά δραστήριος μέχρι και πριν από τρεις ημέρες. Στην τελευταία του δημόσια τοποθέτηση, ενόψει της παραδοσιακής ιρανικής εορτής Τσαρσανμπέ Σουρί (γνωστής ως «Γιορτή της Φωτιάς»), απειλούσε ανοιχτά τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, κάνοντας λόγο για μια «Τετάρτη που θα κάψει τον εχθρό». Λίγα εικοσιτετράωρα αργότερα, ο ίδιος έπεφτε νεκρός από τα πυρά των αντιπάλων του.