Μια εικόνα που προκαλεί ανατριχίλα και πολιτικό σεισμό δημοσίευσε η Χαμάς, παρουσιάζοντας τους 48 ομήρους που εξακολουθούν να κρατούνται στη Λωρίδα της Γάζας ως... Ρον Αράντ. Ο Ισραηλινός αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας, που αγνοείται από το 1988, χρησιμοποιείται εδώ ως σύμβολο μιας δυσοίωνης μοίρας για τους αιχμαλώτους, την ώρα που το Ισραήλ εντείνει τις χερσαίες επιχειρήσεις στην καρδιά της πόλης της Γάζας.
Το μήνυμα που συνοδεύει την εικόνα είναι ξεκάθαρα πολιτικό και επιθετικό: «Λόγω της άρνησης του [Πρωθυπουργού Μπενιαμίν] Νετανιάχου και της συνθηκολόγησης του [Αρχηγού του Επιτελείου των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, Αντιστράτηγου Εγιάλ] Ζαμίρ, μια αποχαιρετιστήρια εικόνα καθώς ξεκινά η στρατιωτική επιχείρηση στην πόλη της Γάζας». Η Χαμάς κατηγορεί τον Νετανιάχου ότι αρνείται να προχωρήσει σε συμφωνία για κατάπαυση του πυρός και απελευθέρωση των ομήρων, ενώ στρέφεται και κατά του Ζαμίρ, υποστηρίζοντας ότι εκτελεί εντολές για κατάληψη της πόλης παρά τις αντιρρήσεις του.
Οι οικογένειες των ομήρων, εν τω μεταξύ, ζουν με τον φόβο ότι οι αγαπημένοι τους θα έχουν την ίδια τύχη με τον Αράντ – θα χαθούν χωρίς να υπάρξει συμφωνία για την απελευθέρωσή τους.
Ποιοι είναι οι όμηροι – Τι γνωρίζουμε για την κατάστασή τους
Σύμφωνα με Ισραηλινούς αξιωματούχους, τρομοκρατικές ομάδες στη Γάζα κρατούν 48 ομήρους, εκ των οποίων 47 απήχθησαν στις 7 Οκτωβρίου 2023 από τη Χαμάς και άλλες οργανώσεις. Ανάμεσά τους βρίσκονται τουλάχιστον 26 σοροί επιβεβαιωμένων νεκρών, 20 πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, ενώ υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες για την υγεία δύο ακόμη. Ανάμεσα στις σορούς που κρατούνται είναι και ένας στρατιώτης που σκοτώθηκε στη Γάζα το 2014.
Η Χαμάς έχει απελευθερώσει συνολικά 30 ομήρους μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου 2024: 20 Ισραηλινούς πολίτες, πέντε στρατιώτες και πέντε Ταϊλανδούς υπηκόους, καθώς και τις σορούς οκτώ δολοφονημένων Ισραηλινών αιχμαλώτων. Τον Μάιο του 2024, απελευθερώθηκε ένας διπλός Αμερικανός-Ισραηλινός πολίτης ως «χειρονομία» προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κατά τη διάρκεια εκεχειρίας στα τέλη Νοεμβρίου 2023, απελευθερώθηκαν 105 πολίτες, ενώ τέσσερις όμηροι απελευθερώθηκαν τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου. Σε αντάλλαγμα, το Ισραήλ απελευθέρωσε περίπου 2.000 Παλαιστίνιους κρατούμενους, μεταξύ των οποίων τρομοκράτες, κρατούμενοι ασφαλείας και ύποπτοι τρομοκρατίας.
Επιπλέον, οκτώ όμηροι διασώθηκαν ζωντανοί από ισραηλινούς στρατιώτες, ενώ ανακτήθηκαν οι σοροί 51 ατόμων, μεταξύ των οποίων τρεις που σκοτώθηκαν κατά λάθος από τον ισραηλινό στρατό καθώς προσπαθούσαν να διαφύγουν, και η σορός ενός στρατιώτη που σκοτώθηκε το 2014.
Σφοδρές επιθέσεις στην πόλη της Γάζας – Νεκροί άμαχοι
Την ίδια στιγμή, η πόλη της Γάζας βρίσκεται υπό σφοδρό βομβαρδισμό από τον ισραηλινό στρατό, όπως μεταδίδουν εβραϊκά μέσα ενημέρωσης, επικαλούμενα παλαιστινιακές πηγές. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, τουλάχιστον 14 άνθρωποι σκοτώθηκαν, σύμφωνα με υγειονομικούς αξιωματούχους.
Ο Δρ. Ράμι Μάνα, διευθύνων σύμβουλος του Νοσοκομείου Σίφα, δήλωσε ότι έξι από τους νεκρούς ανήκαν στην ίδια οικογένεια, η οποία επλήγη από βομβαρδισμό νωρίς το πρωί. Πρόκειται για συγγενείς του διευθυντή του νοσοκομείου, Δρ. Μοχάμεντ Αμπού Σελμίγια. Άλλοι πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν σε επιδρομή κοντά στην πλατεία Shawa, σύμφωνα με την Παλαιστινιακή Ερυθρά Ημισέληνο.
Την Παρασκευή, ο Ισραηλινός Στρατός ανακοίνωσε ότι επεκτείνει τις επιχειρήσεις του στην Πόλη της Γάζας, στοχεύοντας υποδομές της Χαμάς.
Ανθρωπιστική κρίση – Μαζικός εκτοπισμός πληθυσμού
Η ανθρωπιστική κρίση βαθαίνει. Περίπου 250.000 - 500.000 από το 1 εκατομμύριο κατοίκους της πόλης έχουν ήδη εγκαταλείψει τις εστίες τους, ενώ πολλοί τραυματισμένοι Παλαιστίνιοι δηλώνουν ότι δεν έχουν τη δυνατότητα να φύγουν.
Το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Γάζας έχει ήδη αδειάσει από αμάχους και έχει μετατραπεί σε ερείπια. Αν τα ισραηλινά στρατεύματα καταλάβουν την πόλη της Γάζας, ολόκληρος ο πληθυσμός των 2,1 εκατομμυρίων κατοίκων της περιοχής θα περιοριστεί σε έναν μικρό θύλακα στο νότο.
Όλα τα σημεία ελέγχου για είσοδο αγαθών και ανθρώπων στη Γάζα βρίσκονται πλέον στο νότιο τμήμα, καθώς το σημείο ελέγχου Ζικίμ στον βορρά παραμένει κλειστό από την περασμένη εβδομάδα.
